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我拍了拍旁边的椅子，呼唤路兹，班诺也轻轻点头。路兹在我旁边坐下后，微微笑了下。
「那么，你们想让我看什么东西？」
「锵锵――就是这个！这是给小孩子看的圣典绘本喔。」
「……真的完成了吗？」
班诺不敢置信地咕哝，接过我递去的绘本，他来回看了看封面和封底，注视著装订用的缝线，眯起眼睛。
「这本书只用线就固定住了吗？没有使用糨糊？」
「明胶现在还没有完成。本来我考虑过要用淀粉糨糊，但不仅成本会提高，孤儿院的孩子们也都很反对，觉得太浪费面粉了，所以只好放弃。」
孩子们说与其做成糨糊，宁愿把面粉吃进肚子里。而我看过他们挨饿的样子，也舍不得用面粉去做糨糊。班诺「嗯哼」地沉吟，抚摸封面上的押花。
「不过，皮革以外的封面真是少见。这和你之前送我的一样，是押花吧？」
「对。因为是封面，所以用了点心加上装饰。要是可以上色，就能做得更可爱了。我也想过要从果实采取染料，但孤儿院的孩子们总是以填饱肚子为优先。」
原本孩子们就是为了填饱肚子，才会著手开始工作。，所以对他们来说，比起做书，食材当然更加重要。这次是以做出书来为首要任务，但等以后有时间，必须设法从不能食用的果实、青草、矿物和树皮中采取到染料。
「只靠黑白两色，能做到什么地步？」
班诺说著，翻开封面和书页。翻开绘本的时候，最让人印象深刻的就是葳玛的图画了。班诺瞪大眼睛，入迷地看著插图。
「……这画好惊人。这是什么？」
「唔呵呵，先用笔刀切割厚纸，涂上墨水以后，就能印出这样的图画喔。这也叫做图形板和剪纸画。是一种新的作画方式，葳玛画得很努力唷。很漂亮吧？」
我挺起胸膛炫耀自己的侍从，班诺却捧住脑袋。
「新的作画方式……你这家伙又不商量一声，擅自做了这么多新东西……」
「哎呀呀，班诺先生，不要这么苦恼嘛。用植物纸做成的书，本来就是前所未见的新东西，事到如今也不用计较这么多了。」
这里虽然有用羊皮纸做成的书，但用植物纸造书还是首次尝试。现在只是再加上了全新画法的图画而已，我才不接受抱怨。
「什么事到如今不用计较那么多，你……」
「因为，这可是这世上第一本要给儿童看的圣典绘本耶。在近来才出现的植物纸上，用全新做法的墨水，画上全新画法的图，再用全新的印刷技术印出来，还是只用线装订起来的线装画。坦白说，根本没有任何一部分是大家已知的东西。」
班诺的眼神像在看著什么恐怖的东西，盯著绘本瞧，然后用力抓头。
「头好痛……那么，定价是多少？」
「如果想要回收初期投资，我想差不多是一枚小金币和五大银币。等以后做越多绘本，越能分摊掉初期投资的花费，所以最终应该会落在八枚大银币左右。」
这次是我们自己搜集烟灰，但如果要制造烟灰来做墨水，原物料费用便会再提高。若按平常那样，把初期投资的花费、原物料费、人事费和手续费都算进来，那么差不多是这样的定价。而且纸张也是由我们自己制作，再透过路兹，由孤儿院全部买下来，不需要付给班诺手续费，所以比较便宜。
「哦……」
「等佛苓纸在市面上流通得更广，价格也会下降吧？到时候书的价格应该也能再降一点。至于墨水嘛……如果亚麻仁油一直很贵，那这部分我也无能为力。定价真的不便宜呢。」
这是我的极限了――我说完，班诺缓缓摇头。
更重视里面的量。」
「一般贵族购买的书籍都要四到五枚大金币，相比起来已经很便宜了。甚至可以说是非常便宜。内容也很简单，非常适合让孩子们学习文字。」
「如果想要看起来豪华一点，也可以把封面换成皮革喔。我只是比起讲究的外观，更重视里面的画。」
如果没有达到和贵族一样的生活水平，根本买不起书。但是，倘若能以不贵的价格购得，应该会有人想要购买，做为身分地位的象徵。对于爱慕虚荣的富豪，只要把封面做得华丽一点，肯定就会上钩。
「是啊，有些富豪大概会愿意掏钱吧……你还有预计要做其他本书吗？」
「暂时预计再做几本像这样子的绘本。因为切割文字很耗时间，所以我希望文章尽量简短一点。而且，我的画师能画的东西也很有限。因为是从来没有踏出过神殿，没有见过外面世界的女孩子，所以一般的东西完全画不出来。」
最近开始煮汤以后，虽然情况好一点了，但就连食物，也还是很多东西都不知道原本长什么样子，孤儿院里的各种生活用品也很缺乏。其实这从没有什么工具和裁缝用具，也没有去森林用的小刀和篮子，就能明显看出来了。
「这还真是……极端哪。」
「因为是生活环境不同，这也没有办法。所以，最好还是让葳玛画她擅长的图画吧。只要思考神话题材的故事就好了。反正神话故事有很多。」
「但是，如果都是神话……」
「会有点无聊吧？」
路兹说完，我露出了苦笑。虽然对孤儿院的孩子们来说，比较容易产生亲切感和兴趣，但在城里好像完全不受欢迎。
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