春雪迟疑了一瞬间之后,下定决心加上一个名字:
「……如果再加上若宫学姊,就是十三人。」
「…………嗯,也对。十三个人啊……」
黑雪公主说话的声调平静,但多半是以下意识的动作,将双手剑交叉,抱住自己的身体。春雪挥开再度涌上心头的迟疑,问起:
「……学姊还没,联络上若宫学姊……?」
黑水晶的虚拟角色,默默地摇了摇头。
在惠梅乡国中学生会担任书记的黑雪公主好友若宫惠──Orchid Oracle,在昨天星期六进行的那场与白之团之间的领土战争中突然现身,以惊人的心念「范式瓦解【Paradigm Breakdown】」,将领土战争空间转移到无限制中立空间。新生黑暗星云勉力赢得了这场战斗的胜利,但与黑雪公主两个人留在主战场的惠,只说出一句「对不起喔」,就以Black Lotus的剑刺穿自己的胸口,从对战空间中消失。
紧接著他们就一直联络不上的惠,今天却以令人意想不到的形式,出现在黑雪公主与春雪面前。不,那真的是若宫惠自身吗──
Wolfram Cerberus闯进七王会议,他的右肩,也就是之前宿有Dusk Taker复制人格的地方,发出了惠飘渺的嗓音,以及淡粉红色的过剩光,让整个对战空间再度被转移到无限制中立空间。
照常理推想,多半应该把今天出现的惠,当成和Taker同样是被复制出来的人格。然而不同于能美征二的是,若宫惠本人并未丧失自己曾经身为超频连线者的记忆。严格说来,她是说虽然曾经失去所有点数,BRAIN BURST程式遭到强制反安装,但在周六的领土战争即将开打之际找回了记忆。
若宫惠在无限制中立空间的一座小小的塔上,对春雪说了。说白之王让惠的记忆与BB程式恢复,再提出一个交换条件。说只要她闯进领土战争,施展「范式瓦解」,就让她最重要的人复活,是一个令她绝对无法拒绝的条件。
最重要的人。那就是惠与Rose Milady的「上辈」Saffron Blossom。从很久很久以前,就被白之王亲手逼到点数全失地步的悲剧性Originator。
惠听春雪揭晓这个事实后,领悟到自己是受到白之王利用,于是将无限制空间再度变回领土战争空间。如果不是她做出这个行动,春雪等人很有可能就被邪神级公敌淹没,全军覆没。
也就是说,惠在领土战结束时,应该就已经理解了加速研究社的计谋,摆脱了白之王的精神支配。但她完全不回应黑雪公主的联络,甚至还被「配备」在Wolfram Cerberus身上,再度动用心念,这到底是发生了什么事情呢──
「……如果至少不是暑假就好了啊……」
黑雪公主缓缓放下双手,以无力的声调回答。
「如果明天星期一,能在学校见到惠……不,即使她缺席,也多少能够得到一些消息。可是在这个状况下,我能做的事情,差不多也只有不断发出邮件和进行语音呼叫……」
「…………是这样吗?」
春雪战战兢兢地把这句话说出口,黑雪公主就眯起了护目镜下的镜头眼。
「你说我还有什么别的手段可以跟她接触?」
「呃……直接跑去若宫学姊的家里看看……」
春雪自认说的话并不是很离谱,但黑雪公主好一会儿没有任何反应。接著她双眼眨动一次,发出夹杂叹息的声音说:
「你看看我……不,正因为是我吧。我就完全没想到这个方法……」
「请问,过去学姊曾经去过若宫学姊家吗……?」
「一次都没去过,而且惠也不曾来过我家。放学后一起去买东西或是喝个咖啡,倒是有过很多次……看样子,惠家里也有不逊色于我家的复杂情形啊。不过话说回来,我想家里情形不复杂的超频连线者反而是少数吧……」
「…………」
春雪默默点了点头。反过来说,正因为几乎所有超频连线者的家庭,都有著某些扭曲或问题,才能够满足「从幼儿期就佩戴神经连结装置」这个BB程式的安装条件。
「这么说来……直接跑去若宫学姊的家这个方针也行不通吗……」
「不,这倒也未必。好歹我也是学生会副会长,有办法远端存取全校学生个人资料的资料库。」
这不是因为你是副会长,而是因为你利用这权限,对梅乡国中的校内网路到处动手脚吧?春雪想到这个念头,但并未说出口,倒是探出上半身说:
「如……如果要去看看,我也陪学姊去!」
「嗯,有劳你了。可是……就时间来说,大概会是明天吧……」
「的确啊……」
她再度点头。现实世界差不多快要晚上七点,七月时节,天空还剩下些许残照,但要让没有大人陪同的国中生出门,就稍微晚了点。
这个念头让春雪想起,自己尚未联络母亲,但这些事可以等对战结束之后再想。现在更重要的是──
「……这个……如果要去若宫学姊家,我觉得去之前,有个人我们最好先去找来商量,或者说听听这人的说法……」
听到春雪的提议,黑雪公主歪了歪头。
「哦?是谁……?」
「呃……是白之团的Rose Milady。」
「这…………」
黑雪公主