第二部 神殿的见习巫女III 墨水协会和冬天的来临

  秋天逼近尾声,第二次印的儿童版圣典也完成了。其中二十本留下来当作教科书。,剩下四十本卖给班诺,得到了六枚大金币的收入。最近因为一直处于缺钱的状态,转眼间变成了有钱人。另外,法蓝和罗吉娜也来到我家,和我的家人讨论冬天的生活,再用绘本赚来的钱,更是充实了过冬所需的东西。

  孤儿院、院长室和家里的过冬准备都算是结束了,就在天气冷得随时有可能飘起雪花时,路兹在从神殿回家的半路上,向我报告了一项消息。

  「梅茵,老爷说上午墨水协会的会长和墨水工坊的师傅来过店里。」

  「……果然发现墨水不一样了吗?」

  由奇尔博塔商会开始贩售的儿童版圣典,不出所料在与贵族有往来的富豪之间,渐渐有了不错的销量。只要看到绘本,一眼就能看出和以往的墨水截然不同。铁胆墨水会稍微带点蓝色,和用烟灰及乾性油所做的油性颜料墨水,明显完全不同。

  想当然墨水协会一眼就看出了墨水的不同,想找出是谁制作了这种新墨水,却在协会里找不到制作者。而向协会表示「我可能知道制作者是谁」的,便是之前让我参观了墨水工坊的那个师傅。

  「奇尔博塔商会有个孩子说她知道其他种墨水的做法。」

  听说就是因为这句发言,墨水协会的会长和师傅才造访了奇尔博塔商会。为了前来询问:「奇尔博塔商会也打算成立新的墨水协会吗?」

  毕竟奇尔博塔商会已有前科。为了与羊皮纸协会抗衡,自己成立了植物纸协会和工坊,如今价格比较低廉的植物纸已经开始在市面上流通。虽然划分出了用途,正式契约书必须使用羊皮纸,但可以大量生产的植物纸销量更佳。在这种情形下,又用了做法不同的墨水,开始贩售植物纸做的绘本,也难怪既得利益者们会严加警戒。

  「老爷希望你明天来奇尔博塔商会一趟,说有事情要谈。」

  「知道了。」

  我心想就和平常一样,抱著轻松愉快的心情答应,隔天和路兹一起前往奇尔博塔商会,而不是去神殿。

  「班诺先生,早安。」

  「嗯,梅茵,你来啦。」

  班诺向我招手后,我走向桌子,路兹走上内部的楼梯。身为都帕里学徒,路兹正在练习为客人泡茶。眼看路兹的背影消失,我坐在椅子上,班诺也停下手头的工作,走到桌子这边来。在我的正前方一坐定,班诺开口说了:

  「果不其然,墨水协会找上门了。记得你说过,想把墨水的做法告诉他们,把墨水全权交给他们生产吧?」

  「是的。因为如果再只有班诺先生的商会业绩不停成长,只会树立更多敌人,而且墨水也和奇尔博塔商会的本业完全无关吧?只要能对梅茵工坊自己做的墨水不予追究,我觉得可以交给他们制作,我们再抽成就好了。」

  如果想让印刷普及,势必也需要大量的墨水。光靠自己做墨水,不久就会遇到难关吧。既然如此,不如交给这方面的专家。

  「那你打算抽几成?」

  「嗯……就跟我缴纳给神殿的差不多,抽获利的一成怎么样?」

  我提议后,班诺的表情沉了下来,缓慢摇头。

  「太少了。」

  「可是,只要印刷普及,以后获利也会慢慢增加,我希望可以和植物纸一样,用便宜的价格卖给更多的人。」

  一心只想著要让印刷普及的我如此表示,班诺摆了摆手驳回。

  「至少第一个一年要抽三成。第二个十年降为两成,以后一直都是一成,这样子才合理。所有崭新的技术都不要轻易贱卖。」

  「我知道了。和利益有关的事情,就交给班诺先生决定吧。」

  我知道听了我的意见,班诺肯定也做了让步,所以,就全权交给他吧。

  「茶泡好了。」

  路兹端来泡好的茶,神色紧张地将茶杯放在我和班诺面前。班诺一边检查一边拿起茶杯,看向杯里的茶水,喝了一口。

  「……还要再加强。」

  「确实还需要再加强,但也慢慢在进步了呢……路兹,下次要不要请法蓝教你?法蓝好像很会教人,吉鲁和戴莉雅都进步了很多喔。」

  「这个主意不错……唉。」

  路兹也在马克的指导下努力学习,但泡出的茶水还不到可以端给其他客人喝的地步,目前正以我为练习对象。

  「再来就是魔法契约……」

  「签魔法契约比较好吗?」

  虽然关系到钜额交易,但只要与贵族没有牵连,通常不会选择使用魔法契约。我目前为止和班诺签过两次魔法契约,但两次都是因为班诺想藉此牵制贵族。但这次要签约的墨水协会,应该不会与贵族有所关联才对。

  「这次是因为可以获利的范围太大了,期限又长,加上我个人并不信任墨水协会长,还是签订魔法契约比较保险,而且不是与个人,是与墨水协会签约。」

  「与墨水协会签约吗?」

  这里也有所谓法人的概念吗?我偏过脑袋,班诺点点头。

  「没错,即使会长换人了,契约的效力仍能继续维持,所以必须是和协会签约。」

  班诺说如果是与个人签约,等到会长换了人,有些人会厚颜无耻地表示当初签约的人不是自己,因为至今已经多次发生过这种情况,这里才有了法人的概念。

  「墨水的做法就卖给协会,但梅茵工坊自己做的

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