之前，是第一期黑暗星云的领土吧？而且割让也不是免费，都付了点数……」
「付的不是我，是Graph那家伙。」
黑雪公主以漫不在乎的表情如此断定，翘起了修长的腿。双座的大型跑车放脚的空间很宽敞，即使由腿长的黑雪公主做出这种动作，膝盖附近仍然有充足的空间。
计程车顺畅地沿着山手大道往北开。遇到大型路口，就会有其他车辆以惊人的速度横向穿越，所以就是会让人吓一跳，但有这么大的交通流量，却完全不用减速，确实是同调驾驶带来的恩惠。尽管只有包含山手大道在内的极少数干道实施这个制度，但能分毫不乱地统合管制多达数千辆的车辆行驶，到底是个什么样的系统呢──
春雪用力眨眼，将差点离题的思考拉回来。
「……顺便请问一下，港三的防卫，除了学姊以外，还有哪几位登记参加？」
春雪先不经意地问起，然后才慌张地暗自想到糟糕，这也许是黑暗星云的机密情报，但黑雪公主显得丝毫不在意，弯起双手手指边数边回答：
「呃，有枫子、谣、晶、休可、圣实、结芽、累、纶、瀬利、Utan、Olive……吧。千百合、拓武，还有仁子和Pard也坚持一定要参加，但我请他们留下来防守杉并和练马。」
「咦，纶同学也来了吗？」
「喂，你最先反应的是这个点？」
被她一瞪，春雪吓得缩起脖子。
「不，不是，这个……我是想，纶同学，不，是Ash兄、Utan和Olive他们，应该是有期限地转来我们军团，只到与加速研究社的战斗了断为止，所以就想到他们是不是已经回长城去了……」
「离了断还远得很呢。」
听她这么一说，就觉得她说得一点儿也不错。Black Vise的真面目就是Ivory Tower，加速研究社和白之团是表里一体的组织，这个事实已经揭穿，但他们仍未停止策谋。Ivory Tower会出现在乡土历史馆就是证据。
「……就是说啊，对不起。」
春雪先低头致歉，然后在脑海中描绘出防卫团队的阵容，紧接着背上就透出冷汗。
「倒是……这几乎是最大战力了吧。如果……」
春雪说到这里，住口不说。
如果震荡宇宙展开攻击，春雪此时也已经参加了这场「四大元素」与「七矮星」正面冲突的一大决战，但他之所以说不下去，理由并不在此。
而是因为他差点脱口而出地说出「如果我们团进攻」。
他投靠震荡宇宙是事实，也有觉悟要做好团员该做的事，但不打算连心也交出去。他明明这么想，但只不过在现实世界中谈了几小时，吃了对方请的蛋糕，就轻而易举地被留住了。原来我是这么没有主见的人吗──
春雪在座椅上缩起全身，频频发抖。
从左边伸来的手，轻轻在他肩膀上一拍。
「来，慢慢呼吸。运动饮料也喝了吧。」
「…………是。」
春雪点点头，用颤动的喉咙拼命吸进空气，然后按开一直抱着的保温瓶。他贪婪地吞下还勉强维持冰凉的液体，长长呼出一口气。
「……这个，不好意思，我突然这样。」
「别在意，理由也不用告诉我。」
一听见她平静的说话声，春雪就觉得两眼温热。
──亏我足足三天没联络，还每天都鲁莽地对战，让你担心。别说你有权生气，有权质问我，甚至有权「处决」我。
──你为什么能够对我这么好？
春雪盖上已经空了的保温瓶，用右手用力擦了擦眼睛，然后说：
「──我，今天，被Snow Fairy姊找去──和若宫学姊、越贺姊一起，去了圣永恒女子学院。」
「嗯……虽然不是听惠说，但我就猜可能是这样。」
「虽然白之王不在，但有Fairy姊、Glacier Behemoth兄、Cypress Reaper姊，还有……Platinum Cavalier兄都在，我们在学生会室喝茶，吃起司蛋糕……之后，虽然我差点被Cavalier兄杀了，可是大家，都跟我一样，是普通的……当然他们在加速世界强得不得了，但仍然是普通的小孩，我……我……」
春雪眼头再度发烫，这次再也忍不住，眼泪一滴滴流了下来。
以往他一直相信，在加速世界发生的所有惨剧与悲剧，元凶都是白之王White Cosmos。认定她、加速研究社，以及震荡宇宙是纯粹的恶，非得将他们从加速世界中消灭不可。
可是，第一次在现实中见到的七七子、理生、爱里，甚至就连智周，他都无法认定这些人是应该仇视的对象。他们都和春雪一样，心中怀抱着难以承受的伤痛，成为超频连线者，在加速世界中找到自己的一席之地，拼命想保护。既然白之王能让七七子他们如此信赖，由衷誓言效忠……那么就连本应是绝对恶的她，搞不好也──
「……也对。」
黑雪公主以镇定的声调，轻声说：
「即使所处的立场与主义主张不同，说穿了大家都是超频连线者。所以我不担心你。我相信凭你，就算投靠白之团，也能好好打下去……也能继续做你自己……」
但这时，车内播音盖过了黑雪公主的说话声。