，但接下来的季节如果要走进河里，很可能会有生命危険。
……而且当然，这里也没有橡胶长靴和手套。
「路兹，在天气变冷之前，不只陀龙布的树皮，其他树的树皮可能也要先处理到这个步骤。不然之后就不能进河里了。」
「……也是，现在就已经满冷的了。」
大概也想像到了天气变冷后的工作情况，路兹苦着脸表示赞成。
「今天先砍好木头，和之前做黏土板的时候一样找个地方藏起来吧。明天如果要带 锅子和蒸笼来，就没办法再带木头了吧？」
「对喔。」
这一天，我们就到处寻找可以当作做纸原料的木头并砍下来，分门别类地放在一 起，藏在灌木底下。采集期间，也不时跑去察看黑色树皮的情况。树皮在石头形成的圆 圈里载浮载沉，没有被水流冲走，吸收了水分后有些膨胀。
「虽然要离开森林会很担心，但看起来应该不会有问题吧。」
「……嗯。」
我放心不下地回到家，满脑子仍然都是放在森林里的树皮。
万一上游突然发生局部性豪雨，导致河川暴涨，把树皮冲走了那怎么办？要是山里 的盗贼跑出来，看到树皮以为是宝物就带走了怎么办？——我发呆的时候一直冒出这些 无谓的想像。
隔天我坐立难安地赶往森林，结果没有下局部性豪雨，树皮也没有被盗贼看上，还 好端端地留在原地。
「太好了，没有不见。」
「……那接下来要怎么做？」
路兹捞起吸足了水分变得软趴趴的树皮，歪过头问。
「用小刀刮掉外面这层树皮，只留下里面白色的纤维。不过，先开始蒸昨天砍好的 木头吧。趁蒸的时候再刮树皮就好了。」
上次做的石灶还在，稍加修补以后，放上锅子和蒸笼。
蒸木头的工作完成后，我和路兹移动到河滩上可以看见锅子的一块平坦大石头上， 开始用小刀刮除外层的黑色树皮。
「之后晒乾的树皮可以保存好一段时间，所以快趁天气暖和的时候先做好白色树 皮吧。」
「好！」
喀喀喀喀……叽叽叽叽……
把树皮放在石头上，刮掉表面的黑色外皮，让底下的白色树皮显露出来。感觉就像 在为鸡里脊肉去筋。但是，因为外皮没有那么强韧，所以常常刮到一半就断掉。也许还 有其他更有效率的方法或工具，但现在我唯一能想到的，就是用小刀去皮了。
喀喀喀喀……叽叽叽叽……
「梅茵……虽然这样刮，是刮得掉啦……」
「嗯，但还是需要一张工作台呢。」
小刀刮到石头的声音在整个身体里回荡-让人不停地窜起鸡皮疙瘩。为了刮除表 皮，此刻的我迫切地想要砧板。
虽然在脑海中回想后，写下了必要的工具，但实际上动手做了之后，才发现还是少了很多东西。也有很多事情我自以为知道，其实根本不清楚。只能在试做的同时，慢慢补充缺乏的工具了。
我噙着眼泪刮下树皮，停不下来的鸡皮疙瘩让我体认到，经验有多么重要。