第一部 士兵的女儿III 芙丽妲的洗礼仪式

  一觉醒来的时候,房外非常热闹嘈杂。

  伊蒂以外的另一名女佣就坐在门边的椅子上,等著我起床。看起来非常年轻,应该还不满二十岁,感觉和善又亲切。下了床,我嘿咻地推开比想像中重的顶盖布幔,走到布幔外后,她就微微一笑。

  「早安。您身体还好吗?」

  「虽然没有发烧,但还不算完全康复。所以今天直到家人来接我之前,我决定乖乖别乱动。」

  女佣格格笑了。

  「昨天的晚餐非常热闹喔。一听说饭后甜点的点心是小姐和梅茵小姐做的,主人一家人全都说很想要见梅茵小姐一面呢。还说非常希望您留在店里工作,讨论得非常热烈喔。」

  ……不不不,这位大姐,这一点也不好笑。难不成幸好我上床睡觉了,才捡回了一条命?所以今天最好都躲在房间里面吗?

  要是在主人的店里工作,一辈子就高枕无忧喔──连说出了这种话的女佣看来也像是要挖角我的手下,我不禁有些警戒。

  「那个,房外好热闹喔……」

  为了转移话题,我把视线投向房门,女佣脸上的笑意更深了。

  「是啊。小姐已经吃完了早餐,现在正为了洗礼仪式在做准备。等您换好衣服,我再带您前往餐厅。」

  因为没吃晚餐,老实说肚子饿了。但是,从芙丽妲他们就看得出来这家人一定很难缠,一想到要在他们的包围下吃早餐,胃就好痛。吃得下的东西也会变得吃不下。

  「请问,可不可以把早餐送到这个房间来呢?因为身体还没有完全恢复,不需要吃太多,和第一次见面的人一起吃饭也会让我很紧张,很可能吃不下饭……」

  「呵呵,我明白了。那我把早餐端来这里吧。」

  女佣将芙丽妲的旧衣递给我,协助我穿上后,就走出了房间。一个人独处后,我就抱住脑袋原地蹲下。

  ……完蛋了。情况好像变得越来越奇怪了?我知道公会长和芙丽妲都盯上我了,可是,连他们的家人也盯上我是怎么回事?因为磅蛋糕吗?可是,都有砂糖了,这里当然也有甜点吧?之前来这里的时候,不是也端出了薄薄的披萨饼皮上,放了蜂蜜淋坚果的点心吗?虽然非常不愿去想这个可能性,但该不会其实砂糖也才刚开始在市面上流通,甜点文化并不发达……不会真的是这样吧?

  抱著脑袋苦恼哀号时,听见了去拿早餐的女佣走回来的脚步声。我立刻站起来,装作若无其事地迎接她。

  「那么请慢慢享用。」

  经过昨天的早餐,好像已经对我的喜好瞭若指掌。端来的白面包上加了果酱和蜂蜜,还有甜甜的果汁。虽然汤的量偏少,但培根煎蛋是足量的一人份。观察力如此敏锐,我的弱点大概也三两下就会被查出来。

  看来等吃完早餐,直到家人来接我之前,最好都以身体不适为由躲在房里比较好。公会长和芙丽妲就已经是非常可怕的威胁了,我实在无法一个人应付他们整家人。多么想把班诺和路兹召唤到这里来。

  我一边思索著今后该如何应对,一边一个人慢吞吞地吃早餐,伊蒂就突然冲进来。

  「早安,梅茵小姐。您的身体还好吗?」

  如果只是来问我的身体状况,神色未免太慌张了。印象中伊蒂除非必要,否则很少开口说话,所以我险些松开手上的面包,很老实地回答了。

  「现在是没有发烧喔。」

  「可以请您帮我一起准备吗?想请您教我怎么戴发饰。」

  发饰是我做的,教客人怎么戴,也算在售后服务的范围内吧。应该不会有卖力过头,或是因此又被盯上这种事情发生。

  我稍微加快速度吃完早餐,在伊蒂的带领下前往芙丽妲的房间。芙丽妲的房间在三楼。依据伊蒂的说明,二楼是公会长这一辈的住家,三楼则是儿女和孙子辈的住家。不过,因为屋内有楼梯连接,三餐也都一起吃饭,所以没有什么隔代分居的感觉。

  「小姐,我带梅茵小姐过来了。」

  芙丽妲的房间在门边立著屏风。绕过屏风之后,房内的构造就和客房一样,一角摆著附有顶盖的床,床的另外一边摆著造型就像书桌的柜子。房内中央有张小桌子,还有几张椅子。窗帘和顶盖的布幔都是很有女孩子气息的红色和粉红色,但没有任何娃娃和装饰品,整体非常简单朴素。

  桌子上摆了几个发饰和梳子,芙丽妲正坐在椅子上,让人梳著头发。蓬松的樱色头发放了下来,任人细心梳理的芙丽妲,看起来就像是等身大的洋娃娃。

  「梅茵,早安。身体有好一点吗?」

  「芙丽妲,早安。虽然没有发烧,但感觉还没有完全恢复呢。」

  为免对方勉强我做什么事情,我老实地报告自己的身体状况。芙丽妲的小脸微微沉下来,垂下眼皮。

  「是吗?不好意思把你叫过来。因为姊姊的发饰是梅茵做的,所以我才在想,当时为你姊姊绑头发的人,是不是也是梅茵呢?」

  「是我没错喔。」

  「那可不可以也请你帮我绑一样的发型呢?」

  多莉的发型是从两边往中央编发的公主头。虽然不是不适合芙丽妲,但难得做了两个发饰,双马尾又很可爱,我个人还是希望可以绑双马尾。

  「嗯……因为都做了两个发饰,不必绑完全一样的发型,还是绑成两边吧。我会帮你编发,好吗?」

  「请您务必教我。」

  伊蒂的双眼熠熠发光。我请她用梳子将芙丽妲的头发分成两边,再一边编发一边说明到右耳上方的编法。

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