子递给春雪。
「请用，只是清水就是了。」
「谢……谢谢学姊……我不客气了。」
春雪用双手接下，就口一喝，发现冰凉的水美味得令人陶醉。本来他有点脱水，一口气喝完后，深深呼出一口气，然后把杯子还回去。
黑雪公主再度注水，自己也喝了一两口，然后把杯子放回收纳空间。塑胶面板毫无缝隙地关上后，就听到咻的一阵清洗声。
「……你喜欢泡澡吗？」
突然被这样问起，春雪想了一会儿后回答：
「呃……应该就是普通吧。虽然也不是讨厌，但有些时候也会嫌麻烦。」
「哈哈，你这年纪的男生也许是这样啊。其实我也是。」
「咦……咦咦？这浴室设备这么棒，我还以为学姊很喜欢泡澡呢……」
「是不会讨厌。可是，像这样洗澡，就无论如何都会被迫重新认识到现实身体的受限……会忍不住去想一些念头……想说人类的本质就是一根管子，也就是消化管，手脚、感官，甚至大脑，都只不过是用以提高这根管子使用效率的零件。有时候，我会想把自己的身体从内侧翻过来，把每个角落都洗得乾乾净净。」
黑雪公主这番以她而言显得格外自暴自弃的话，让春雪不知道该如何回应才好。他想说学姊很漂亮，但他至少还听得出黑雪公主并不是在讲外表的美丑。
想必脸上露出了很窝囊的表情，黑雪公主朝春雪看了一眼，就让双手在水面一拍。
「抱歉，我说了奇怪的话。人类的本质是管子……对小时候的我说出这句话的，是我的姊姊，白之王White Cosmos。真是的，都过了那么多年，还被这种胡言乱语给困住，简直像是被施了诅咒啊。」
「……可是，我很庆幸人类从只有嘴和消化器官的动物进化了……」
春雪不由得这么一回答，黑雪公主就轻轻扬起眉毛：
「哦？为什么？」
「学姊你想想，如果我们属于那种全身都是吸收养分用器官的生物，烹饪之类的也就不会发达……以这个情形来说，『黑暗星云餐会』，也会变成只是大家泡进营养池之类的地方就结束了……」
他这话一出口，黑雪公主就噗嗤一声笑了出来。
「呵，啊哈哈……我对你的想像力甘拜下风。的确，这我可受不了。反正都是要吃，我也希望是吃好吃的料理。像刚才的南瓜可乐饼和长棍面包三明治。」
「就……就是说啊。」
「嗯……而且，到最近，我开始觉得姊姊的话里说不定也有别的含意……」
「别的含意……？」
这次换春雪歪头纳闷了。
黑雪公主睫毛低垂，沉默了几秒钟后，发出喃喃自语似的提问：
「春雪，你知道神经连结装置的基本原理吗？」
提问内容大大跳开先前的话题，让春雪也花了几秒钟转换思考，然后战战兢兢地回答：
「学姊说的基本原理，是指量子连线……对吧？就是与使用者的大脑进行量子层级的无线连线，藉此输入及输出感觉资讯……」
「唔。这个消息并未公开，但听说这量子连线技术，在开发阶段是被称为……『Soul Translation Technology』。」
「So……Soul、trans……lation？灵魂的……翻译，是吗？」
这些单字还勉强处在春雪英语能力所能应付的范围内，所以他这么一问，黑雪公主就点了点头。
「没错。缩写是『STLT』……也就是说，严格说来神经连结装置，不是和人类的脑细胞通讯，而是和灵魂通讯。」
「灵……灵魂……这种东西，真的存在吗……」
「STLT的开发者们，应该是认为存在吧。我也只知道一些概略的知识，但听说人类全身的细胞，都有著一种叫作『微管』的结构，就像这个名称所说，是一种微小的管状结构，和细胞的形成、维持与运动都有关。当然了，脑的神经细胞里也存在著微管……微管内部封有相干涉状态的光子，而这些光子引发的波函数收缩【Decoherence】，就是人类的意识，也就是灵魂……」
黑雪公主这番话，春雪能够听懂的不到一成。然而，对于脑中封有光的集合这样的概念，却能够轻易的想像，让他茫然看向空中。忽然间，他觉得这个印象似乎快要和一件事连结在一起，一口气喘不过来。
但这个念头尚未成行，黑雪公主已经开口：
「抱歉，有点离题了。不管怎么说，这细胞中的微管，英文是叫作『Micro Tubule』。Tubule的意思就是小管。」
「小管……」
听到春雪复诵，黑雪公主轻轻点头：
「对。说不定，姊姊所说的『人类的本质是管子』那句话，指的不是消化管，而是脑中的微小管啊。但就算是这样，我对那女人的评价也不会因而改变。」
「……啊……该不会说……」
春雪喃喃说到这里后，迟疑著该不该说下去。但看到黑雪公主用眼神要他说下去，于是硬著头皮问起：
「……该不会，说学姊脖子上的条码，长大后就会消失的，也是学姊的姊姊……」
「哦？你挺敏锐的嘛。就是她没