积雪开始消融，放晴的日子也逐渐开始拉长。虽然天气还很冷，但家人已经同意我可以走到奇尔博塔商会，所以我和路兹一起前往商会，结算冬天的手工活。收好帮忙做手工活的所有人提交的发饰后，和要装钱的袋子一起放进托特包里，朝著商会前进。
大道的正中央已经看不见半点白雪，但到处依然可见冬天的残迹，像是小巷子角落里尚未完全融化的雪人，还有被铲到路边冻得硬邦邦的一座座雪堆。
迎来了春天的人们表情都很明亮，路上行人的脚步也显得轻快，往来于大道上的运货马车和板车一口气增加了不少。进出奇尔博塔商会的商人好像也变多了，枉费我们特地挑在人比较少的午后前来，店里头却忙得不可开交。
正和路兹讨论要不要改天再来的时候，就看见马克向我们走来。原来是认得我们的店员发现我们以后，去通知了马克。
「马克先生，午安，好久不见了。」
「嗯，路兹、梅茵。为融雪献上祝福，愿春之女神伟大的恩泽照耀于您。」
马克举起右手在胸前握拳，再贴在并拢五根手指的左手掌心上，轻轻垂下双眼。完全看不懂马克在做什么，我瞪大了双眼盯著他瞧。
「咦？什么？」
「……这是祝贺春天的问候语啊！」
马克的表情像在说「你们怎么会不知道」，我猜可能是这一带很常见的寒暄。
「我第一次听到。路兹，你知道吗？」
「不，我也是第一次看到。」
「难不成……这是商人之间特有的问候语吗？」
「在我家一直都是这样做。虽然没有仔细想过，但因为工作上都只和商人往来，所以可能真的是商人间特有的问候方式吧。积雪融化以后，货物买卖就会变得频繁，彼此就会寒暄说『为融雪献上祝福，愿春之女神伟大的恩泽照耀于您』。」
马克说完，教我们商人间的问候方式。他说只要在春天第一次见面的时候这么寒暄就好了。大概类似于「新年快乐」吧，我擅自这样解读。
模仿马克做的，我也在胸前把右拳贴在左手掌心上，练习怎么打招呼。
「为融雪献上祝福？」
「没错。」
「然后是……愿春之女神伟大的恩泽照耀于您吧？」
我在嘴里头嘟嘟囔囔念了好几次，但有信心肯定明天就忘了。这种时候特别想要笔记本。托特包里虽然有石板，但没有笔记本。
「老爷现在正在谈生意，今天两位有什么事吗？」
马克问，我扳著手指列出今天要做的事情。
「呃……首先要结算冬天的手工活。然后因为想重新开始做纸了，想确认委托工艺师制作的大抄纸器做好了没有。最后是关于学徒的事情，有事想和班诺先生商量，但班诺先生现在在谈生意吧？」
「我明白了。那先结算手工活吧，算好的时候，生意应该也谈完了。」
马克带我们走到店内的一张桌子前。我和路兹并肩坐下，马克坐在我们对面。
「手工活的发饰加上这些，全部都交给您了。还请确认。」
路兹说著不熟悉的敬语，递出放了发饰的篮子。马克拿出发饰清点。
「这里有二十四个。加上冬季期间提交的，总共是一百八十六个没错吧？」
「对，没错。」
马克说的数量，跟我们自己标记在石板上的数量一致，所以点头附和。一个发饰五枚中铜币，我和路兹各从中抽了一枚中铜币当作佣金，这部分的报酬就存进公会里头。剩下的报酬为了方便分配，放进我们另外带来的袋子里。
为了不让路兹家的三个哥哥吵架，除了路兹以外，三个哥哥都是做同样的数量，所以每个人各是六枚大铜币和两枚中铜币，简单明瞭。我们家则是母亲做了八十三个，多莉做了六十六个，我做了三十七个，数量都不一样，算起来有点麻烦。总之，母亲的报酬是一枚小银币、六枚大铜币和六枚中铜币，多莉是一枚小银币、三枚大铜币和两枚中铜币，我是七枚大铜币和四枚中铜币。
「做了这么多，应该可以撑到下个冬天吧。发饰卖得很好喔。因为颜色的种类很多，客人都挑选得很开心。」
听到马克这么说，我想像了一家人在挑选发饰的画面，不由得也笑了。
「是吗？那真是太好了。我也做了自己洗礼仪式要戴的发饰喔。」
「什么样的发饰呢？」
「当天就知道了。」
我「嗯呵呵」地笑道，马克轻挑起眉。
「哦？那么当天我会拭目以待。接下来，要谈重新开始做纸的事吧？」
「是的。虽然路兹要先进入森林，察看过河川的情况以后才能确定，但春天已经到了，所以我们觉得差不多可以开始了。」
班诺的投资只到初夏的洗礼仪式，所以我想尽快开始动工。
「我知道了，我会问问工艺师。你订的是两个契约书大小的抄纸器，没错吧？」
「对，麻烦马克先生了。」
就在事情差不多谈完的时候，办公室里的公事似乎也谈完了，几名商人从中走出。
「我去向老爷报告，请两位稍候。」
马克走进里头的办公室后，接著要