们要处理玫瑰专线、南方园艺，还有其他两三家公司的计算机数据。”
“工作地点在哪里?”
“总公司大楼里设有计算机主机。所以我是在迷你通讯上面与新城小姐认识的。”
“迷你通讯?”
“公司内部的迷你通讯张贴征求室友的启事。光靠自己一个人的薪水，是住不起那种公寓的。”
于是，乔子出现了。
“别看我这样，我也是专业人员，领的薪水还算不错。她是准员工，我有些担心，但是看她很有兴趣，便答应了。”
“市木小姐，请容许我问一个失礼的问题。”
“什么问题?”
“新城小姐有没有拜托你，利用计算机盗取玫瑰专线的客户数据?”
一阵惊讶的沉默后，市木香笑了。
“为什么她要拜托我做那种事呢?”
“如果她拜托你，你做得到吗?”
“可以呀。”她还在笑，“只不过若被发现了，就得立刻走路，而且永远无法再担任计算机操作人员。”
本间自己也认为不太可能，那个乔子怎么会向同住的室友拜托如此重要的事情，欠下如此大的人情，但是——
“还有一点，你觉得片濑先生可能被新城小姐拜托做那种事吗?”
市木香立刻回答：“可能呀。”
果然没错。但市木香又接着说：“不过那是不行的。”
“为什么?他不是对计算机很熟吗?”
市木香哈哈大笑，说：“他在客户面前的确是那样，但其实他是不能自由进出计算机室的，因为他没有识别证。在我们眼里，片濑先生根本是外行。”她仍笑个不停。
“市木小姐，请原谅我的哕唆。那新城小姐呢?她的计算机技术很强吗?比方说，她有没有可能自己操作玫瑰专线的计算机系统，取得客户资料?”
“会发生这种事吗?”
“不，我只是假设。和你共住一屋的新城小姐能不能做到?”
想了一下，市木香回答：“我看她连lap top和M．C．哈默唱的rap都分不清楚吧。”
“M．C．哈默是什么?”
“讨厌，你不知道吗?”市木香继续笑着说，“如果那个时候，新城小姐能一个人偷偷地从我们公司的计算机盗出资料，那我在将来的婚礼上，就穿小丑娃娃装出来见人!”
本间也笑了，说：“那倒不必。”
然而这件事一点都不好笑。乔子究竟是用什么方法从玫瑰专线的计算机数据库中，选出了关根彰子的资料呢?
如果事实如市木香所说，不管乔子怎么拜托，片濑也不可能随便帮她取出她要的资料。他的态度之所以奇怪，只是因为以前喜欢的女人目前行踪不明，而且卷入奇怪的事件之中——他担心自己也被连累而紧张不安。顶多就是这样的理由。
“作为一个室友，她是个怎么样的人?”
本间为调整思绪这么问道，不料如此宽泛的问题竞让市木香感到 困惑。
“什么怎么样的人?”
“她是不是很认真，很爱干净呢?常常打扫屋子?”
市木香的语气变得明朗：“噢，那倒是。对我真是帮助太大了。
她又很会做菜，常常拿冰箱里的剩菜加上剩饭一炒，就做出一盘省钱的炒饭给我吃，味道好极了，我还记得呢。”
奉间想起了方南町公寓里面一尘不染的房间和擦拭得光可鉴人的抽风机扇叶，便问：“她擦拭抽风机的污垢时，是不是使用汽油?”
市木香立刻发出惊呼：“你怎么知道?”
“我是听认识乔子的人说的。”
“是吗……我实在是吓了一跳。没错，她是用汽油。可是我很不喜欢，那气味很臭，而且家里面放汽油感觉很可怕，所以我劝她不要用，改用清洁剂。她总是将汽油装在小瓶子里，藏在阳台不显眼的角落。虽然不危险，但是万一有什么情况，阳台上又堆有旧报纸什么的……对了，”市木香换了话题，“新城小姐订东京的报纸。”
“东京的报纸?”
“是的，是《朝日新闻》……还是《读卖新闻》呢?”她喃喃自语后，说，“对了，是读卖。”然后她提高了音量，“有一次我还问她，大阪读卖不是更好看吗，干吗特别去订东京的呢?”
“新城小姐怎么回答?”
“这个嘛……对不起，我忘了。她是怎么说来着……”
乔子企图取代的关根彰子就住在东京，多知道些东京的情况比较好吧。当然，也可能与心情有关：每天读着东京的报纸，等到计划实现就能住在东京了，就能够开始新的人生，她是这样来鼓励自己的吧?
“她从什么时候开始订东京的报纸?”
想了一下，市木香回答：“我想是住在一起后不久就开始订了。
她常常剪贴报纸。”
剪贴报纸?本间立刻问：“她都剪贴什么样的内容，你还记得吗?”
市木香笑了一下说：“不知道，我的