小规模军团「Gallant Hawks」麾下的等级6超频连线者Zerkova Verger,双手牢牢环抱在胸前,想借此按捺急切的心。
耸立在无限制中立空间东池袋战区的超高层大楼丰岛Ecomusee Town的屋顶上,被和他一样在此待命的超过一百名超频连线者挤得水泄不通。位于东北方约三百公尺的Sunshine60,以及附近的其他高层大楼屋顶,也是一样的情形。
短短一小时就聚集到这么多人的事实,展现出了众人对才刚起步的军团联军Exercitus的期待之高。第一次听到这个拉丁语中意味着「军队」的字眼时,也不是不觉得「挺装模作样啊」,但来到这个地方一看,这样的抗拒也消失了。
因为Exercitus的核心成员们,敢于突然执行这种重大得无以复加的大规模作战,而且渐渐趋于成功。
从高度一百八十九公尺的Ecomusee Town一览无遗的东池袋街景,放眼望去全都被蔚蓝的水淹没。从水面突出的,就只有Sunshine60及其附近公寓大楼等高度超过一百公尺的超高层大楼。原因很简单,因为七月二十七日下午七点的现在,无限制中立空间的属性是「大海」。
当然了,这三百名以上的超频连线者,并不是为了参观稀有的「大海」而聚集在此。
所有人都吞着口水看去的方向上,有一块水面半径达两百公尺左右的水域冻得雪白,巨大的人型公敌就被困在正中央。
这个胸口以下都困在冰层中的大巨人,正是这三天来,让加速世界陷入压倒性恐慌的超级公敌──末日神特斯卡特利波卡。
Exercitus这个组织,原本就是在不依靠七大军团而打倒特斯卡特利波卡的目的下结成,但听说到实际制造出这个状况为止,核心成员费尽千辛万苦。
只要稍稍没抓准距离就保证被瞬杀的侦察任务,在内部时间持续进行了累计一年以上,同时还一再评估攻略方式。派遣远征部队到远超过特斯卡特利波卡反应圈的名古屋市,赚取作战所需的点数──当初「Coldbrew」、「Ovest」、「豪炎」、「Nightowls」等中阶军团呼吁组成Exercitus时,Zelkova还怀疑这些军团是否只是想取代七大军团的地位,但看到他们努力做到这个地步,就不能不予以肯定。
他们几乎用掉了在名古屋猎公敌存下的所有点数,先在「商店」购买大量的「求雨娃娃(Rain Maker)」道具,然后使用这些道具来提升水属性空间的出现机率,并在紧接着来临的变迁中,抽中了「大海」属性。
接着,他们先在东池袋的这个地点设置了多重机关,然后在这些地方攻击小兽级公敌,引来了特斯卡特利波卡。
特斯卡特利波卡以喷射方式飞来,让水深八十公尺的海水淹没到胸口高度的瞬间,引爆事先沉入水中的无数冰炸弹,再让二十名以上具有冻结能力的超频连线者一起攻击,让大量海水结冰,终于成功地困住了巨人。
特斯卡特利波卡被厚实的冰牢笼困住,不时会左右转动那巨岩般的头,但没有能够脱身的迹象。布署在巨人侧面与后方的冰攻击手,仍毫不间断地发出蓝白色的光线、冻结弹与雪暴,强化牢笼。
「……不知道会不会顺利成功……」
在身旁观望战况的娇小超频连线者,不安地喃喃自语,所以Zerkova Verger特意用轻佻的口吻回答:
「安啦。都进行到这一步,已经确定会赢了吧。」
「嗯……」
这个微微点头的女性型角色,名叫「Taupe Cape」。是把BRAIN BURST程式给予Zelkova的「上辈」,但在现实世界中则是就读同一间国中,小他一年的学妹。Zelkova平常都会为了营造角色形象,用敬语说话,但和Taupe Cape说话时,就是说什么也会变回平常的语气。
Taupe Cape的「上辈」是Gallant Hawks的前团长,去年由于多种不幸的巧合,导致他陷入无限EK,点数全失而退场。之后Taupe就一直郁郁寡欢,Zelkova想设法鼓励她,但一直不顺利。例如今晚,他就硬把不情愿的Taupe拉去,一起远征到隔壁的杉并战区,让她看着自己打赢引发特斯卡特利波卡事件的「叛徒」Silver Crow的场面,结果反而遭到击败。
加速世界里偶尔就是会出现那样的家伙。幸运地抽到稀有的颜色和特殊能力,顺利混进大军团,没历经过多少辛苦就出人头地。大军团在点数上很充裕,所以能靠着强化商店、强化外装等手段轻松培训新进团员,而且资讯上也有优势。Zelkova最近才刚学会的「圆锥破敌钻」会被抓住弱点──发动中无法移动,以及被敌人跳到正上方,自己就会挨到长枪的攻击──而反将一军,一定是Silver Crow事先买了Zelkova的情报,又或者是老手同伴把攻略法告诉了他。
可是,加速世界的状况将在今天改变。
无谓地去招惹本来只要不靠近就几乎无害的太阳神印堤,从里头拉出了特斯卡特利波卡的,是七大军团。
只要Exercitus击破特斯卡特利波卡,以往横行霸道的纯色诸王也将权威扫地。既可要求他们付出天文数字的点数作为赔偿金,甚至要求他们放弃所有领土多半也是办得到的。当然了,七大军团应该也会陆续有人退团,只要吸收这些人,Gallant Haws要成长为横跨三鹰、杉并、中野的巨大军团也不是梦想。接任团长的Taupe Cape,肯定也会再像以前那样拿出干劲来。
Zelkova先迟疑了一会儿,接着在人如其名,身披灰紫色斗蓬型装假的Taupe肩上拍了拍。
「你看,第二阶段差不多要开始啦。我们是远程攻击组,所以危险比较少,但相对的,能打出的伤害量是近战组比较有利。我们得努力消减特斯卡的血条,多赚些点数才行。」
「嗯。」
Taupe以终于恢复力道的声调应声后,用她小小的拳头在Zelkova的