第一部 士兵的女儿II 材料与工具的订购

>   手工艺人特有的敏锐又带点神经质的目光由上到下不善地打量过来,我忍不住揪住马克先生的衣服。

  「我们想要竹签。本来想委托木材行,但对方叫我们委托エ艺师……」

  我从托特包里拿出竹签。エ艺师用手指摸了摸竹签凹凸不平的表面,嘴角微微抽动。

  「要刻出竹签上的波纹吗?」

  「我们是希望可以削平……」

  「削成这副德行,确实不如花钱请人做。我知道了。材料就是那些吗?」

  工艺师指着从路兹篮子里冒出来的竹子。这些竹子昨天才送到仓库,路兹从篮子里拿出竹子放好。

  「只有这件委托吗?」

  「啊!如果可以,我也想请你制作『竹帘』,请问做得出来吗?」

  我在石板上画图,拿着仅只一根的竹签,比手画脚地说明要怎么做竹帘。虽然我的创明很笼统,但エ艺师似乎仍然想像出了大概的轮廓。

  「这桩委托还真麻烦,但要做是做得出来。」

  「真的吗?太厉害了!」

  「但是,首先要有耐用的线。在下订单之前,先把耐用的线带过来吧。」

  工艺师说着用ヵ摆手,要把我们赶出去。但是,这可不行。因为我根本不知道エ艺师要求的耐用的线,究竟是指什么线。

  「呃,不好意思!我不太知道哪一种线坚固耐用,可以请你一起去一趟吗?」 「如果现在马上就能去线铺的话,我可以同行。」

  想不到看起来很难相处的エ艺师居然答应了,我喜出望外,立刻举手回答:「没问题!」但下一秒,路兹就从后面往我的脑袋拍下一掌。我按着头转过身,就看到路兹不耐地眯起翡翠色的双眼瞪着我。

  「喂,梅茵,不要这么随便就答应。第一个先倒下的人会是你喔。」

  「看样子梅茵今天又想被人抱着移动了呢。」

  「啊?!」

  显然马克没有忘记我上一次非常不愿意被他抱回家,露出了不容许我反抗的笑容走过来。我一步步地后退时,エ艺师不耐烦地开口了:

  「所以到底是去还是不去?」

  「当然要去,梅茵都I 口答应了嘛。对吧?」

  被马克捕获的我被他抱起来,直接前往线铺。因为不用再顾及我走路的速度,这时的行进速度比平常快了好几倍。而且明明被人抱着移动,我却|点也感觉不到摇晃,内心暗暗感到吃惊,同时在马克肩膀上轻轻叹气。

  ……明明只是想努力工作,结果还是给大家添了麻烦呢。

  线铺坐落在工匠大道,距离并不远。但精神上已经是成年人的我,还是觉得被马克抱着走来走去实在很丢脸。到了线铺他才终于把我放下来,我踏步走进店里。

  「哇啊,好多线喔!」

  「因为这里是线舗。」

  工艺师平静答腔。但是,触目可及都是线的景象还是非常壮观。在这个世界,市场的店家都比较像是露天摊贩,只会贩卖零售商品,大道两旁的一楼商家又为了尽量不被强盗或小偷盯上,除了样品以外,所有商品都收在架上或者仓库里头。所以很少可以像现在这样,看到这么多东西都拥挤地摆在一起。

  「请问耐用的线有哪些呢?」

  在日本,都是用坚韧的生丝制作竹帘。但连这里有没有丝绸和蚕都不知道的我,当然也不知道怎么挑选强韧的线。

  「梭皮尼的线最耐用,特别是在秋天的繁殖期取得的线品质尤佳。但是,价格不菲喔。」

  工艺师用带着「如何?」的眼神看过来,我转头看向马克。负责出钱的人不是我,而是掌管着班诺荷包的马克,他才是下决定的人。

  「梭皮尼的线是没问题,但不一定非得要秋季生产的线吧?」

  「……嗯,这是没错,但你们真的要买梭皮尼吗?」

  看来梭皮尼线的价格非常昂贵。大概是想从价格最贵、品质又最好的线开始往下推荐,所以エ艺师十分吃惊地来回看着我和马克。

  「就用梭皮尼吧。但是,我们绝不允许失败和怨言,请一定要完成。」

  马克检查完我拿出托特包的竹签和竹帘订单以后,向工艺师露出微笑,将订单交给他。

  「……是。」

  配合抄纸器的长宽,订了两个明信片大小的竹帘。就这样,所有工具全部订完了。订购工作顺利地画下句点后,我安心地松了口气。

  从隔天开始,我都负责待在仓库,看着东西一一被搬进来。收到材料以后,再和路兹一起制作工具。有多的空档就去森林采集、帮忙家务,以免家人抱怨,忙得晕头转向,但也在这段时间内慢慢备齐了做纸材料。另外还需要用耶蒂露的果实或斯拉姆虫的体液制作黏着剂,这次决定先用耶蒂露的果实。

  等到进入深秋,开始准备过冬时,耶蒂露果实的黏液常被用来涂在窗框上,就可以塞上布条,阻挡寒风从缝隙灌进来。所以再过一段时间,在市场上流通的耶蒂露数量就会减少,价格也会跟着提高。所以商量过后,如果之后不能再用耶蒂露的果实,就要改用斯拉姆虫的黏液。

  趁着我发烧昏睡的期间,马克带着路兹一个人去采购了耶蒂露果实。他说难得有这个机会,也想让路兹累积一下经验。听到他这么说,我不禁稍微反省,觉得自己好像太出锋头了。

  等到所有材料都准备齐全,我

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