店家不会去扰乱低价店家的市场，所以饮食店家协会应该不会过度反对。
「饭馆这个主意不错。虽然很多富裕人家会雇用厨娘，但厨娘基本上都是平民。只是能买食材的钱变多了，三餐的量也变多了而已，菜色和一般人并没有什么分别。贵族的三餐，则是由厨艺出色的厨师，烹调只会在贵族宅邸里制作的料理，所以味道本身就不一样，菜色数量也不同。就算价格订高一点，只要审慎选择食材，提升美味程度，应该就会有客人上门。」
我自身并没有吃过贵族的料理，所以并不清楚，但老爷曾有寥寥几次，受邀与贵族一同用过餐。既然老爷都这么说了，表示贵族与一般富人的三餐真的有著极大差异。
「可是，梅茵为什么会知道？她也只在公会长家待过几天而已，为什么就知道那么多种料理的食谱？为什么可以冒出那么多要用到烤炉的料理？」
「因为她是梅茵。」
对于老爷的疑惑，我叹著气回答。老爷一脸不满，但也只有这个答案。
「马克，你啊……」
「思考这些无谓的问题只是浪费时间。之前丝发精的时候老爷就说过，不管梅茵是什么人，只要能从商人的角度利用她就好了。如今再去思索这件事，情况也不会有任何改变。现在反而该先想好对策，别让梅茵把贵重的资讯往外泄漏出去，这样做更加有建设性。」
我故意无奈地大动作耸肩，老爷就尴尬地别开视线，然后很刻意地拍了下掌心，试图转移话题。
「对了，关于这件事……我打算收养路兹为我的养子。马克，你觉得呢？」
「我只觉得您是不是被梅茵影响，才会不加考虑，想到什么就说出来。」
「啊啊?!没礼貌！别把我跟那种不带脑袋出门的丫头混为一谈！」
老爷立刻凶神恶煞地怒吼，但想收养路兹为养子这种提议，不是做事不加考虑又是什么？如今掌管商会的老爷一旦收养养子，旁人都会把路兹视为是继承人吧。在珂琳娜夫人的孩子出生之前，绝不能种下日后会引发纷争的导火线。
「那么，明知道这种提议有可能与珂琳娜夫人产生无谓的疙瘩，能请老爷告诉我，是在怎样的深思熟虑后才产生这种想法呢？」
老爷轻叹口气，咕哝说著「讲话真是字字带刺」，开始说明为什么想要收养路兹为养子。
「首先，为了和梅茵保持联系，就一定要留住路兹。这点你也知道吧？」
既已签订了梅茵工坊所做的东西，都要经由路兹贩售的魔法契约，我明白一定要让路兹留在我们商会。而且，现在路兹是都卢亚学徒，所以等雇用期间一结束，就能照著自己的意愿前往任何地方，老爷是想防止这件事吧。
「本来是考虑过让他当都帕里，但既然都打算要把店交给他，我就在想是不是乾脆收他当养子，这样子以后我的意见才有分量。」
「让他当都帕里应该就够了吧？再者，假使珂琳娜夫人到时候生下了小姐，也可以让两人订下婚约。」
与其收养为养子，不如让路兹成为都帕里完成修业，再让他入赘进来，较能弭平周遭旁人的反感。但是，老爷耸肩挥了挥手。
「路兹那样不行，他眼里就只看得到梅茵。而且，路兹原本的梦想是成为旅行商人，一直在找机会离开这里。我想很难一直把他绑在奇尔博塔商会。」
「旅行商人吗？这还真是……」
一个在城里出生长大的孩子居然会有这种梦想，真是少见──我正感到惊讶，老爷就轻轻耸肩，勾起嘴角说了：
「我想最主要的理由，是因为他在生活上一直受到压迫，但一旦没有了梅茵这条锁链，路兹也就没有必要待在这里。不久的将来，梅茵肯定会被某个贵族带走。可能是城里的贵族，也可能被其他地区的贵族拉拢，或是从中央来这里办事的贵族……现阶段还很难说，但梅茵离开这里的可能性很高。」
现在还只是老爷庇护下的学徒，没有知识也没有任何力量。但是，等到路兹成年，吸收了各方面的知识以后，将会察觉到自己的价值吧。届时如果梅茵离开这里，魔法契约不再有意义，路兹会考虑去其他城市的店家工作吧。
「当梅茵离开这里的时候，我希望可以带著路兹到处移动。」
「老爷，您为什么要做到这种地步呢？」
我稍稍眯起双眼，老爷有些难为情地轻笑一声。
「奇尔博塔商会的继承人是珂琳娜，我只是暂时的代理人。梅茵说过她想做书，但做书不在我们的业务范围里。虽然不是现在马上，但把店交给珂琳娜和欧托以后，我想自己独立出来开一家店。」
奇尔博塔商会是女系商店，日后自然要由珂琳娜夫人和欧托老爷守护这家店，所以老爷说得没错。但是，暗示自己要开店和想收养路兹为养子这两件事，我还是无法马上划上等号，继续盯著老爷瞧。老爷轻叹一声后，咕哝说道：「真是什么事都瞒不了你。」然后露出了怀念的笑容。
「最近看著梅茵和路兹，我就想起了以前的自己。就是当年老爸还活著，生活过得无拘无束……和莉丝在一起时的自己。」
在到处横冲直撞的路兹和梅茵两人身上，我也彷佛看见了当年一起哈哈大笑的老爷和莉丝小姐，所以可以明白老爷的心情。轻垂下眼皮，昔日的情景历历在目。曾经我也侧眼觑著两人在店里头模仿大人的动作，还偷偷摸摸地策划恶作剧。
「看著他们，我就想起了从前。也想起了自从老爸死后，我因为忙著保护商会和家人，就彻底遗忘了的梦想……」
「老爷的梦想，就是成为能对全世界带来影响力的商人吧。」
我一说出来，老爷就吃惊得瞪大眼睛，狼狈得让我觉得有趣。
「你、你为什么还记得?