第一部 士兵的女儿I 美索不达米亚文明万岁

  ……好硬!咦?这个挖得了土吗?

  简直像在挖著被人踩得很结实的运动场泥土。还以为森林的土壤应该会富含水气,十分松软,结果完全颠覆了我的想像。究竟是土壤太硬,还是铲子不好用呢?答案很快就出来了。

  ……嗯,就是铲子不好用。

  和我认知中的铲子差太多了。真希望不是木制,至少有把金属铁铲。但是,不管铲子是不是木制的,泥土很硬还是很软,在我心里都没有放弃这个选项。就算进度非常缓慢,还是只能一点一点慢慢挖。

  沙沙沙沙沙……

  我用木铲慢慢地刨著泥土。看来想挖到黏土质的土,非常需要毅カ和カ气,要在今天之内挖到是不可能了。做黏土板也不容易呢。只能祈祷会比做莎草纸轻松一点了。

  沙沙沙沙沙……

  就在我终于挖到了五公分深的时候,听见有人的脚步声正在靠近。

  「梅茵,你在做什么?」

  双手捡満了木柴的路兹看著坐在地上、挥著铲子的我,张大一双眼睛。

  「今天不是说好了,不会在森林里做些会累的事情吗?!」

  我还记得出门时说好的约定。但是,黏土质的泥土搞不好就在我眼皮底下,实在很难忍得住。本打算在路兹回来前停手,但ー开始就停不下来。

  ……怎、怎么办?

  如果是父亲,就可以用笑脸和拥抱敷衍过去,但路兹因为奉多莉之命监督我,没那么容易蒙混过关。而且如果想蒙混过关,反而会让路兹更加怀疑,更是严厉地质问我,这我已经亲身体验过了。

  「那、那个……可是,路兹。」

  「……可是什么?」

  路兹用力皱眉,双手扠腰,低头看著我。这是开始盘问的前兆。

  「明明说过要你休息了,你到底在做什么?」

  「……我、我我、我在挖洞!」

  面对张开双脚站著、全身散发出怒气的路兹,我脱口说出了事实。

  ……因为路兹生起气来很可怕嘛。一个搞不好,我就没办法赶在关门前回去了。

  「这我看就知道了。为什么要挖洞?」

  虽然老实回答了问题,但路兹的怒气不减反增。低头望著我的视线感觉变得更加冰冷。我「唔唔」地小声呻吟,抬头看著路兹。

  「呃,这个嘛,因为我想要『黏土质』的泥土。」

  「咦?你说想要什么?」

  路兹听不懂地歪过头。露出了纳闷的表情后,怒气也变淡了 ー些。

  「我想要会黏在一起、感觉很重,又不利于排水的泥土。」

  「……那种泥土的话,不是这里,那边草木稀疏的地方比较多吧?」

  黏土质的土壤排水不易,植物不容易生长,所以确实该找植物不多的地方比较有效率。

  「不愧是路兹,谢谢你!」

  「慢著!梅茵,等一下!」

  我匆匆忙忙想要移动,路兹就揪住我的领子,把我拉回来。我的体格和カ气都比不上路兹,根本挣脱不了。

  「我都说了,梅茵今天的工作是休息吧?你没听到吗?那东西有必要非得马上搜集到不可吗?」

  领子之后,路兹接下来用カ揪起我的两只耳朵。我挥舞著两条手臂哀嚎。

  「好痛!好痛!……我无论如何都想要嘛。因为和平常生活没有关系,才没办法拜托多莉,也没办法拜托别人嘛!」

  我「呜鸣?」地按著耳朵,双眼含泪地瞪向路兹,路兹显得有些不知所措。不知道是没料到我会反驳,还是因为基本上对身外之物没什么执著的我难得这么坚持,才会感到不知所措。但是,本能告诉著我,不能放过这个机会。

  「难道我乖乖坐著不动,路兹就愿意帮我挖吗?!」

  「……等我捡完了今天的木柴,我就帮你挖。所以,梅茵乖乖坐著吧。」

  始料未及的回答让我呆在了原地。我只能愣愣地看著路兹。

  虽然是把我说的话原封不动还给我,但路兹真的知道自己在说什么吗?与其帮忙毫无关系的我制作黏土板,当然是自己能采到越多东西越好。

  「呃,路兹,我很感谢你有这份心,但路兹去做自己的事情比较好吧?」

  「梅茵这么弱小,根本挖不了土,所以我帮你挖吧。但相对地,梅茵要说清楚你到底想干嘛,要用那些土做什么?」

  「……为什么?」

  「因为要先搞清楚梅茵想做什么,才不会白白浪费时间。就连现在,你明明很清楚自己想要哪种泥土,却根本挖错了地方吧?」

  ……呜,踩到我的痛处了。

  的确,我的目标虽然很明确,但经常因为不晓得在这个世界里怎么称呼,又因为外观和丽乃那时候见过的东西不一样,所以没有发现,手边也没有工具,老是鲁莽行事。多亏了路兹的当头棒喝,我明白了他说要帮忙并不是顺势随口说说而已,但还是不懂他为什么要帮我,内心难以释怀。

  「路兹为什么愿意帮我呢?」

  「嗯?在我肚子快饿扁了的时候,梅茵为我做了帕

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