界进行确认。”
艾斯塔斯很快知道这是很适合自己的任务，而且长老也期待他能接下这个任务。
（——不，还有更适合我的代表。）
想到蒂德莉特的艾斯塔斯不禁微微一笑。
“这件事我会先放在心上的。”
艾斯塔斯如此回答着长老。
长老点了点头之后，再度面向黄金树坐了下来进行冥想。
之后艾斯塔斯踏上了归途。为了完成这个任务，他有好几个准备工作要完成。
剑跟弓箭放到哪里去了？艾斯塔斯开始试着唤醒几十年前的记忆。
Ⅲ
森林外面是平缓起伏的青翠草原，可以一览无遗地眺望着远方。
西风沿着地面徐徐前进，被风吹动的草原描绘出像是森林中泉水水面的波纹，而这多变的纹样也诉说着风之精灵前进的轨迹。
一直到不久之前，蒂德莉特还以为这个世界都被森林所覆盖。
虽然艾斯塔斯或是长老们有对他描述过外界的景色，然而在没有亲眼见到时，这样的叙述根本就没有实际感。
一年前蒂德莉特走到森林的边界时，她甚至惊讶得几乎忘记了呼吸。
之后蒂德莉特便时常走到结界的外面。
沿着森林的边界欣赏外界的风景。
她看见翠绿的山丘，还有青空下连绵不绝的山峰。
眺望大海时她顺风感觉到了潮汐的香味，另外她也看见了人类来往的街道，以及他们每天生活的村落。
对于过惯了和平却单调日子的蒂德莉特来说，外面的世界可说是十分的刺激。
不过她至今都还没有离开过森林。
离开结界就犯了村子的禁忌，如果走出森林的话更不知道会被骂得多惨。
蒂德莉特尤其无法忍受艾斯塔斯对她说教。
艾斯塔斯也是年轻的妖精，他应该很能理解自己的心情才对。
然而艾斯塔斯却像是个长老似的，一个个指摘出蒂德莉特的错误并予以纠正，而且态度上总像是刚才那样。
蒂德莉特最讨厌这种好象什么都比她懂的态度。
想到这里蒂德莉特的思绪不禁有点紊乱，不由得用力踢了地上一颗石头。石头撞向正前方的树干，发出了咚的一声。
就像是以此为信号般，蒂德莉特身后突然响起了奇怪的声音。
蒂德莉特吓一跳连忙躲了起来。
声音渐渐往她的方向接近过来了。
仔细一听似乎是动物的叫声，而且是从来没有听过的叫声，应该不是住在森林里的动物。
“难道是魔兽？”
蒂德莉特连忙跳上附近树木的枝枒，然后藏身在浓密树叶的后面。
声音逐渐接近，而且夹杂着动物喘气以及奔跑的声音。
最初出现的是一头小花鹿。
它灵活地避开树木向前奔跑，似乎有东西在它后面追赶。
随即追它的动物也出现了。
是一只黑白相间的动物，虽然体格只有花鹿的一半大，但却凶猛吠叫地追赶着它。
“记得好象有听过。”
蒂德莉特小声说着。
那是人类经常饲养叫做狗的动物。它是因为野生化而栖息在森林吗？既然它不是森林的一份子，等一下大概就会被森之王的结界所捕捉了。
逃跑的花鹿看起来还很从容，它飞跃着朝蒂德莉特所在的位置跑了过来。
“没问题，逃得掉的！”
蒂德莉特在心中如此对花鹿说着。
然而在下一瞬间，远方突然飞来了一枝箭，并深深射进了花鹿的喉咙。
花鹿连叫都叫不出来，就这么跌到了地面上。
追赶的狗跑到花鹿旁边之后，发出了高兴的声音。
“好！成功了！”
声音是从另一个方向传来的。
这是人类使用的语言。艾斯塔斯曾经教过她，不过蒂德莉特并还没有完全学会，所以必须花一些时间来理解。
蒂德莉特仔细注意着声音来源的方向。
说话的人马上就出现了。他就这么把下一枝箭轻轻搭在弦上，看他的打扮就知道是个猎人。
看起来十分的年轻，大概只活了二十年左右吧。
花鹿还活着。但很想站起来的它却力不从心。
“好残忍……”
蒂德莉特感到喉头一阵哽咽。
艾斯塔斯说得没错，人类果然是野蛮的生物。
年轻人并没有感觉到蒂德莉特憎恨的看着他，就