第二部 神殿的见习女巫I 序章

  台版 转自 轻之国度

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  「神官长,神殿长请您过去。」

  「……看来即便受到威慑,还是安然无恙哪。」

  听见侍从法蓝的传话,神官长斐迪南叹著气站起来。要是神殿长可以再睡上一段时间,工作进度就能加快许多――他一边这样想著,一边在侍从阿尔诺的陪同下走出房间。

  前往神殿长室的半路上,图书室进入了视野。与之同时,脑海中也浮现出了那个名叫梅茵的孩子。就是她为了进入图书室看书,才引发了这一连串骚动。她更是自已近来头痛的来源,也是此刻被神殿长召见的原因。现在的召见,想必是要询问梅茵这件事的后续,再顺便抱怨不休。很轻易就能想到神殿长会讲出哪些冷嘲热讽。虽然麻烦,但表面上还是要敬重神殿里地位最高的神殿长。他用指尖使力按了下太阳穴,把厌烦的情绪压回心底。

  斐迪南经常被人误以为已经有二十五岁,更甚者还有三十,但其实今年才二十岁。异母兄长常说他太没有年轻人的活力了,但斐迪南认为,这是生活环境使然。

  自己在神殿的立场十分特殊。他并非从出生就在神殿长大,成年之前都在贵族社会里生活。虽是爱妾的孩子,却拥有足以操控基础魔导具的魔力,又因为勤勉好学,所以所受的教育都是为了以后要辅佐异母兄长。虽然他和异母兄长的感情还不错,但异母兄长的母亲,也就是父亲的妻子,似乎并不乐见让他在旁辅佐。父亲亡故后,斐迪南明显地开始遭到排挤。趋炎附势的大人们都赞同兄长母亲的意见,自己的亲生母亲则是没有半点力量。就在他开始感受到生命危险的时候,异母兄长劝他进入神殿。

  在贵族社会,进入神殿,就等同宣告自己要退出政权斗争的世界。但是,在神殿依然会使用魔力、举办祭祀仪式,所以又与政治世界有著密不可分的连结,而神殿的高位也都由贵族出身的青衣神官和青衣巫女占据,位阶更是依据老家地位所形成的阶级社会。异母兄长当时还笑著命令斐迪南,要他拿下神殿的掌控大权。现在的神殿长是父亲妻子的弟弟,态度不仅高傲,也是难缠的对手。斐迪南耸肩回道:「别说得这么简单。」随后进入神殿。

  在神殿的生活过得十分安详。神殿里有人负责掌管财政,有人负责孤儿院,也有人负责与贵族联系,但斐迪南除了负责为神贝注入魔力外,并没有被交代其他工作。甚至因为闲暇时间太多,他还拜托异母兄长把老家的书和木板送过来。难得都送来了,斐迪南便想可以让那些经济状况不太富裕的贵族也有机会阅读,于是把好几本书摆在图书室。但是,神殿里的青衣神官和巫女都是无法回到贵族社会的人,似乎没有半个人对读书感兴趣,想看书倒甚至嚎啕大哭的,就只有贫民小女孩梅茵。

  然而,和平的日子并没有持续太久。政变结束后,进行了大规模肃清,贵族的人数因而骤减。为了填补空缺,年幼得足以前往贵族院的见习神官和巫女都被召回老家,接著是还能结婚的年轻神官和巫女也被召回贵族社会。甚至是已过适婚年龄,但还拥有魔力的神官和巫女,也都接到了命令被调往中央神殿。如今神殿里头没有半名青衣巫女,青衣神官也都是回不了老家的年纪,只留下了魔力量不足以被调往中央神殿的人。

  负责主要工作的人员全部相继离开后,斐迪南只好揽下神殿的所有工作。虽然进入神殿还不久,年纪也尚轻,但基于老家的地位,他就任成为了神官长,安逸的日子从此离他远去。

  「神殿长,神官长到了。」

  神殿长的侍从站在门前待命,配合著斐迪南走路的步伐打开房门,神殿长整个人往后坐在椅子上,鼻头皱成一块,表情凶恶,不耐地用指尖敲著桌面。一看见斐迪南走进来,马上盛气凌人地质问:

  「神官长,那个到底怎么样了?」

  斐迪南从容不迫地走到神殿长面前,刻意强调贵族应有的优雅,歪过头问:「您说的那个是指?」

  「当然是指那个无礼至极的臭丫头!」

  神殿长就像个发脾气的孩子,坐起身怒声咆哮,一拳敲在桌上,神殿长的反应完全在预料之中,所以斐迪南迅速举起报告用的木板,假装念出上头的内容,实则避开飞来的口水。

  「如同当初的预定计画,已经决定让梅茵进入神殿。没有梅茵,奉献仪式势必无法进行。况且倘若骑士团在秋天提出请求,神殿长打算如何处置?要回覆骑士团,因为神殿魔力不足,无能为力吗?还是要在贵族增加之前,先向其他神殿请求援助?」

  因为老家的地位极高,自尊心也同样极高的神殿长、絶对无法容忍要向他人求援。多半是想像了自己向其他神殿低头求援的模样,神殿长不甘得额头都胀红了。

  「唔!要不是因为魔力不足,我早就当场处死那种无礼的孩子……」

  「正面挑衅梅茵 非明智之举。如果再正面受到她魔力的威慑,神殿长的心脏恐怕负荷不了。」

  都忘了就是因为自己的态度太过不可一世,才被魔力威慑到昏过去吗?所以斐迪南才受不了这些年长者、他边这样想著,边低头看著咬牙切齿的神殿长,开始报告他与梅茵父母商讨后的结果。

  「正如事前讨论过的,神殿将为梅茵准备青衣。由她维护魔导具,并进入本人热切希望的图书室工作,这也是事前就商讨过的结果。」

  斐迪南再三强调「事前商讨过」这件事,不知是否因为上了年纪,神殿长近来经常很凑巧地忘记自己本人说过的话。果不其然,神殿长露出了想反驳却又无法反驳的恼怒神情,发出沉吟声瞪著他。

  「唔唔唔……神官长。你……」

  「此外,因为梅茵不是孤儿,所以决定让她继续住在自己家里,事实上有不少青衣神官都不住在神殿,所以我判断这么做并没有问题,给予了许可。」

  「你说什么?!」

  神殿长瞪大眼,怒气冲冲地反问,这也在斐迪南的预料之中。

  『……比起他们以都已给予青衣为由,要求在贵族区域分配一间房间给她,我'认为还是

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