女和小孩？”
“妇女六名，小孩三名。”
“派一个会讲英语的男的去。”
接下来，那矮个子让片冈把妇女和孩子们推到了船上，对他们说：“大家放心，以后会再见面的。”
不愿和家人分开的一位年轻妇女站在艇首哭喊：“我不想走，要死，死在一块儿好了。”
矮个男子安慰着：“到了美国，我会让你们见面的。”
登陆艇起动了，迅速消失在黑暗之中。留在岸上的人们，呆若木鸡般地伫立在那儿，一动不动。
那个矮个子摘下了钢盔。片冈一看，惊讶地认出他是邦枝。
邦枝难为情地说：“没想到在这鬼地方见面了，我现在主管这件莫名其妙的工作，本来以为此刻已和老婆在美国见面了……”
“里面装的是什么。”
“现在还不能说。”邦枝泰然自若地回答，“我本应让你们坐上去的，可是那些箱子关系到在外国生活下去的几千万同胞的将来。”
邦枝疲倦地爬进大卡车的驾驶室，说：“这儿司机偷偷给我留了一台野战步话机呢。”
人们都艰难地爬上驾驶室和车斗。此时，大地又一阵剧烈的摇晃。
8月中旬，特大台风袭向已沉没一半的日本列岛附近。大批外国救护船纷纷驶离日本，有些一去不返。
8月以后，“Ｄ-１”总部，搬到了海上的最大护卫舰“春名号”上去，中田和幸长仍在这里处理大量情报资料。撤退计划执行委员会改名救济总部，迁往檀香山。
日本的6700万难民，现在开始在露天帐篷的难民营中，安排“生活”的问题。仍留在岛上等待抢救的3000万人中，死亡的人数有300万以上，其中有一部分是自杀。
剩下的两千多万人，70岁以上的老人占多数，有的是不愿给子女增添负担，有的是故土难离，在集中地点销声匿迹。在这些老年人当中，有一个年纪最大的，他此刻正躺在蒙满了灰尘的室内。
“邦枝留下一个箱子，让妇女和孩子坐上去了，是吗？”
电报说他留了下来，说留下来的箱子是邦枝本人的‘B号’箱……”
老人突然嘻嘻地怪笑起来：“他是怎么知道的？你知道吗？吉村。”
吉村不知所云。
“B号箱里是我故意做的手脚，几乎全是赝品，竟给他嗅出来了。真是过瘾。”老人笑着说，“接人的车子来了没有？”
“来了辆大吉普。”
“那么，你们走吧。花枝呢？她还在干什么呢？”
“大概在准备吧。”
“快点，带她走吧。”
吉村慌忙走出房间，那姑娘忽然亭亭玉立地出现在老人面前。
“怎么回事？你这种打扮怎么能坐吉普？”
花枝姑娘突然跪倒在渡老人面前，掩面哭泣起来：“我不走……我要一直陪在您身边……”
老人生气地说：“不行！你这么年轻，怎么能和我这把老骨头一块死掉？！”
“叫我离开你，还不如……”
“你胡说些什么呀！到那边以后，你一定要坚强地活下去，你不用担心你的生活，只要能活下去，就很是不容易了。……”
那姑娘伏身在老人身上，放声大哭。吉村走过来，老人对他大喊：“去帮她换件牛仔裤，帮她……”
房屋忽然随着一声巨响而旋转起来，钢筋水泥的房顶吱吱嘎嘎作响，院子里也响起了山崖塌陷的声音。
老人催促：“快点吧，马路快被堵塞了。”
吉村趔趔趄趄地走去，老人忽然记起了什么：“花枝……能让我看看吗？”
花枝仰起流满泪水的脸颊，站起身来，解开了衣带，落落大方地展现出自己发育完美、雪白丰满的裸体。
老人瞟了一眼，便闭上眼睛，喃喃地说：
“花枝，生娃娃吧。你身体蛮好，遇见合适的男人，就生他几个胖胖壮壮的好男孩……”
吉村捧着衣服走过来，老人说：“吉村，带她走吧，花枝就拜托你啦。”
吉村跪了下来，在积满尘埃的席上行了个日本式的礼：“会长，那我们就告辞了。”
“行啦。快走吧。”
脚步声伴随着呜咽声远去了。
已经面目全非的关东本地，连续响起喷火的爆炸声。一阵掠过长空的呼啸，变成狂风猛烈地刮了过来，吹动了屋内一层又一层的灰尘。
走廊里有个人影闪动了一下。老人问：
“是田所先生吗？”
这人正是田所博士。他坐下来问：“花枝她们好吗？”
老人痛苦地说：“你，还是没走啊……”
现在的田所博士两眼深陷，面颊清瘦，两鬓斑白，象一下子老了20岁。
“要是有辆吉普，就可以开到山上去。”
“可是现在这个样子，无论如何也爬不上去。”老人无力地说，“还