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“今年已经二十八了。”本间开口纠正。
金惠吃惊地说：“讨厌，已经那么大了呀。二十八岁了呀。老太太，你想她有什么同学住在这里吗?”
老太太打了个大哈欠，眼睛沁出了泪水，看来很想睡的样子，大概是很暖和又舒服的关系。本间想，她应该靠不住。
老太太却回答：“葬礼的时候，本多家的阿保好像来过，不是吗?”
“阿保?啊，原来是他呀。”
“是呀，怎么你忘了?本多太太参加告别式时，不是你帮她做的头发吗?”
金惠笑着说：“哎呀，是吗?”
本多保。问出他的名字和他家的“本多汽车修理厂”位置后，本间起身说：“还有一个问题想请教。”
“什么问题?”
他从口袋中掏出假彰子的照片。
“请问有没有见过这名女子?她有没有来找过关根淑子或是跟回家的彰子在一起呢?”
金惠将照片拿在手上，也给了老太太看。
“没见过。”
“这小姐怎么了?”
“对不起，我没办法说，其实也没什么大不了的事。”
听本间这么说，金惠的好奇心反而被激了起来，再一次注视着照片。
“这张照片能不能借给我?”金惠的语气显得很客气，“因为我想让可能知道的人看。我一定会还的，知道什么后也会打电话给你的。”
本间先给了金惠一张印有家里地址的名片，然后是那张“彰子”的照片。为了不时之需，他早已经请照相馆加洗了许多张。
“可以呀，那就麻烦你了。”
奉间拿起外套，往门口走去，金惠叫住了他。
“关根太太的女儿是要跟什么样的人结婚呢?”
“是我那没用的侄子。”
“我不是问这个，是做什么的?”
稍微犹豫了一下，本间回答：“在银行上班。”
金惠和老太太在镜子中对视了一眼，点了点头。
金惠说：“这门婚事最好还是放弃吧。”
金惠的身体里面，同时居住着让小孩随身携带警报器的妈妈和拥有爱赌自行车的老公、疲于生活的妻子等部分。这些特质让她能对离开故乡到东京投入特殊行业、因为债务被讨债公司纠缠的关根彰子冷眼旁观。
“我们会好妤考虑的。”出于对对方提供许多信息的谢意，本间如此回复。金惠也露出了满意的笑容。
这一次罗蕾雅沙龙的大门没有发出清脆的铃声。来到外面，本间舒了一口气。
“阿保，有客人找你。”穿着一身油污连身工作服的中年技工对着厂房里面大喊。
修车厂铁皮墙边的一辆50 cc摩托车旁，原本蹲在那里、跟两个高中生商量着什么的青年站了起来。他个头不高，很结实的肩膀上顶着一个看起来很顽固的戽斗下巴，头发剪得很短，走近一看，他的额头上尽是汗珠。
从金惠的罗蕾雅沙龙走到这里约需十分钟。面对着通往车站的大马路设有一面招牌。一眼看过去约有二十几辆汽车和一些自行车，最边上是一辆小卡车。穿着胸口绣有“本多修车厂”字样工作服的技工，能看见五个。
“请问是本多保先生吗?”本间开口一问，对方便轻轻点头。他紧盯着本间的视线不放，想来十分惊讶。
“不好意思，突然来拜访。”
就像对宫田金惠说的一样，本间说明了来意。阿保越听眼睛睁得越大。
“那么彰子在东京过得很好喽?她在哪里呢?”
“你问哪里，是——”
“自从她离开川口的公寓后，就不知道搬到哪里了，我一直很担心她。”
这句话让本间有豁然开朗的感觉。
“你去过她在川口的住处?”
“去过，结果说她已经离开了。”
“你见到了房东?”
“是，对方很生气，说彰子在上个星期不说一声地跑了。”
“所以说你是前年三月底去的，对不对?”
阿保一边将油污的手在裤管上搓，一边思考了一下，回答：“大概是吧。”
“你跟她很熟?”
“没错……”渐渐地，阿保眼中怀疑的神色越来越浓了。
“这样感觉很讨厌，我不想帮你调查彰子的品行。”像是袒护朋友般，阿保挺着胸膛说。本间背后是那两位站在摩托车旁的高中生，他们还在等着阿保，阿保隔着肩膀看了他们一眼说：“你还是去问别人吧。我不想做这种事。”
“不是这样，我不是在调查她的品行。”
好不容易找到一个可能突破困境的人，不能就这样放弃。
“其实有很多内情，说来话长。不晓得你能不能拨些时间给我，不然我可以待会儿再过来。我是要找出下落不明的彰子。”
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