“对照片上的制服有没有印象”，还拿出假彰子的照片问“有没有见过这名女子”。
被问到理由时，如实解释可能会很麻烦，于是本间编了一个借口，说“在找寻离家出走的女儿”。没想到效果反而很好，大家都很诚恳地回应。本间的心情不禁变得很复杂，想，看来与其作为一个十岁男孩的养父，我的年龄更让人相信己拥有一个成年的女儿了。
“您一定很担心吧。”被人这么一安慰，本间内心感觉有些愧疚。
然而成效却不彰，得到的答案都是“没有”。
第一家、第二家、第三家……在依序走访的过程中，他突然有种倒退的想法，就算知道这房子来自何处，它也不见得和假彰子的身份有直接的关系。因为意外的情况解开了照明灯之谜，顺势来到大阪调查，但是不可否认，无法对一张照片抱有太大的期望。
就算知道了参加生活展的建筑公司是哪一家，如果假彰子只是刚好路过的访客，因为喜欢这房子而拍了一张照片，那么要靠这张照片追踪她的身份便不太可能。
“这房子是敝公司推出的样式。”这样的答案是最后一家——第五家的业务员——不对，是业务小姐回答的。本间是在“New City住宅”展出的纯日式建筑的样品屋，一个和他在水元的厨房一样大小的玄关前，遇到了这名灰色的背心制服胸前挂着名牌“山口”的业务小姐，她身材娇小，长得很漂亮，脚上五厘米高的高跟鞋让她挺直了腰杆。
“真的?”
“是的，没错。那是生活展时推出的‘山庄一九九O’第二款。”
遣词用字很正式，但语调却是大阪腔，听起来很轻快。
“山庄是什么意思?”
“指的是瑞土的山中小屋，如果有需要，也可以帮忙安装真的或装饰用的壁炉。但是这种款式的房子不知道还有没有简介资料……”
她侧着头，“我跟总公司确认一下，可以请您稍等一下吗?”
她要走进右边的临时办公室，本间赶紧制止她：“不，不用了。我只要确认这房子是这里的样品屋就好。”
“什么?”
“另外还要请教两三件事，不好意思。”
本间和进进出出的参观者保持一点距离，来到放有展示用家具的客厅窗边，提出剩下的两个问题，并出示“彰子”的照片。
她说她不认识“彰子”。
“很抱歉，没帮上忙。”
“哪里，占用你时间，不好意思的人是我才对。”
光靠一张照片果然还是不行，本间正打算离开，山口小姐叫住了他。
“如果……不急的话，可以请您等一下吗?”
“嗯?”
她用一根手指轻轻按着脸颊，好像牙疼般皱了一下眉头，说：
“那照片上的制服，我好像有点印象。”
“没有错吗?”
“嗯……应该是吧，只是不很确定，对了，我还有一位同事当时也在生活展中服务过。我去叫她，您这张照片能借我一下吗?”
“可以，请用。”
“那请您在这里稍等一下。”
她快步走进了临时办公室。进出客厅的参观者们对着落单的本间投以好奇的视线，或许看他跟服务人员谈得这么投入，以为他要买房子或是谈论相关的话题。
山口回来时，还带着一位比她高、比她年轻的女子，一样的制服，胸口别着“小町”的名牌。一看见本间，小町微微点头致意，手上拿着那张照片。
“我想这是三友代理店的女员工制服吧。”她一开口便说。
“代理店是——”
“就是旅行社。”她将照片拿给本间看，“因为我也跟她们一起接受过新人培训，所以记得。我想应该没有错。”
“所谓的培训，”山口开始说明，“其实我们New City住宅是三友建设旗下的子公司之一。同一集团里面还有个叫三友代理店的旅行社。”
“所以说你们是关系企业?”
“是的，没错。所有关系企业的员工，每年有一次或两次集合到三友建设的大阪总公司，进行行业交流或共同培训等活动。我所参加的研修，足以进公司一年或两年的女员工为对象的。”小町接着说，“那儿聚集了同一集团不同公司的女员工。参加研修也算是公事，因此大家都穿着各自的制服。”
“所谓的研修，具体都做些什么呢?”
“我们先拿到如何应对客户的讲义和守则，然后根据这些上课内容写报告，也有实地练习的研修。当时大家一起到正在举办生活展的会场，学习如何应对前来看展览的客户。”
“你是说旅行代理店的女员工也一起来住宅展示场吗?”
“是的，没错。几乎部是从事内勤事务或前台业务的女员工。”
小町说，“总公司偶尔会聚集这些不同业种的女员工，让她们体验各业种的客户服务流程，甚至举办竞赛。上面的人觉得这样做很有意义。比方说我们有礼貌应对电话的竞赛，优胜者还会获颁很夸张的奖杯呢。”
说到一半，她的语气变得有些戏谑，还与山口对视一眼，微微一笑。然后山口说：“照片上被拍到的三友代理店的女子，不是对着拿相机的人挥手吗?我在想拍照的人肯定也是来参力口研修的女员工。”