第一部 士兵的女儿III 欧托谘询室

况,再和他们商量工作这件事。要是没有经过深思熟虑就行动,最后只会给周遭的人带来麻烦。」

  目前为止我都是想到什么就做什么,没有任何规划,给身边的人添了一堆麻烦,所以很认真地把欧托的话放在心上。

  「而且,如果你需要魔导具才能活下去,想和贵族攀上关系,我觉得你应该要去公会长那里。奇尔博塔商会的规模虽大,但毕竟刚崛起不久。不论班诺再怎么努力,历史和传统仍然是跨越不了的高墙,没有那么容易可以颠覆。」

  「话是这么说没错啦……」

  我讲话支吾起来,欧托就轻轻挑眉。

  「你有什么非去班诺店里不可的原因吗?」

  「我并不是非去班诺先生的店里不可,只是……公会长的强势和他的行商手法,让我很不能适应。」

  强硬的手段,也许是成为商人的必要资质,但先前故意把性命攸关的魔导具价格说得比实际价格还低,我实在无法欣赏这种欺骗他人的举动。我虽然感谢公会长,却一点也不想接近他。

  「但这点班诺也一样吧?」

  「嗯……虽然班诺先生有时候也很强势,提到钱眼睛就发亮,也动不动就想测试我们,但他也会让我们察觉到什么是不好的,感觉得出来想让我们成长。」

  「哦……」

  欧托嘿嘿地露出了奸诈的笑容,我「唔」地轻轻倒吸口气。这段对话一定会原封不动地传进班诺耳里吧。

  「而且,我还没有下定决心,不知道自己是不是不惜为贵族卖命也想活下去。」

  我好不容易把现在的家人当成是真正的家人了,也稍微适应了这里的生活,正想要和大家一起生活下去。一点也不会想要为了活下去,就和不知道会怎么对待自己的贵族签约,一辈子任其使唤。就像芙丽妲说的,要和家人生活直到死去,还是活著为贵族做牛做马,真要我选的话,现在的我想选择家人。

  「这样看来,首先你必须要决定自己想怎么活下去。如果你进入奇尔博塔商会并不是为了要和贵族攀关系,那更应该要考虑看看不进入店里工作的其他选项。如果商品都是由梅茵构思,再由路兹制作,那只要你们明确划分好权利与利益的分配,其实我觉得梅茵没有必要非得进店里工作。」

  我听完用力点头。是啊,之前只一直想著要一起行动、一起工作,但如果只考量我能做的事情,也许并不需要进入店里。

  我又轻轻点头说:「这样啊。」欧托就露出了爽朗到反而让人觉得可疑的笑容。

  「是啊。比方说,你可以依据自己的身体状况,在家里做些书信和资料的代笔工作,一边负责商品的开发。商品再卖给班诺,身体状况不错的时候也来这里帮忙,维持和现在一样的生活,我想这种工作模式对你的身体会比较好喔。」

  ……欧托先生说得没错。为了我的身体著想,维持现状是最好的选择。但是,他那意味深长的笑容真让人无法释怀。

  「总之,你得先和家人好好商量。那么休息结束,我们继续工作吧。」

  欧托收走了杯子后,我拿出石板,喀喀喀地继续笔算,核对计算有无错误。

  ……和家人商量吗?要是知道我只剩下一年的寿命,感觉爸爸很可能会失去理智,真让人害怕呢。

  「梅茵,回去了。」

  「啊,班长来接你了。梅茵,今天谢谢你了,真的帮了我大忙。」

  交接完毕的父亲来值宿室接我的时候,我因为太长时间都在计算,只觉得头昏眼花。就算闭上眼睛,脑海里头也接二连三地蹦出数字。然而,一直使用计算机的欧托却显得精神奕奕,让我不得不怀疑,搞不好我连只负责计算的办公室工作也做不来。

  「爸爸,你这样子不会冷吗?」

  回家路上有些刮起暴风雪,父亲一只手抱著我,穿著大衣走回家。因为被包在父亲的大衣底下,所以我很温暖,但父亲全身上下都有寒风从空隙间灌进来,一定很冷吧?但是,父亲只是笑容满面地摇头。

  「有梅茵在,爸爸一点也不冷,反而觉得很温暖喔!」

  面对这么爱家人的傻爸爸,一旦说出身蚀的真相,他会有什么反应呢?这张笑脸一定会立刻冻结吧。虽然害怕,但不能再逃避这个话题了。

  「梅茵,怎么啦?心情好像很沉重喔?是欧托骂你了吗?」

  「……不,不是的。爸爸,我有话要说。跟我的病有关。」

  只是说了这句话,父亲的笑容和脚步都定住不动。嘴角的笑意也倏地收起,用平常从未见过的严肃表情紧盯著我瞧。

  然后父亲先微微垂下双眼,接著像要逃离什么般地开始快步前进。

  「回家后再说吧,让妈妈和多莉也一起听。」

  也许是预料到了什么,父亲像是不让我逃走,在紧抱著我的手臂上加重力道。

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