邦枝说：「马上出发到东京的话，有现成的车让他们几位一起去吧，这儿越来越危险了。」
于是三辆汽车，他们决定留下两辆。老人和邦枝做好准备，携文件去东京。二人正要出发时，一声巨响震撼了正飘飞雪花的天空，身后，接近富士山顶的斜面有一缕白烟腾空而起。
老人沉着地说：「宝永火山口的喷发不过如此而已。」
这时那位花枝姑娘神色慌张地跑过来，掩泣唏嘘：「老先生，福田先生，他……」
邦枝一惊：「怎么啦？」
回头一看，那僧侣从大门中走过来，双掌合什。老人明白了，他吩咐花枝通知福田先生的家属。又对那僧侣说：「龙野先生，拜托了。」
那僧侣轻轻地鞠了一躬。
在小野寺母亲追悼会那天，阪神地区发生微震。山阳新干线的六甲隧道已不通车。
小野寺觉得阔别多年的关西和现今满目疮痍的东京相比，特别沉静。但他同时感到地面情况不同寻常，后来小野寺的哥哥告知他原因。
哥哥说：「关西的许多设计都已下马，我也无事可做，所以想调动一下工作。」
「为什么？」小野寺问，「是不是关西受地震影响？」
哥哥说：「你还不知道吗？最近关西的地盘迅速下沉，有的地方一天之内有两公分……」
「真的？！」小野寺吃惊地问，他只忙于在「Ｄ计划」总部调查日本海沟，对整个日本的情况却不了解。
「当然是真的。从一年前已经开始，说来奇怪，整个日本西部开始下沉了，因此阪神地区海面的人工填筑地带受到严重威胁。目前的下沉速度若按原增长率的话，构筑的防汛工事是无济于事的，任何工程设计都达不到要求。有关专家说下沉到一定阶段就会停止，可是什么时候呢？」
小野寺皱起了眉头。他知道日本东西两部分地盘构造不同，可是没想到西部也在下沉……
哥哥告诉小野寺他们公司有架直升飞机，可以坐上去看看是怎么回事。嫂子不情愿地说：
「你是家属代表，今天是追悼会呀……」
「没关系，我会马上回来的。」
兄弟二人来到机场。只等了一刻钟就起飞了。
从空中眺望大阪湾，原先的防洪堤和人工岛有一半遭到海水侵吞。修建在神户海面人工岛上的关西新机场已中途停工，水流携着浑浊的黄泥流向远处的海面。大海正在毫不留情地吞食着人类的成果。
小野寺的哥哥说：「我们需要大笔投资，可是在相当长的时期内是没有希望的，关东地区修复仍在进行之中。现在公司里无事可干。」
小野寺忧郁地向哥哥：「那你打算干什么呢？」
哥哥说：「我决定去加拿大找工作，反正现在也不需要照顾妈妈了。」
「这太好了！」小野寺转忧为喜，「你打算何时动身？」
「可能在一两个月之后，得处理一些事情，下周我先过去看看。」
小野寺用力地捏哥哥的手：「越快越好，尽快动身去加拿大，全家都去吧……」
哥哥笑道：「说的容易，我这是中年改行啊。」突然他疑惑地问：「干嘛这么一个劲地劝我？」
「日本就要……」
小野寺说了半截，意识到自己差点说漏嘴，那件事，既使骨肉同胞也需要讳莫如深。
他在心里急切地劝着哥哥：赶快逃命吧，哥哥，哪怕是赤手空拳。日本就要下沉啦。下沉前后要发生严重混乱，那时只有听天由命，现在正好，赶紧和嫂子逃出去吧……
「Ｄ计划」总部占了防卫厅的三层楼。最大的房间安装了一台立体显示器。在此之前，中田已睡在办公室。
「Ｄ计划」总部合并了技术研究部的第五研究所。防卫舰艇有「离月号」、「山云号」、「春风号」和「春名号」。此外，「富士号」破冰船、「海龙号」潜艇也参加进来。海上自卫队三分之一的舰艇调拨归「Ｄ计划」使用。
立体显示器已经开始运转，随着观察的积累在增加，日本列岛地下发生的现象逐渐清晰，中田的恐惧感也随着加大加深。
他边看着显示器上的立体图像，边害怕又不相信似地说着：「这可真是出乎意料……」
气象厅派来的青年说：「也可能会喷发。」
地震研究所真下副教授说：「能登半岛积累了大量能量，并向东移动，最近可能发生地震。」
国土地理院调来的职员说：「根据计算，顺着系鱼川和静冈构造线积累的能量，已经超过理论的界阶，但却没有释放。为什么呢？」
真下问：「你怎么看待这现象，中田先生？好象是地幔的下降流正穿过日本列岛的地下，向日本海方向俯冲。」
中田说：「我们也可能遇到过这种情形。」
「在地下700公里的地方，会发生什么？」气象厅的青年问。
「可能是横穴。今晚，我们搞一次模拟试验。」中田说。
大家开始做准备工作，午夜两点后开始做模拟试验。中田站在立体显示器前。
刚开始不到两分钟，中田惊叫一声：
「停！大家过来看看。」
大家都聚了过来，幸长望着立体显示器