p; 状似同学年，或再小一些──多半是国中二年级或一年级的女生。自从成了超频连线者以来，春雪和这年纪的女性接触的机会遽增，但至今他都尚未遭遇过这种类型。
理成一束束的层次短发当中，有着银色的挑染，黑底的背心上有着非常抢眼的玫瑰粉红喷墨图案。同样黑色的迷你裙上，来来去去有着许多条金属拉炼，大热天的却双手戴着黑色皮手套，脚下穿着黑色厚底皮靴。硬要说起来，和日下部轮平常用的虚拟角色风格有点像，但血肉之躯穿起来的气魄就不一样。
（插图010）
这个女生把一双看起来就很重的皮靴踩出响亮的声响，来到春雪身前停下脚步，画了黑眼线的双眼眨了眨。
「早啊。」
她以意外有种酸甜感的嗓音这么打招呼。
「…………早……早啊。」
春雪一边勉强应声，一边拼命回想这个人是谁。他约好在中午碰头的只有仁子，没听她说要带人来。想来多半是日珥的团员，但从外表完全无法联想到对战虚拟角色。即使以求救的眼光看向仁子，她也只一副「你猜猜看」的样子贼笑。
不幸中的大幸，就是仁子的态度和以前完全没有两样。虽然上次直接见面是三天前，但她就像对春雪转投其他军团一事全不放在心上──不，多半是特意这样表现吧。
既然如此，我也不能一脸阴沉。要和平常一样！──春雪先这样说给自己听，然后把视线拉回庞克女子身上。但还是想不出虚拟角色名称，要是一直盯着她看，多半会被骂。
「呃……我们在现实世界，是第一次见面吧？」
他战战兢兢地这么一说。
庞克女子涂了带紫色唇釉的嘴唇绽出笑容，眼睛朝向身旁的仁子。
「好耶，我赢啦。」
「喂喂，春雪～～～～」
仁子语尾拉得很长，大剌剌走过来，对春雪侧腹部送上连续手刀攻击。
「呜……赢了是怎么说……」
「想也知道，我们在打赌啊。赌春雪说不说得出她的名字。」
「咦……咦咦！想也知道不行吧，现实世界中没见过的人，我哪说得出名字……」
「见过了。」
这时插话的，是脸上仍然露出贼笑的庞克女子。
「见……见过？在哪？」
春雪哑口无言地反问，她就默默操作虚拟桌面，最后食指在上头弹了一下。
紧接着，发生了让春雪更吃惊的现象。为她的头发点缀上色彩的银色挑染，一瞬间全部消失了。想来多半是用了最新的变色粉……透过让表层的微细结构变化来控制光折射的微型机器涂料，但民生用的产品才刚上市，照理说应该非常高价。
「好……好厉害啊，这个，别的颜色……」
也可以变吗？春雪吞下了这个提问。因为他对这个变化，不，应该说变身成一头纯黑层次短发的女生面孔，产生了似曾相识感。虽然化了哥德妆而难以想像素颜的模样，但只要将身高扣掉厚底皮靴的份，再把庞克行头换成水手服……
「啊……该……该不会是，波奇？」
春雪战战兢兢地问起，她就慢慢举起右手，在脸前面比出胜利手势。
波奇是日珥「三兽士（Triplex）」之一，Thistle Porcupine的昵称。春雪确实在上周六，前往震荡宇宙大本营所在的港区第三战区远征之际，在现实世界与Thistle见了面。但当时Thistle穿着制服，当然也并未化妆，头发也没有挑染。又因为春雪面临决战而十分紧张，对她只留下了「似乎很有精神，很机灵的人」这样的印象。
不知道Thistle是为了赢得和仁子的打赌，才不惜特地用上变色粉来变装，还是说这就是她平常的模样。春雪不由自主地想到这样的念头，接着才赶紧伸出右手。
「失……失礼了。我是有田春雪，欢迎来到梅乡国中。」
结果Thistle收起了笑容，以有些为难的表情看了看春雪的手。
仔细想想，这也难怪。即使是在加速世界担任大军团干部的老手玩家，在现实世界仍是个国中女生，所以突然被男生要求握手，也只会觉得为难吧。
「啊，抱……抱歉。」
春雪急忙收起右手，但Thistle仍不抬头。当春雪僵在原地，仁子就迅速靠过来悄悄说：
「不好意思啊，事情有点复杂，就麻烦跳过握手。」
「当……当然好了。呃……那，我们走吧？」
春雪操作虚拟桌面，把事前就用饲育委员长权限申请好的参观用入校许可证发给两人。这和谣办的许可证不同，可停留时间设有上限，而且参观者也必须穿着所属学校的制服或视同校服的服装，但由于现在是暑假，相信多少可以通融。
仁子与Thistle透过神经连结装置得到了入校许可证后，春雪带领她们来到后院的饲育小木屋。谣似乎一眼就看出Thistle是谁，玲那与仁子则是在上个月底的校庆时见过，但玲那与Thistle是第一次见面，所以春雪非得帮她们介绍不可。
「呃……这位是饲育委员井关玲那同学。然后，这位是……」
春雪先说到这里，才发现自己别说Thistle的学校，连她的本名都不知道。他慌张地暗叫不妙，幸好当事人自己报上了名字。
「我是深谷佳央。请