第一部 士兵的女儿III 商人学徒的生活

sp;新进的都卢亚不能用自己在老家学会的方式,必须重新学习奇尔博塔商会的工作流程。我因为什么都不懂,要记这些虽然辛苦,但要改变自己至今习惯的做法,好像更加不容易。

  「路兹,你已经知道怎么写订单了吗?还是奇尔博塔商会的写法呢。嗯,没问题。那么,你算算看这张的营业额。」

  「是。」

  ……梅茵真的太厉害了。

  因为梅茵教了我识字和计算,还有怎么算钱和写订单,所以就算我没有半点商人的常识,还是勉为其难可以完成工作。要是没有梅茵,担任指导员的都帕里一定早就把我拋在旁边不管了。

  我答答答地拨弄计算机,进行计算。虽然速度还很慢,但也因为和梅茵一起练习过,所以我觉得只要再习惯一阵子,一定可以追上其他学徒。

  「路兹,老爷找你。请来一趟办公室。」

  马克先生叫了我的名字,要我前往店里的办公室。我回应后站起来,感觉得到四周的人都投来羡慕的眼光。

  「又是路兹……」

  「老爷说过他是梅茵的联络人,所以一定又是和梅茵有关的事情吧。」

  背后传来其他都卢亚的交谈声,我走向办公室。他们说的都是事实。我因为和梅茵是青梅竹马,负责与梅茵联系,才能成为商人学徒。所以,我会尽心尽力做好梅茵的联络人这份工作。

  ……而且,这份工作也只有我做得来啊。

  「哦,路兹你来啦。我要问你梅茵的事情……」

  一走进办公室,看著木板和纸张的老爷就这么说著抬起头来。

  「关于梅茵进入神殿,你身边的人有什么反应吗?」

  「除了梅茵的家人和我之外,应该没有人知道梅茵进了神殿当巫女。都以为她和以前一样,会在家里工作,偶尔出入店里吧。因为这也不是什么光荣的事情,她的家人也不会刻意向身边的人宣传……我是这么认为。」

  会进入神殿的只有孤儿。而且还是只限于被父母遗弃,或是没有了可以收留照顾的亲人,这种孤苦无依又尚未受洗的孩子。如果已经参加过洗礼仪式,只要能找到工作,住进学徒宿舍,那里的师傅就会帮忙照顾。虽然生活会很辛苦,但就算父母不在人世了,也不至于流落街头。

  但是,在孤儿院里长大的孩子却有著各式各样的传闻,像是都被贵族当作佣人使唤、这辈子再也无法离开神殿。听说孤儿们都无法从事正当的工作,也不能参加洗礼仪式和成年礼,并不被列为城里的一分子,而被当成是不存在的人。要是让人知道了自己的孩子进了这种地方,一定会有人在背后对梅茵一家人指指点点。

  「虽然梅茵是以青衣巫女的身分进入神殿,但我想大部分的人还是无法理解,而梅茵要是和棘手的贵族扯上关系,我们也不知道会对哪里、又造成怎样的影响。所以你尽可能不要多嘴。最近好像还有人在梅茵四周打听消息,你也要小心。」

  老爷说他今天去商业公会的时候,芙丽妲说有个男人好像在搜集梅茵的资料。

  「虽然那个大小姐在怀疑可能是生意上的新对手,但是,梅茵是要进入神殿。就算贵族那边有人在打探她的消息也很正常。路兹,你因为和梅茵签了魔法契约,只要有人想查就查得到你的名字。你也要注意自己身边的情况。」

  老爷的想法是尽可能把梅茵藏起来,我也打算遵照他的指示。老实说,我没有和贵族接触过,所以不知道贵族有多可怕,又有多么棘手。但是,既然大家都这么警戒,就表示贵族是必须防范不可的对象。

  「对了,梅茵的身体应该差不多恢复了吧?」

  「应该是……发烧到现在已经第三天了,差不多也恢复健康了。」

  「我有事情想问她,你再带她过来吧。」

  我回答「是」,就走出办公室。然后发现店里头几乎已经收拾完毕。

  「路兹,你也去收拾里面的东西吧。第六钟就快响了。」

  听到马克先生这么说,我正心想著:「已经这么晚了吗?」第六钟的钟声就「当啷当啷」地响了起来。第六钟一响,工坊和店家都要打烊。

  「失礼了。明天见。」

  店里的都卢亚们不约而同离开返家。因为最后的关店,是在老爷家拥有房间的马克先生和莱昂等都帕里的工作。我若不赶快离开,他们就无法关店。于是我急忙抱起行李,冲出商会。

  跑上顶楼的房间后,开始为回家做准备。先脱下学徒的制服丢进水盆里,换上平常穿的衣服。然后检查水缸,确认里头还有没有水。如果不先添水以供下一次洗脸,忙碌的早上根本没有多余的时间去汲水。

  ……今天看起来还不用。

  锁上阁楼的房间,冲下楼梯,踏上回家的路。因为所有人都是在第六钟结束工作返家,所以虽然天色开始渐渐变暗,大道上还是很多人。明明风稍微变凉了,却因为人太多而变得很闷热。

  ……如果是从森林里回来,就不会遇到这么多人呢。

  虽然现在第六钟的时候,都要挤在回家的人潮里移动,但以前去森林采集时,第六钟是通知关门的时间,所以总会看到拚了命想进城的旅人,和推著他们想关上大门的守门士兵产生冲突。一群小孩子通常都是在小巷子里穿梭,回到家里,极少像这样挤在人群里面。

  「啊,路兹,你回来啦。」

  回到家,母亲正在准备晚饭。哥哥他们也回来了。

  「好了好了,大家都一样累,快点来帮忙!」一边听著母亲的咆哮一边帮忙,然后吃晚饭,这就是我平常的生活。

  虽然因为梅茵教我

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