东京站八重洲入口是一片人山人海。
气象厅的天气预报说今年夏天气温较低，但谁知梅雨季节前后，天气突然闷热不堪，这异常的天气变化使许多人中暑，甚至死亡。缺水问题，甚于往年。
小野寺俊夫来到火车站，此时离火车进站还有几分钟。他揩了一把汗水，来到茶馆，这里闷热如蒸笼，且拥挤不堪。小野寺拨开行人，走到装在墙上的冷水器前。
他踩了一下踏板，水哗哗地喷了出来。他正准备低头喝水，忽然发现墙壁上有一条裂缝，弯弯曲曲地直裂到了天花板。小野寺吃惊地盯着这裂缝，许久不动。
此时后面一位身材魁梧的男子已经等得不耐烦，“你喝完了没有？”
“啊，对不起。你请吧。”小野寺胡乱地喝了口水，准备离开。
突然那男子挡住了小野寺，喊道：“哎呀，老弟，是你呀。”
小野寺吃了一惊，一看面前的人，转而喜道：“好家伙，原来是你老兄。”
这男子原来是乡六郎，昨天他们还在一块喝酒。乡六郎问道：“你打算去哪儿？”
“坐下趟车去烧津。你呢？”
“我去滨松，也是下趟车。老弟还在搞这个吗？”乡六郎做了个急俯冲的手势。
“是啊。咱们走吧，火车就要进站了。”
乡六郎说：“你刚才磨磨蹭蹭的，一点不象着急的样子。”
小野寺拍拍墙壁，“你看看这个，你是本行。”
乡六郎不屑地看了一眼，说：“这有什么了不起的。”
“是因为地震吗？”
“不是。”乡六郎皱皱眉，“走吧。”坐进装有冷气的餐车里，小野寺边喝啤酒，边问乡六郎：
“去滨松，是为了工作吗？”
“还不是那项工程。”乡六郎愁眉不展地说，“接二连三地出事，基建不得进展。”
“是流线型超特快吧，出什么事了？”
“施工过程中总出差错，那段工程得全部重新测量。唉，现在也不便多说什么，免得让报社听到。”
小野寺便不再追问。
乡六郎突然说：“你可真让人羡慕的，在这种大热天去下海，真舒服啊。”
小野寺苦笑了一下：“这次不过是去修理一下‘海神号’深水潜艇。在鸟岛东南，有个岛子不见了。”
“是不是火山喷发？”
“不是，是无缘无故地沉下去的。”
大型拖网渔船“北斗号”载着“海神号”快速驶向现场，同时，“海神号”的修理工作正顺利进行。
这时有一架飞机飞来，船上的报务员说：
“这是Ａ报社的直升机，要求搭一个人。”
飞机在头顶上盘旋，船长只好命令停船，从飞机软梯上下来一位年轻记者。
船长为难地说：“你这是强加于人嘛。”
记者大大咧咧地说：“要是求你，你准不答应。听说死了人，‘海神号’是去收尸吗？”
船长说：“不知道，我们只管把它运到现场。”
记者又转向小野寺和结城：“你们二位一定知道情况，岛子为什么下沉？”
小野寺和结城耸耸肩，表示不知道。
傍晚7时，到达汇合地点，“海神号”被吊到“北斗号”后甲板。小野寺从后甲板走向船舱时，正遇到幸长副教授过来喊他：“小野寺君，你过来参加会议。”
小野寺走进士官舱，在座有十名左右的学者和调查员。田所博士高声问道：“加拿加渔民现在怎样了？”
一位象是大学教授的老人答道：“已派人去接，明天送他们回家。”
小野寺忽然想到，原来建议用“海神号”的海洋学权威就是这位老人。
“现在看来，无非是调查沉在太平洋中的区区小岛，是不是有些兴师动众了？”田所博士说。
“据调查员汇报，该岛长期未被引起注意，四五年前才具一点岛子的形状。”幸长副教授说，“可是它的下沉在火山岛中是罕见的，不知是什么原因。这个未命名的岛子只是因为美国政府于一年前提出利用，首相府才想起它来的。”
另一位调查员补充道：“调查就是从那时开始的。发现把它辟为避风港和观测站的条件是很优越的。”
田所博士问：“开始施工了吗？”
“计划已通过，明年就可以施工。”
这时，走进来一个酷似渔民的男子，50岁上下，他身后跟着三个皮肤黝黑、神态局促的人。这就是搭救渔民的山本和岛子下沉时呆在岛上的渔民。
田所博士殷勤地递给他们香烟，让他们坐到椅子上：“请你们谈一下情况吧。”
名叫山本的开口说：“那天，我们打鱼，听天气预报说有热带低气压，如果受到它的袭击，那可就糟了，舵会失灵的。所以过响午后决定找个岛子躲一躲，驾驶员建议到鸟岛东北的那个‘无名岛’，因为鸟岛并不安全。最后在距这岛700米的海面抛了锚。大家休息了。”
“抛锚地点的水深是多少？”幸长问。
<