msp; 孩子的人数越来越少了，一名桌前无人的神官开口喊道。我被路兹往外推，走向那张桌子。
蓝衣神官微微眯起眼睛，从头到脚扫了我一眼，然后伸出手来。
「掌心向上，把手伸出来。虽然会用针扎你的手指头，但不会很痛。」
每次都说不痛，但从来没有一次真的不痛。针扎进指头的瞬间，有种像被压在烧烫物品上的刺痛感，紧接著隆起一颗血珠。手指的疼痛再加上看到红色鲜血，我觉得自己全身的血液都冻结了。
「把血抹在这里吧。」
这位神官不像刚才看到的那位那么粗鲁，并没有用力地拉过我的手指盖血印，只是把一块小牌子递给我。好像只要把血抹上去就可以了，没有想像中痛。我松了口气。
……幸好不是很粗鲁的人，但指尖还是在发麻刺痛呢。
说不定那个不让人发出声音的魔导具，不只是为了预防讲话声形成回音太过嘈杂，也是为了不让人发出大叫声。
「你们是最后两个人了。请过来这边。」
似乎才刚成年，五官还带点稚气的灰衣神官对我们这么说，我和路兹走向地毯。因为要我们脱下鞋子再走上去，所以我们都脱了鞋子，再坐在地毯上。
其他孩子都是盘腿坐著，不然就是两只脚往前伸，只有我一个人抱著膝盖。因为置身在像是体育馆的大型建筑物里，同年的孩子们又齐聚一堂，我忍不住觉得抱膝坐才是最正确的姿势。
「梅茵，你干嘛缩成一团？」
「我不是缩成一团，是坐成三角形。这个也叫作抱膝坐喔。」
「啊？三角形？哪里有三角形了？」
「这里。」
我指著自己的膝盖说。这段期间，为所有人办理完了登记的蓝衣神官们鱼贯离开桌前。他们抱著装有刚才按了登记血印的牌子的箱子，走出神殿后，灰衣神官们就相继开始动作，为接下来的仪式做准备。他们搬走桌子，重新在阶梯前方设置了一个更加豪华的祭坛。
刚才离开的蓝衣神官们再度返回，并排站在祭坛两侧。完成了准备的灰衣神官们也依著一定的间隔，站在我们所坐位置附近的墙边。这样的配置就好像是学校集会上，负责监督不让学生们吵闹的老师，我不由得稍微挺直抱膝坐著的腰杆。
「神殿长入殿。」
说完，蓝衣神官挥下手上的棒子。然后就响起了彷佛有无数铃铛被同时摇响的铃音，旁边的门打开了。只见年纪已经算是老爷爷的神殿长，身穿宽松的白色长袍，斜背著金色长带，系著金色腰带，身上还有蓝色的小饰品，拿著某样东西进入神殿。
神殿长的脚步从容不迫，走到祭坛后，小心翼翼地将那样东西摆在祭坛上。
……那个难道是书?!
我用力揉了好几下眼睛，又再三地聚精会神凝视。看到神殿长慢条斯理地翻开书页，我终于可以肯定。那是书。是类似圣经或圣典那类的书！
「路兹，是书！那里有书！」
因为不习惯坐在地板上，路兹一直毛毛躁躁地动来动去。我拍了拍他的肩膀，兴奋地指著祭坛，路兹也稍微倾身往前看。
「哪里？书在哪里？」
「你看，就是神殿长现在翻开在看的那个！」
书封是皮革材质，容易受损的四个角落加上了兼具补强和装饰作用的黄金工艺。看起来好像还镶有细小的宝石。
「那就是书吗？看起来很贵耶。跟梅茵做的书完全不一样。」
「我做的书重视实用性，请不要跟那种具有艺术价值的书混为一谈。这就像是拿那边石像手上的剑，跟路兹的小刀做比较一样喔。」
「哦，原来是这样。不过，这里居然有书，真是意想不到耶。」
「……其实应该要想到才对。仔细想想，这根本是理所当然。」
因为我是典型的对宗教没有多大兴趣的日本人，才会刻意从来不接近神殿。但是，通常宗教设施里面都会有圣典、经书和圣经等等，这些统整了宗教教义的资料，以及这方面的书籍。我根本用不著驱使自己不听使唤的身体，又在没有半毛钱的情况下拚命做书，书这里就有了。
商业公会如果是资讯的第一线，那神殿就是神学、数学、音乐和美术等，为接近众神而研究学问与艺术的第一线。基督教的学问也是因此而蓬勃发展，人们在日本也会往寺庙和神社聚集，拥有知识的人都是处于领导地位，所以同样为学问的第一线。
「呜哇啊啊啊！早知道就早点来神殿了。我怎么都没有想到呢！我这个笨蛋笨蛋！早知道不用那么辛苦就可以看到书了！」
现在不管我怎么大叫都变得很小声，这样好像也不错。我毫不顾忌地放声哀号，一旁的路兹无言地耸耸肩。
「梅茵，你好像彻底忘了，还没受洗过的小孩子都不能进入神殿喔。就算你早一点想到，跑来神殿，也会被守卫挡在门外。」
啊，对喔。在这里，只有接受过了洗礼仪式的孩子才能进入神殿。
「不过，第一次为了洗礼仪式来神殿就遇见书，我觉得这简直是命运的安排！」
「所有人到了七岁都要来神殿，这算哪门子命运的安排？」
「路兹你很讨厌耶！不要一直泼我冷水。」
「我知道你看到书很兴奋，但冷静一点啦。你要是现在晕倒就麻烦了。」
看我这么激动，路兹试图让我冷静下来。但是，怎么