emsp; 「赢……了……？」
春雪嘴上喃喃问起，到现在还无法相信，茫然看著消融在空气中的大堆铠甲，结果……
「可没时间发呆了！」
Milady绕到春雪前面，指著大厅右侧的柱子大喊：
「Crow去救那边的对战虚拟角色！我去左边！」
「好……好的！」
春雪深深点头，重新提振精神。打倒英灵战士并不是这场任务的目的。他们必须分秒必争地尽快救出Orchid Oracle，从传送门逃脱。
他右手仍然握著辉明剑，在绿叶已经消失的地板上奔跑。
即使来到圆柱一公尺前方，还是看不出这个被粗铁炼缠了很多圈的人物，到底是不是Oracle。他心想应该先切断铁炼，于是看准目标举起剑。Milady说得没错，这铁炼看起来坚固无比，但应该不会比英灵战士的铠甲还硬。
「……哼！」
在尖锐的呼气中劈下的辉明剑，却只溅出大量火花而弹开。铁炼的表面只多了浅浅的伤痕。
「奇……奇怪……」
他慌张地又反覆砍了两三次，但结果还是一样。总觉得似乎听见第三代Disaster也就是Centaurea Sentry的叹气声，于是先从铁炼前走开一步。
重要的不是力量，也不是速度。Omega流的真髓，是在于斩断最该斩断的一个点。只要能够看出「纹理」，说得极端点，甚至不需要挥砍……照理说是这样。
春雪放松肩膀的力道，让辉明剑的剑尖轻轻放上钢铁锁炼。他感受这极微的接触点，想像刀刃溜进去……
一阵穿透的手感中，剑沉入锁炼，往正下方穿出。
他收剑入鞘，从切断处往左右扳。有著超高优先度的锁炼仍继续抗拒，但没过多久，这一环就在尖锐的弯折声中碎裂，紧接著，整条铁炼都发出唰唰声落地。
就在这时。
「小兰！」
后方传来尖叫般的叫声，春雪急忙回头一看。仔细看去，发现Milady跪在圆柱底下，双手抱著一个粉红色的虚拟角色。尽管那注册商标般的帽子并不存在，但胸前大大的丝带与礼服状的装甲，都无疑属于Orchid Oracle。
……太好了。
这样的安心感，
……那，这边这位是谁？
以及这个疑念同时涌上心头，让春雪再把头转回来。然后当场目瞪口呆。
从铁炼中被放出来，靠著圆柱站立的，是个全身呈钝银色，水桶腰的身体上长著细细手脚的──机器人。
不，看起来像机器人的对战虚拟角色也不稀奇。广义来看，包括Silver Crow在内，几乎所有对战虚拟角色，都可以说有著机器人风格的造型。但对战虚拟角色有著一个共通点，就是形形色色的装甲内部，都有著「虚拟人体」的灰色裸体，就连全身像是由水构成的Aqua Current也不例外。
但现在存在于春雪眼前的机器人，一部分躯干与关节，都只由金属外壳与管线构成，看不见虚拟人体。这是对战虚拟角色绝对不会有的造型。
「请问……你是谁啊？」
春雪战战兢兢地一边问起，一边看向机器人的脸，当场又是一阵惊愕。
像是披著连衣帽，造型单纯的头部上头，牢牢套著一种由无数银色钩针组成的冠──被他们在这座塔里已经看过好几次的The Luminary的荆冠。机器人虚拟角色对春雪的话会没有反应，也许原因就出在这荆冠上，但若真是如此，那就表示The Luminary那可怕的能力「王权神授」，精神支配力不但对公敌有效，还能发挥在超频连线者身上……
「什么东西……这不是『Drone』吗？」
忽然间听到背后传来这么一句话，让春雪又回过头去。
Rose Milady站著，珍重地将Orchid Oracle横抱在怀里。Oracle的装甲严重破损，但头上并未戴著荆冠。春雪急忙对Milady问起：
「请……请问，Oracle姊还好吗？她的意识……」
「她没有意识……因为小兰现在被连到了Cerberus的量子回路上。可是，只要进了传送门，正常进行超频登出，现实世界的小兰应该就会醒来。」
「是……是吗？太好了……那，请Milady姊先离开。虽然不知道这个人是谁，但我先救了他再脱身……」
「这不是人，应该说不是超频连线者啊。」
听Milady这么说，春雪再度张大了嘴，战战兢兢地问起：
「咦……那……那么，是公敌吗？」
「也不是。这个人是Drone，也就是商店店员。是无限制空间的NPC。你没去过商店吗？」
「是……是啊，没去过……学姊禁止我去……」
春雪一边回答，一边仔细看看这银色的机器人。
不是公敌，也不是超频连线者，是NPC。听她这么一说，就觉得这不具侵略性的造型的确有这味道。可是，谜却愈来愈深。震荡宇宙到底是为了什么目的，要驯服商店店员，还囚禁在这种地方呢？
「呃……既然是店员，也就不是危险人物吧？」