生的事情而已。
难得现在一切都相安无事,要是让对方怀著不满工作,负面的心情也会影响到身边的人。如果葳玛不愿意成为我的侍从,虽然会成天担心她不知何时被人指名带走,但只要和之前一样,委托她画画就好了。
「梅茵大人,您找我有什么事情吗?」
平常葳玛总是面带和煦的笑容,告诉我孤儿们最近的情况和孤儿院里缺少哪些东西,现在看著我和法蓝,露出了不安的表情。
「葳玛,你愿意成为我的侍从吗?这不是命令,我想得到你本人的同意,所以拒绝也没关系。」
葳玛听了,慌张无措地张望四周后,才叹著气垂下目光。
「……非常感谢梅茵大人的青睐,但比起我,请您提拔罗吉娜为侍从吧。」
葳玛瞥了法蓝一眼,为难地别开视线。然后非常难以启齿地皱著眉,语气沉重地开口:
「……其实,我以前曾经遭到青衣神官的欺骗,被带出去成为捧花。幸亏主人克莉丝汀妮大人发现我不见了,赶来救我,最后我才平汝无事,但是自那之后,我就很害怕与男士接触,倘若这是命令,我会遵从,但若您要询问我的意愿,那么我只想继续留在孤儿院的女舍里生活。因为在这里,只有孩子们和女性。」
在贵族区域,异性侍从所在的房间会与主人的房间彻底隔离开来,但孤儿院长室只依一楼和二楼把男女隔开,离开院长室也必须经过一楼。而且像路兹和班诺这些客人,以及法蓝他们这些灰衣神官,平常也都会进出二楼。所以,并不是能避免与男性接触的环境。我明白了葳玛的主张,但还是不太能理解。
「但如果在孤儿院生活,不是会成为捧花的对象吗?」
「像我这样不起眼的人,不会有青衣神官看上我的。」
葳玛的头发盘得一丝不苟,本人自认为很努力保持低调,但接近橘色的金发其实非常醒目。穿著打扮虽然朴素,但面对孩子们时露出的温暖疗愈笑容,反而让她看起来更是楚楚动人。我想不会所有青衣神官都看不上她。
「葳玛,那如果我拜托神官长,可以让你不用离开孤儿院,只是身分上成为我的侍从,那你愿意答应吗?我以后打算为小孩子做书,里面要画很多插图,所以需要擅长画图的葳玛来帮忙。」
「既然如此,直接命令我是最简单的呀……」
「我不希望葳玛是在不情愿的心情下为我做事。」
我自己就不喜欢别人对我下命令,侍从们又要住在主人的房间里工作,生活上所有事情都算是工作。要是一直都心怀不满,哪天一定会出问题。」
「倘若不需要离开孤儿院,我当然很乐意为梅茵大人效劳。」
葳玛带著腼腆的笑容这么回答。为了保护这样的笑容,我下定决心,无论如何都要说服神官长!但比起神官长,法蓝率先厉声说了:
「梅茵大人,侍从都必须搬到主人的房间,不能继续留在孤儿院。您打算如何说服神官长呢?」
我轮流看向葳玛、孤儿院,和一段距离外一脸不安的孩子们。
「现在没有灰衣巫女可以照顾年幼的孩子们,孩子们又常常会在半夜突然发烧,所以身为孤儿院长的我,希望能让侍从去照顾他们。这样的说法如何呢?」
「……原来并不是毫无想法,那么我就稍微放心了。」
想不到法蓝竟然说出这么失礼的话!但看来他也不是完全反对我这么做。
「法蓝觉得我真的能让葳玛留在孤儿院,还把她收为我的侍从吗?」
「虽会打破惯例,但考虑到孤儿们的现状,再考虑到葳玛的个人因素,只要和神官长好好商量,并非没有成功的可能吧。
法蓝也赞成后,我向神官长送去了要求会面的信函,于是收到这样的回覆:「关于葳玛一事,我还想听听法蓝的意见,所以去你那里再详谈吧。」
在神官长指定的五天后第五钟之前,我精神抖擞地做了许多工作,拜托吉鲁,在梅茵工坊制作绘本所需的较厚纸张,并说好要透过路兹买下来。同一时间,在孤儿院朗读母亲告诉我的故事,观察大家的反应,看哪些故事适合做成绘本、哪些故事受到孩子们的欢迎。然而,孩子们听完故事以后,只是一直针对里头出现的单字提问:「那是什么?」根本无法体会到故事的乐趣。葳玛也因为不了解城里的生活,向我表示她无法画成图画。常识与生活的差距,比我预想的还要巨大。
再加上在神殿也没有把动物拟人化的概念,就算告诉他们七只小羊和桃太郎的故事,结果却反问我:「该怎么做才能和动物交谈呢?」这样一来,想把我知道的童话故事画成绘本也很困难。虽然班诺对我千叮咛万嘱咐,但要送给弟弟妹妹的第一本绘本,还是由我自己来画比较好吧。
此外,因为雨果和艾拉已经学会了大部分的食谱,便雇用了新的厨师进来,新厨师是名年纪和雨果差不多的男性,一边努力学习,一边不时发出「咦?」「慢著?!」等慌张又无法理解的叫声。担任助手的艾拉总是对他说:「别担心,过不久就会习惯的。」脸上的表情像在回顾自己一路走来的历程。
然后,到了会面当天。因为下午有约,我无法去图书室,只好留在院长室里,和法蓝一起复习接待神官长的礼节和他喜欢的茶品。不久之后,明明离约定时间还很早,门外却响起了有人来访的铃音。
「是神官长派来的使者吧。」
法蓝说著站起来,走下一楼。虽然我分辨不出来,但铃音和响铃的方式好像有区
别。毕竟神官长事务繁忙,有可能是要更改会面时间吗?
「这是神官长赠送的礼物,请问该搬到哪里呢?」
「请搬上二楼主人的房间。」