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因此帕恩选择白天展开攻击。
太阳在天空闪耀时,光之种族占了优势,毁灭邪恶及黑暗的法利斯守护也增强。帕恩及埃特笼罩在春阳下,一步步地接近洞穴。
埃特所定的作战说来单纯。先是用弓箭打倒守卫,之后在洞口燃烧枯柴,如此一来浓烟便会充满整个洞窟。赤肌鬼们惊慌地逃出来时,会暂时失去战斗能力,此时便先用弓箭攻击,之后由帕恩的剑及埃特的????作接近战。只要背对着高处使自己不受包围,由于赤肌鬼在日光下不能随心所欲地行动,作战应该是可行的。
帕恩不太赞成以箭偷袭,不过对手数量太多,也是没办法的事情。作战决定之后,帕恩显得很乐观,而埃特脸上却仍然残留着不安。看着放低姿势前进,单手紧握着剑的帕恩,埃特小声地祈祷,划着法利斯的印记。
到达目的地后,埃特看到自己不幸预测到的情景,不自主地看着天空。帕恩咬着下唇瞪着两只丑陋的生物。赤褐色的皮肤,卷着肮脏破烂的布块,以草绳代替皮带绑在腰间,并挂着一把日常用的小刀。它们左手持着木制的盾牌,保持着弓背的姿势四处张望。体型类似一般的人,但只有人的一半高,露出来的四肢就像枯木条。身上几乎没有体毛,脸上有着特别大的眼及耳,鼻子就像是只有两个洞开在脸中央似的。嘴角裂得很大,能从其间看见斑黄的牙齿及血般红的舌头。看守的两只赤肌鬼似乎是没发现躲在岩石后面的两人,仍然畏畏缩缩地四处走动。
“似乎不得不变更作战了”埃特苦笑着。他的预设情形是在只有一只守卫时,用帕恩的弓箭及自己的投石器?
埃特从背包取出投石器,开始捡拾周围能用的石块。
“我打右边的,另一个给你”帕恩卸下背上的弓,取出两枝以鹰羽毛制的箭搭在弦上。
埃特把石头夹在投石器上开始挥动,帕恩也拉开了弓。
“发射!”
瞄准好后,埃特打出了讯号,箭和加上离心力的石块同时飞向看守的赤肌鬼。“恶!”令人不悦的惨叫声响起,箭和石块各自命中了目标,两只赤肌鬼摇晃了几下,其中一只便倒了下去。
不过埃特看到的是,自己所放的石块中了赤肌鬼的头,打碎了头盖骨,但帕恩的箭稍微偏离了目标,只射进了右肩。有一只赤肌鬼还活着!
“吼呜……!”
活着的赤肌鬼向洞窟发出了很大的吼声。
“糟了!”帕恩边叫着,一边迅速地再搭了另一支箭射出去。
这次可就漂亮地射中了它的肚子,鲜血从伤口喷了出来,身体也跟着倒地。
“既然这样就没办法了,一只都不留地大干一场吧。”帕恩轻轻地拔起长剑指向太阳,瞬间剑身闪着耀眼的光芒。
埃特似乎仍想进行原来的计画,他从衣服口袋中取出两个装满油的小瓶子,投向洞窟的入口。只听到一声玻璃碎裂的尖锐声音,滑腻的液体飞散了一地。
然而从袋中取出打火石时,便知道已经来不及了。
从洞窟深处,跳出了一只只丑陋的生物。
幸运的是,有几只赤肌鬼在入口附近踩到了地上的油而滑倒,其中有一只的头敲到地面突起的石块,发出了奇怪的声音后,就一动也不动了。
“全给我倒下!”
一旁的帕恩高声一呼,进入了作战态势。
“帕恩!背后靠着岩石,防止它们偷袭!”
埃特制止了正要冲出去的帕恩,退至原先躲藏的大石头附近,而帕恩也跟着做了。赤肌鬼很快就追了上来,手上握着斧或短剑等战利品。武器上都附满了赤色的铁锈,实在是很粗糙的代替品。此外,剑身还涂着绿色的黏液。
“小心!刀刃上抹了毒!”
背对着岩石,虽说不至于遭到偷袭,但是要以一对多仍是不能避免的。何况两人已在重重包围之下,逃跑已经是不可能的了,如今只有自己断气,以及把赤肌鬼全部消灭两条路而已。
帕恩不愧是个战士,他巧妙地使用着剑和盾。先以盾牌挡下其中一只的攻击,再迅速地对另一只挥出剑。没有防住攻击的那一只,从肩头冒出血倒地之后,帕恩便从他背后给予致命的一击。虽然技巧比不上那些征战各地的勇者们,但拿来对付赤肌鬼倒是绰绰有余。而埃特曾在法利斯神殿受过战斗训练,用起棍棒或盾牌也不含糊。何况埃特的速度还高过帕恩,当他以巧妙的步伐闪过攻击后,便全力挥出武器攻击。
金属的尖锐交击声不断地响着,由于两个年轻人的努力,赤肌鬼一只接一只地倒了下来。
但是似乎快到达极限了。不太惯于战斗的埃特逐渐露出了疲态,双手也变得如铅块般沈重了。
帕恩注意到了一旁埃特的状况,开始试着为埃特做掩护。挥剑的动作变大,以便牵制埃特面前的赤肌鬼。但是帕恩的疲劳也因此增加的较快。不过由于他累积了相当的战斗经验,所以打起来还算是得心应手。
赤肌鬼的数量不知不觉剩下了一半。十几只尸体散布在周围,使得空气中飘着腥臭的味道。但是剩下的赤肌鬼踩过自己同伴的尸体,毫不犹豫地走向两人。或许是愤怒战胜了恐惧,何况它们也知道帕恩渐渐疲累的事实。当赤肌鬼知道自己掌握了胜算后,它们也称得上是个勇敢的战士。
“似乎到此为止了。”帕恩小声地说着。
他挥剑的动作开始迟钝。看着快要喘不过气,像是要崩溃了的埃特,帕恩已经有了一些觉悟了。他将盾丢到地上,放低了姿势并改以双手持剑。
为了振奋自己,从身体深处唤出最大的声音。
“喝!”
全身像弓箭般弹了出去。