第一部 士兵的女儿III 魔法契约与工坊登记

  「老爷,准备好了。」

  马克在桌上摆好了契约魔法要用的契约用纸,和装了特殊墨水、造型奇特的墨水壶,这两样东西我都不感到陌生。

  班诺把笔放入墨水壶,流畅地写下契约内容。墨水也和记忆中一样,不是黑色而是蓝色的。我凝神注视著写在契约书上的文字。

  『梅茵工坊所做商品的贩售权,仅由路兹持有。

  若要另立代理人,须经过梅茵、路兹与班诺的同意,始向商业公会提出申请。』

  「这一行字是什么意思?」

  我指著契约书,班诺轻挑起眉。

  「保险起见。如果签约的只有小孩子,难保不会有人动用武力或诱拐,威胁你们让你们毁约。为了防止不当行为发生,把我和公会也牵扯进去吧。签订这种契约的时候,要尽量把可能会站在自己这一边的第三者卷进来。这点你要记好了。」

  「……谢谢班诺先生。」

  没想到班诺不仅提议签订这么繁琐的魔法契约,还愿意成为我的同伴,主动让自己也牵连进来。我接过马克递来的笔,签下名字。接著是路兹,最后再由班诺签名,盖上血印。

  「路兹,拜托你了。」

  我紧闭著眼睛伸出手,路兹就用小刀迅速往我的指尖一划。再把慢慢鼓起的红色血珠,盖在自己的签名上。

  吸收了鲜血后,蓝色墨水便和之前一样转为黑色。也和上次签魔法契约一样,所有人都签完名后,墨水字就开始发光,燃烧般出现小洞,接著逐渐扩大,最终整张签约用纸凭空消失。看到连残渣也融于光芒般地闪烁著消失了以后,班诺慢慢吐气。

  「这下子就算梅茵被带去贵族区,也能以因为要贩售商品为正当理由,让路兹和你见面了。但为了避免这种情形发生,你还是要懂得保护自己。」

  「我会加油的。」我用力握拳表示决心,但班诺、路兹和马克,都露出了非常不安的表情摇摇头。

  「但是这个方法,也只对能够认同你商品价值的人才管用。」

  「咦?」

  「如果遇到的对象只需要你的魔力,可能会对商品的买卖嗤之以鼻……但幸好这座城市的贵族多数都不算富裕,无法无视这种放著不管就能赚到大钱的机会吧。还有,我之前也说过,这份魔法契约只有在这座城市才能发挥效力,所以你要小心。」

  之后又用一般的羊皮纸签订了同样内容的契约。班诺说是为了向商业公会报告,此外虽然对贵族没有什么牵制效果,但在其他地方发生问题的时候,可以用来表明自己已经签了契约。

  「趁今天办好手续吧。等一下就去商业公会,要为梅茵工坊办理登记,再让梅茵成为工坊长。这样一来,你就可以买卖商品。然后也可以藉此展现自己除了神殿,还有其他的选择和赚钱方法,就能够比较强硬地和神殿谈判。」

  商业公会在回去的路上,所以只要顺路过去办好手续,暂时就可以放心了。

  快点搞定!──在心急的班诺催促下,路兹冲到顶楼当作仓库的房间换衣服。目送他离开后,我抬头看向班诺问道:

  「请问我该怎么做,才能在有利的情况下和神殿谈判呢?」

  「首先你要想好自己最满意的结果。为了达到这个结果,就要找出该让对方做出什么妥协、自己又能提供什么、对方又想要什么东西。」

  听著班诺说话的同时,我也试想了自己想要什么。我想要的,就是可以进入图书室和阅览书籍的许可。为此,我希望进入神殿的时候,自己的身分并不是必须付出劳力的灰衣见习巫女。我能提供的则是魔力与金钱。如果班诺的消息正确,那对方想要的也是魔力与金钱。

  说不定……可以谈成功喔?

  「对了,神殿长跟我说过,原则上进入神殿,不能够隶属于其他公会组织。他说会和公会长谈谈看,那我真的可以登记为工坊长吗?」

  我忽然想起了神殿长说过的话,班诺就劈了我一记手刀。

  「喂,梅茵,不要把自己的事情都丢给别人处理。你一定要在现场,确保自己的利益。谁知道对方会不会趁机设下一些无理的条件?」

  「是没有错。但因为我根本没想到圣杯就是魔导具,可以延长寿命,所以满脑子都只想著要看书,除此之外的事情,我就觉得反正只剩下半年的时间而已,那就船到桥头自然直吧。我承认之前太草率了。既然现在有办法延长寿命,又发现了图书室,我的干劲正一直线上升中,所以我会努力的!」

  「为了不让你的干劲白费,多动动你的脑袋。」

  「我会改进。」

  路兹气喘如牛地从楼梯跑下来,一定换得很急吧。我看向七楼的高度,不禁肃然起敬。换作是我跑到七楼再跑下来,肯定一下来就倒地不起。

  「那走吧。」

  班诺把手伸到我的腋下,理所当然地把我抱起来。连欧托都说过,一般成年男子根本忍受不了我走路的龟速,所以最近我都老老实实地任人抱在手臂上。反正抵抗也只是白费力气,所以我已经放弃了。

  「如果进入神殿的人都不能隶属于其他公会组织,那就表示神殿里可以进出商业公会的人,就只有你而已。你就说自己已经办好登记了,要是这样还行不通,就提到钱来暗示对方,让神殿同意你的工坊继续运作。」

  在前往商业公会的一路上,班诺像是一分一秒也舍不得浪费,接连地告诉我应对对策和交涉手段。真想把所有内容都记下来,只可惜没办法。我目不转睛地盯著班诺,为了努力多吸收点资讯,把注意力全都放在耳朵和大脑上。

  「另外刚才我也说过,现在青衣神官的数量减少

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