“——好了，大家安静一点~”
这位身旁放置着一根手杖的卡特里娜小姐(很遗憾，这位美丽的小姐的腿脚不便)轻轻拍拍手，呼唤喧闹的孩子们的注意力。
“那么，今天——我们来学习稍大一点数字的计算吧——”
孩子们看着仿佛母亲一样温柔的卡特里娜。这位美丽的小姐操着一口并不流利的帝国语，听了她的话之后，孩子们又是一阵喧闹。卡特里娜有些困扰地了笑起来，对着围成一圈的孩子们说道：
“一点都不难哦。而且，在你们长大以后一定会派上用场的。用心学一定可以学好——好了，大家看这里——”
卡特里娜用石灰的碎片在小黑板上写了几个数字，说道：
“而且，今天是你们真教徒为天使大人进行庆祝的圣日，大家学好之后——一起吃好吃的面包吧~~”
听了她的话，孩子们欢呼起来——有的孩子甚至兴奋得互相扭打在一起。再次拍手让这些孩子安静下来之后，卡特里娜一边往黑板上写字，一边说着。
“——这些数字，都是你们帝国人创造的哦………………”
卡特里娜教孩子们数字的写法和计算——
孩子们用手指在地面上写下歪歪扭扭的符号——
每个孩子的眼睛里都闪烁着光芒——
嘉拉鲁第最喜欢这样的情景了。
每当看到那位美丽的小姐时，心底某种令他感到歉疚的悲哀心情便会无影无踪了——可是比起那个，他更喜欢的是对方被孩子们环绕着教书的情景。
为什么会这样，他自己也并不清楚——
那些居住在帝都的最下层——比吃不饱饭的贫民还要可怜的，无亲无故，靠翻垃圾为生的野狗一样的孩子们——
在这里他们完全不同了——
孩子们眼中闪着光芒，他们围着那位大小姐学习对他们来说根本不必要的知识。然后——他们最终还会回到帝都的污秽之中。
一开始，嘉拉鲁第认为孩子们都是冲着卡特里娜所施放的食物和生活用品才聚集在这里的。可是，见过几次这样的景象之后——嘉拉鲁第对自己曾经有如此肤浅的想法感到羞愧。
那位小姐——卡特里娜给予孩子们的是远比那些还要重要的东西。
(或许……不——我已经很幸运了。)
他得到了改变奴隶命运的加护和教育，有和自己一样境遇的伙伴们——也有成人之后的容身之所——军队和名为战争的使命。
(她是想要教会孩子们自己活在这里的理由……还有抓住未来的能力……)
嘉拉鲁第看着似乎将这里逐渐填满的孩子们的小手和小脸，从心底高兴起来。
但是这种喜悦并没有唤起他沉在记忆深处的回忆。他并没有意识到，眼前的情景和他幼年时在那个遥远村庄里度过的日子是多么的相似。
（差不多……该走了…………）
在这里站的久了会引起人们的注意。
他有着高大的体魄和死人一样的冰冷的假面，深知自己的模样会让人感到恐惧，嘉拉鲁第慢慢转身打算离开。
如果有人给她的“学校”捣乱，那么在附近的自己就可以把他们赶走。可是至今为止嘉拉鲁第的担心都没有变成现实，看来，今天也不用多虑了。
其实她有一个弟弟，是在帝都做生意的威尼斯贵族。
这位可以自由出入帝国宫廷的大生意人还有着另外一面，他是控制帝都一半地域的暴力组织“隼组”的头领。
因此一开始的时候．嘉拉鲁第看到卡特里娜没有随身带护卫时感到非常不可思议，并且开始强烈地担心起来——可是，“隼组”敌对的暴力组织“惩罚之箭”尽管和“隼组”有利益之争，却绝对不会对卡特里娜出手。
并且，还有“惩罚之箭”的头领出资援助卡特里娜的“学校”的传闻。尽管不知道那些恶党们究竟在想些什么，可是——
(或许……那位小姐就是真正的天使或女神吧…………)
那位女性便是如此不可思议的一个人。在这个充斥着暴力和污秽的巨大都市当中，她一点也没有受到污染，反而让自己身边的人和事得到了净化。
嘉拉鲁第依依不舍地望着眼前的情景，准备走回街市的人群之中————
可是——他刚迈出步子就停下了。
(…………？——怎么回事……？)
嘉拉鲁第面前突然出现了一个影子。不，与其说是影子，不如说彷佛只有那里没有被阳光照射到一样。有个充满黑暗的东西矗立在他面前。
看着眼前的暗影，嘉拉鲁第心里一惊，然后感到了一丝的愤怒。
“……你……？是谁……！？”
连自己也明白自己的质问声中带有细微的颤抖。
这暗影一样的东西仿佛在揶揄嘉拉鲁第的恐惧和不安一样，愉快地说道：
“啊哈哈哈哈，别这么害怕嘛，浪费了一张俊脸。”1
“……！？……你说什么…………”
与此同时，他眼前的黑影一瞬间呈现了别样的姿态——
&e