第二部 神殿的见习巫女III 奉献仪式


  乖乖坐在神官长室里待命后,阿尔诺前来呼叫我。

  「梅茵大人,请尽快前往。」

  由阿尔诺带路,我带著法蓝和达穆尔,赶往位于贵族区域深处的仪式厅。步出神官长室后,先经过好几扇门扉,再经过神殿长室门前,弯过转角。和总是配合我走路速度的侍从们不一样,阿尔诺的步伐很快。看到我拚了命地在跟上他的脚步,法蓝再也忍不住开口。

  「阿尔诺,十分抱歉,但请你速度稍微放慢一些。」

  「啊,这对梅茵大人来说太快了吧。失礼了。」

  阿尔诺开始放慢速度时,正好站在走廊上的灰衣神官慢慢打开了尽头的那一扇门。并不是为了迎接我才开门,应该是为了要让里面的人出来,因为灰衣神官们的目光都向著房内。

  从敞开门后走出来的人有著圆胖的体型,身穿白衣,系著金色腰带,斜背著金色长带。之前在自己的洗礼仪式上就看过了,再加上服装与神官不同的只有一个人,所以是谁显而易见。

  「……神殿长。」

  我不由得低声喊道。因为进入神殿以后,从来没有见过面,我对神殿长早已经没有什么印象,但对方好像还是非常敌视我。一看见我,神殿长便露出了厌恶的表情,往我这边走来。应该是正准备要回神殿长室吧,时机真是太不凑巧了。要是能等到神殿长回倒房间以后再过来,彼此就不会打到照面,心情也不会变差了。

  我后退到走廊墙边,在胸前交叉双手跪下。阿尔诺、法蓝、达穆尔也跟著我照做。随著沙沙沙的衣服摩擦声,脚步声也逐渐靠近。因为清楚知道神殿长讨厌自己,所以此刻遇见了神殿长,真不知道会发生什么事情――我的心脏扑通狂跳,静静等著神殿长经过。即便脸庞低垂,还是能在视野中看见移动的白色长袍。我紧张得全身僵硬,屏息等待,但神殿长除了走到我前面时「哼」了一声以外,什么也没有发生,直接扬长而去。

  直到房门传来关上的啪当声为止,我都低著头跪在地上,这才安心地吁口气站起来。接著在阿尔诺的指示下,迈步走向大门依然敞开著的仪式厅。

  「达穆尔大人,请您在此稍候。能够进入仪式厅的,只有要举行仪式的神官和巫

  女。」

  听到阿尔诺这么说,我忍不住回头。阿尔诺却催促我进入仪式厅,「神官长正在里头等您。」虽然我一头雾水,但阿尔诺说得没错。仪式厅里,只有神官长一个人站在祭坛前方。

  仪式厅是间较小的礼拜堂。天花板比神官长室高一些,纵深颇深。墙壁和柱子也是随处用黄金加上装饰之外,清一色为白色。

  仪式厅的两侧墙边,也并排著和礼拜堂一样有著复杂雕刻的圆柱,柱子之间的窗户依著一定间隔排开,柱前都燃烧著篝火。

  正前方的墙壁从天花板直到地板,以五颜六色的马赛克磁砖拼成了繁复的图纹,色彩鲜艳缤纷。前方备好了祭坛,祭坛两侧也焚烧著篝火,房间正中央铺著类似于地毯的红色布匹,一路连向了祭坛。祭坛也铺了红布,虽然没有神像,但装饰著神具。

  最上层放著最高神祇光之女神的王冠和黑暗之神的黑色披风,第二层中心摆著偌大的黄金圣杯,两侧则是许多小圣杯。小圣杯是青衣神官们在收获祭时从农村拿回来的物品,必须在奉献仪式上盈满魔力,春天的祈福仪式时再送回农村。第三层装饰著神具,有法杖、长枪、盾牌和剑。

  最底层是献给神的供品。有象徵生命呼息的草木、庆贺结果的果实、象徵平稳的香,以及代表信仰之心的布匹。

  「梅茵,你动作还真快。」

  神官长转过身来。身上同样穿著仪式服,但和平常穿的青衣完全不同。这件青衣上头满布著叶子图案的细小织纹,系著成年人才系的金色腰带。饰品同样统一为象徵冬天贵色的红色。

  「其他青衣神官都不在呢。」

  「因为魔力量相差太多了。」

  神官长说。我猜是因为他们向来都嘲笑我是平民,但若是可以奉献的魔力量大不相同,会很伤他们的自尊心吧。见到他们,我也不觉得可以度过一段愉快的时光,所以完全不介意被隔离开来。

  「不只是为了保住他们的自尊心。」

  神官长彷佛看穿了我的想法说,我不由得抬头。

  「带著相同的目的在此集结时,若又献上同样的祈祷释出魔力,在相乘效果下,魔力很容易向外释出。万一被你释出的魔力量影响,其他人跟著不停释出魔力,有可能会对他们带来危险。」

  「……这样啊。」

  「能和你一起举行仪式的人只有我而已……开始吧。」

  神官长挥开衣袖,跪在祭坛前,双手贴在红布上。我也在神官长的一步后方跪下,双手贴著红布,低下头去。

  奉献仪式在神殿一整年的活动中,是最重要的仪式。因为仪式上要注入魔力的神具,会影响到隔年能否丰收。通往祭坛的红布是用具有魔力的丝线编织而成,只要把手贴在布上,献上祈祷,魔力就会流向神具。

  「创世诸神,吾等在此敬献祈祷与感谢。」

  神官长低沉又不疾不徐的话声在仪式厅里朗朗回荡。我也跟著复述。

  「司掌浩浩青空的最高神祇,暗与光的夫妇神;分掌瀚瀚大地的五柱大神,水之

  女神芙琉朵蕾妮,火神莱登薛夫待、风之女神舒翠莉娅、土之女神盖朵莉希、生命之神埃维里贝。感谢诸神赐予万千生命的恩惠,圣恩崇洁,谨此献上敬意,并虔心予以回报。」

  随著念出祈祷文,可以感觉到魔力从自己的体内往外流出。红布发出了绚烂光芒,只见魔力形成了光的波动,流往祭坛的方向。

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