脆。但身穿草绿色套装的女子脸上连笑也不笑。
“不过，刚才交给前台小姐的照片能不能还给我?”
身穿草绿色套装的女子以责怪的眼神看着前台小姐。后者缩着脖子说句“我去拿回来”，随即快步走向后面。
本间目送着她，往走道的方向看过去，刚才的年轻男子已经不见踪影。
身穿草绿色套装的女子还是像个卫兵一样站得四平八稳，没有看本间，用她穿着高跟鞋的脚轻踢着地毯。等前台小姐手拿照片回来时，身穿草绿色套装的女子像是完成了击退恶客的任务，露出安心的神色，其实，本间也为可以不必再看她严厉的脸色而松了一口气。
回到电梯间，按下向下的按钮，红灯亮了。本间环视了一下四
周，往左手边的楼梯间走去。缓冲区的地面上写着偌大的“4F”。走下两级楼梯，他靠在墙壁上，看着电梯间。这时电梯上了四楼，门打开，没有人搭乘，又发出关门的声音。
本间正想“是错觉吗”，这时他听见了脚步声，探头一看，一名年轻男子拖着脚步在地毯上走，正准备按电梯的按钮。正是本间刚才看见的躲在门后的男子，他性急地不断按着按钮。大概是电梯离这个楼层还很远，他看了一眼上面的楼层显示，不耐烦地咂了一下舌头，往楼梯的方向走来。算准两人不至于相撞的时机，奉间猛然出现在他面前，说：“找我有事吗?”
年轻男子自我介绍说，他叫片濑秀树，是玫瑰专线管理科的副科长。
“刚才那位穿套装的女土是我的上司，业务方面的，工作内容跟我没有直接关系。我的工作是公司内部的人事管理、申诉处理等，反正就是什么杂事都做。”
男子年约三十四五岁，五官端正。他的外表若再稍微过一点，就会给人纨绔子弟的感觉，但控制得正好——仝身上下呈人工晒出来的小麦色，没有穿西装外套，而是西裤与衬衫的打扮，脚上穿着正式的皮鞋，鞋头有鸟翼般的装饰。本间来大阪后，头一次听见关西腔的日常会话，竟是从这种气质、这身打扮的男子口中，这令他有点不习惯，感觉不太协调。
“你一开始就认为我会追出来吗?”两人一起下楼时，男子开口问道。
“并没有十成的把握。”本间回答后微微一笑，又道，“但我认为你应该是知道什么内情的人。”
片濑的脚步停在了二楼的缓冲区。楼梯间里很安静，有一股很难察觉的微风由上而下吹来。
“片濑先生，你看了我带来的女子的照片吧，而且你知道她是谁，对不对?”
本间走到下一级楼梯上询问，并再一次取出“关根彰子”的照片，拿到他的鼻子前方说：“请看清楚，就是这个女人。”
片濑的两只手背不断在裤子后面擦来擦去，抹去汗水。他专程追了出来，却又显得有些迟疑。 “是的。”回答的声音很小。
“这个人在玫瑰专线上过班吗?”
这一次，片濑沉默地点点头。
点头。很简单的一个动作，就是他的回答。说是到达了终点，感觉还有点不足，但对方直截了当地点了点头。他认识这个“彰子”。
片濑终于停下用手背在屁股后面擦来擦去的动作，抬起头问：
“为什么要找她?”
“说来话长。”
“不能简单一点说吗?”
这种问话方式，不由得让本间觉得，会听到一如预期的坏消息。
于是他直截了当地说：“事实上，照片上的女子假冒别人的名字和身份生活，而且那个被假冒的女子很有可能是玫瑰专线的客户，她的名字叫关根彰子。”
关根彰子，片濑在嘴里重复这名字。
“没错，为了调查这两件事，我才来到这里。”
片濑赶紧抬起头，他说得很快：“走出这个大楼向右转，直走，经过四个红绿灯后，在右前方会看见一家名叫‘观笛’的咖啡厅。可不可以在那里等我?我随后就到。”
结果本间依照指示在那边等了一个多小时。等待的时间并不觉得漫长，只是肩膀僵硬得厉害，就像被丢进压力锅盖上盖子一样。本间想起了第一次靠自己的力量让嫌疑人招供的往事，感觉好像又回到了当时。
姗姗来迟的片濑这次穿上了西装上衣。整套西装剪裁的线条非常柔和，看得出是高级服饰，大概又是名字念起来很拗口的外国名牌。
他一边说“让你久等了”，一边沉沉地坐在对面的椅子上。抱在手上、印有公司名称的大牛皮纸袋，被他随手放在邻座上。
“我跟公司编了一个借口出来，所以不必担心回去的时间。请你从头开始说明。”
听着本间的说明，片濑没有插嘴，也没有喝端上来的咖啡，只是不时伸手摸放在旁边的纸袋。
本间说完后，片濑发出很大的叹息声。在听的过程中，他始终看着本间放在桌子上的“关根彰子”的照片。
“这就是全部了吗?”
“是的。”本间点头，回答的声音有些沙哑。
接着，片濑拿起了他带来的纸袋。
“我想先让你看看这个比较好，我复印的资料。”
他取出里面B4大小的纸张。纸袋里面还有其他计算机打印的纸张，片濑暂且将之放在身边。
“这是离职人员的档案，因为履历表、与薪资相关的文件无法立刻处理掉。”他将资料交给本间，“请过目，我想应该不会有错。”
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