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「梅茵，你认识那个人吗？」
「不，班诺大人为了不让我与对方见到面，签约的时候还把我藏起来，所以长相和名字我都不知道。」
「墨水协会长与贵族素有往来，更时常传出不好的传闻。所以我判定最好别让他与梅茵大人有所接触，签约时才让梅茵大人在另一间房间等候。」
班诺说明了不让我与墨水协会长碰面的理由，神官长弯起嘴角。
「嗯，很明智的决定，墨水协会长的名字是沃尔夫没错吧？」
「你听到了什么传闻？是以什么为根据，认为他对见习巫女有害？」
神官长和卡斯泰德相继向班诺发问。我因为不认识墨水协会长，只能安静倾听。
「墨水协会长的名字确实正是沃尔夫 据说为了在贵族面前得到特别优待，不惜
动用非法的手段。但是关于传闻，因为尚不确定真伪，所以详细情况请容我日后再作禀报。」
「如果是这样，那他会在签完约后才大动作地搜集情报，可能是因为都已经签了
约，不在乎关系是否会恶化吧。」
听了卡斯泰德的分析，班诺睁大双眼。魔法契约无法轻易毁约。正因如此，事前准备才非常重要。但是反过来想，这也表示和墨水协会的关系再怎么恶化，举例来说即使加害于我，只要没有所有人的同意，就无法解除魔法契约。被卡斯泰德指出对方可能就是利用了这一点，班诺瞬间露出了懊悔的表情。
「班诺，你认为沃尔夫得到梅茵的消息后，打算要做什么？我想知道商人，尤其是平民区人们的想法。」
神官长问道，班诺缓慢地说出回答。
「对我们商人而言，梅茵大人的价值在于她接连创造出的商品，和能够想出那些商品的知识，但是，能够正确衡量其价值的人并不多。倘若沃尔夫认为梅茵大人的商品和知识具有价值，可能会希望她加入墨水协会吧。但是，如今梅茵大人已经加入了奇尔博塔商会和商业公会，那么，能够采取的做法便有三种。一是不惜花钱只要能买下知识，二是绑架后威胁她说出来，三是掳走梅茵大人身边的人当作人质，再要求她提供知识。」
卡斯泰德用怀疑的眼神看著我。看著外表像是还未受洗过的我，心里肯定在想我怎么可能接二连三创造出新商品吧。
「但是，就算绑架梅茵大人并威胁她，我认为也无法从她口中问出所有知识。因为如果想无穷无尽地赚进更多钱，就必须让梅茵大人活著，而且在无人能发现的地方把她关起来，但这点是极度不可能办到的事。」
听完班诺说的我可能遭到的境遇，我不禁打了个寒颤。我从没想过可能有人会为了赚钱，就把我掳走并关起来。我更是深刻明白到了班诺身为大店的老板，对我有多么礼遇，突然觉得别人都好可怕。
「为什么把梅茵关起来是不可能办到的事？只要有平常未在使用的房间和宅邸，要囚禁一个人很容易吧？反而要掩人耳目掳人还比较困难。」
卡斯泰德说得泰然自若。能够断然说要囚禁一个人很容易，未免太恐怖了。
「因为对方若不清楚梅茵大人的虚弱程度，梅茵大人很有可能不知不觉间便离开人世。比起绑架，要囚禁梅茵大人是更加困难的事情。」
「嗯，的确。只是把她关进反省室半天而已，她就发烧病倒了好几天。要是当成一般的俘虏关起来，在问出知识前就死了吧。」
神官长马上点头同意班诺的见解。看来反省室那件事，真的在神官长心里留下了阴影。其实那点发烧只是家常便饭，神官长若能忘记，心情会比较轻松吧。要是能顺便忘记我是唯一一个被关进反省室的青衣巫女就更好了。
「那么，沃尔夫也有可能在得到一定程度的知识后，再把梅茵卖给贵族吧，斐迪南大人。」
「……我知道梅茵大人是身蚀，但除了身蚀这点之外，还有其他理由会被贵族盯上吗？」
班诺不能理解地皱眉。神官长和卡斯泰德先是对望，神官长再转向班诺点点头。
「详情我不打算多说……但确实还有其他理由。目前最有可能的，是沃尔夫在掳走梅茵、问出知识后，再把她卖给贵族。也有可能是贵族指使沃尔夫掳走梅茵，再安排时机让沃尔夫救她出来，藉此施恩。也有可能掳走梅茵后，宣称她其实是自己的孩子。此外，也有可能单纯只是报复……所以也有遭到暗杀的危险。」
……啊呜！我好像听到班诺先生在痛骂：「你这白痴，你又干了什么好事！」
在神官长扳著手指逐一举出这些可能性之前，对于有陌生人在打听自己的消息，我只觉得很不舒服而已，怎么也想不到自己的处境竟然危险到了这种地步。难怪要我待在孤儿院长室里别出来。
「班诺，那你接著继续从商人那边搜集情报，并且隐瞒梅茵的存在。冬季期间，我不会让梅茵离开神殿。就算要移动，也只会在院长室、仪式厅和孤儿院之间往返。不论去哪里，都会有灰衣神官跟著她，所以应该不用担心。问题在于春天过后。」
神官长说完，班诺和卡斯泰德点点头。
「对方也是冬季期间才能搜集消息，召集到人手吧。」
「必须尽早想出对策。班诺，你知道有什么方法能让这个安分守己吗？」
神官长说著指向我，所有人的视线往我集中。
班诺瞥了我一眼后，神情极度疲惫地缓缓摇头。
「不，我也不知道。每次都是等到察觉的时候，她就已经把事情闹大，甚至一不留神就濒临死亡边缘。我要是知道，早就付诸实行了。」
「我想也是。果然要让她待在自己的视线范围内才是上策吧。」<