或是妈妈……」
春雪不小心说到这里，这才急忙住口。黑雪公主明明告诉过他，说她与双亲的关系绝对说不上亲密……春雪满心懊恼，但已经说出来的话无法取消。
春雪让海绵停在肩胛骨附近，整个人定住不动，就听到一个平静……但又透出些许惆怅的声音：
「我还是个婴儿的时候，他们也许曾经帮我洗过澡……但从我懂事以来，就没有和家父或家母一起洗澡的记忆啊。在八岁前我都和姊姊一起洗澡，但她收我为『下辈』……把我变成超频连线者的那一天，她就对我说，以后要自己一个人洗。」
「……原来……是这样啊？」
春雪喃喃说完，就要重新开始海绵的往返运动。但即将动手之际，黑雪公主却说出了一句令他意想不到的话：
「春雪，可以帮我解开神经连结装置吗？」
「咦……好……好的……」
春雪点点头，先把海绵放回架上，再战战兢兢地举起双手，用指尖摘住她那苗条得令人惊奇的颈子上所佩戴的钢琴黑配色量子通讯器材。
若非得到对方同意，解开别人的神经连结装置这个行为，就是不折不扣的犯罪，即使是小孩子恶作剧，也会遭到严厉斥责，乃是现代社会最大的禁忌。春雪紧张地把夹臂左右摊开，缓缓从她颈子上取下。
「……解……解下了。」
春雪从右侧递出神经连结装置，黑雪公主一边说「谢谢」一边接下，挂到墙上的挂钩上。
春雪本以为她会说「帮我把脖子也洗一洗」，但她说的下一句话更加令他料想不到。
「你仔细看看我的后颈，神经连结装置夹臂下面的部分。有没有……看到什么？」
「咦……？什么看到什么……」
春雪先眨了眨眼，才把脸凑向黑雪公主的后颈。视线屡屡被艳丽地贴在皮肤上的头发吸走，但他卯足了意志力，看向第三颈椎与第四颈椎之间，仔细观察那比原本就白的肌肤更无色的，太阳没晒到的痕迹。紧接著……
「啊…………啊啊……！」
春雪太过惊愕，忍不住叫出声音。
纯白的皮肤上，透出了非常非常淡的紫色纹路。不……那不是纹路。是条码，以及数字。
「学……学姊……」
「你看到了吗？就是八位数的数字和条码。」
「…………看到了……这是……？」
春雪下意识地举起右手，用指尖搓了搓条码。但这些成排的细线并未消失。看来并不是用墨水之类的东西画上去的。
「嗯……」
黑雪公主全身一震，让春雪吓得急忙放手道歉：
「对……对不起！我……我忍不住……」
「不，没关系……我话先说在前面，这可不是什么时髦的刺青。这是从我出生的时候就刻印上去的。他们说等我长大就会消失……但看来还留著啊……」
春雪不懂这几句话的意思，只能呆呆地复诵。
「出生时，刻印……？听他们说……是听谁说……？」
「嗯……在这之前，我可以先洗个头发吗？谢谢你帮我洗背，你回去浴盆泡暖点吧。」
听黑雪公主这么说，春雪点头回答「好的」，回到了浴盆里。热水明明还没凉，但即使泡到肩膀也无法觉得温暖。在她雪白的后颈上找到条码和数字时的震撼，让他的手脚冰冷发麻。
春雪视线所向之处，黑雪公主拿开头上的发夹，解开了绑住的头发。她先用莲蓬头的热水冲洗，然后用手掌把洗发精搓揉起泡，再抹到头发上。
换作是平常的春雪，想必根本无法直视黑雪公主的这些举动，不是转过身去，就是连嘴都会泡进热水里。但现在他莫名地一瞬间也无法移开目光，从右后方的角度一直看著她。
黑雪公主用洗发精洗完，把泡沫确实冲洗乾净，先关掉莲蓬头，然后改把护发乳抹上头发。她用梳子仔细梳理，然后第三次冲水。接著重新收拢头发，用发夹固定。先喘了一口气，然后开始用海绵洗身体。
本来春雪一直觉得黑雪公主就像妖精，甚至像是女神。但实际上当然不是这样──黑雪公主也是有血有肉的人。是个跟春雪一样每天会吃饭，也会洗澡的女孩子。
可是，既然这样，那条码又是怎么回事？
黑雪公主用莲蓬头冲掉全身的泡沫后，从矮凳上站起，转过身来。当视线与春雪对上后，露出微微责怪的笑容，举起右手，把指尖沾到的水滴往前一弹。然后趁春雪反射性撇开脸的空档，溜进澡盆的热水里，把背靠到另一头的边缘后，伸展一双长腿，深深叹了一口气。
「这个……学……学姊辛苦了。」
浴盆里的热水已经因为喷射水流而显得白浊，但春雪仍然小心不让视线看过去，说出这样一句话，就听到黑雪公主拿他没辙似的回答：
「你每天不也在做一样的事情吗？」
「可……可是……像我都只是洗发精往头上抹了以后用力抓一抓就结束……女生好辛苦啊。」
「唔，这可学到了一课。」
黑雪公主再度嘴角一扬，左手往墙上摸去。一碰之下，一部分塑胶面板无声无息地滑开，露出里头的小空间。其中放有一个玻璃杯，从上方的喷嘴注入透明的液体。
玻璃杯侧面立刻起雾，黑雪公主将杯