气氛微微松弛下来的,仍是蓝之王的一句话。
「Ivory Tower,你也先别这么急著做出结论。」
他双手一摊,带响一身重装甲,说了下去:
「Lotus不是才报告到一半吗?要谈归还还是赔偿之类的问题,就等听完报告再来讨论不就好了吗?」
「既然蓝之王这么说。只是我倒认为既然这所谓的作战完全搞错了对象,结论其实早就确定了。」
Ivory神态自若地说到这里,无声地重新坐回椅子上。在Blue Knight的示意之下,黑雪公主以浮游移动上前。
终于要来了。
春雪很想回过头去,为志帆子加油打气,但仍拚命忍住。在将王牌朝Ivory Tower打出去之前,他不应该做出任何会被对方猜到王牌所在的举动。
但他仍然慢慢往志帆子身上挪近五公厘,试图传达无论发生什么事情都会保护她的心意,同时聚精会神,不漏听黑雪公主所说的一字一句。
「没错……我们从领土战争开始的好几个小时前,就已经先输在情报战了……」
她这句话所指的,肯定就是说昨天放学后,突然恢复了超频连线者记忆的若宫惠。但黑雪公主始终冷静地说明下去:
「我们被瞬息万变的状况搞得落花流水,但仍拚了命持续奋战。结果总算惊险地赢得领土战争的胜利,实质上却输了……因为双剑帮忙检查的对战名单上,并没有研究社成员的名字。可是啊……可是,Ivory Tower,指挥防守团队的你,却有了一个极为微小但重要到了极点的疏忽。不过要在那种状况下,发现一个小小的红色光点,我也办不到就是了。」
「疏忽……?红色光点,是指?」
Ivory Tower明明应该看出黑之王的话已经接近核心,态度却仍然没有丝毫改变。他有如一座小小的白塔稳稳座镇在原地,要求她继续说明。
黑雪公主凝视了这样的Ivory一秒钟左右,然后以右脚剑为轴,转身朝背后打了个手势。
铿一声坚硬的脚步声响起,巧克力色的高跟鞋踏在金属地板上,Chocolat Puppeteer从春雪与Leopard之间穿过,走上前来。
Chocolat──奈胡志帆子,想来多半是在场众人中等级最低的一个,外表上却不显出任何退缩,站到黑雪公主身旁后,右手往外伸,优美地弯腰行了个礼。
「各位幸会,我是黑暗星云所属的Chocolat Puppeteer。」
她以宏亮的声音报上名字,然后身体向左转,看向蓝之团的三人。
「我想请求两位对战开始者,请将我变更为对战者。」
她话一出口,竞技场内响起了一阵小小的交头接耳声。
在正规对战场地上,要将观众转变为对战者,有两个方法。一是变更为乱斗模式,需要所有观众同意;二是在对战结束后,胜者(若是平手则由任一方)继续挑战其中一名观众的「连续对战」。两者实际上都不太有人用到,但连续对战的情形下,会显示出胜利场数,所以偶尔也会有想挑战「连胜n人」的强者使用。另外,也有只让对战者邀请的观众参加的限定乱斗模式,但消耗点数和对战时间等等的限制很多,若非有重大理由,并不会有人采用。
在这七王会议上,当然不可能变更为乱斗模式,所以手段只剩连续对战这么一种。双剑突然收到这样的要求,一瞬间对看一眼,然后由姊姊Cobalt Blade询问Chocolat的真意。
「你的意思,应该不是想跟我们打吧?」
「不……不是的,当然不是。我必须拿一样东西给各位看,但观众可没有这个权限。」
志帆子第一次参加七王会议,仍坚持千金小姐口吻,胆识确实了不起。Cobalt两姊妹似乎也中意她的胆识──虽然不确定是否如此──又对看一眼后,迅速操作系统选单。
紧接著春雪的视野中就燃烧起平手的火焰文字。即使变成平手,剩下不到十五分钟的倒数读秒也并未停止,但Cobalt继续动著手指,当新的对战者Chocolat Puppeteer的名字显示在画面右上角后,倒数读秒立刻恢复到一千八百秒。
这样一来,志帆子就在名实两方面,都成了这场会议的主角。集四个王──不,黄之王已经躲起来,所以剩下三个王──以及诸王左右手的视线于一身,压力想必极其沉重,但志帆子只深呼吸一口气,一直挺直腰杆。
「Chocolat Puppeteer,现在如你所愿,你已经成了对战者……相信你拿出来的东西,不会让我额外多花的这一点白费吧?」
志帆子点头回应Mangan Blade这句话,操作系统选单。
她拿出的是一张小小的卡片,颜色是深灰色。
春雪比先前质问黄之王时紧张好几倍,凝视著志帆子的举措。枫子在他右侧以极小的音量说:
「鸦同学,要看的不是Choco,是Ivory。」
的确。他们已经知道志帆子接下来要做什么事情,所以该观察的是Ivory Tower的反应。他也是观众,所以应该无法妨碍,但没有人知道这个人会做出什么样的事情来。
春雪一直盯著坐在椅子上不动的Ivory,视角的左端捕捉到志帆子高高举起灰色的卡片。
「……昨天领土战尾声,我就把过程拍进了这张重播卡之中。我想各位应该都知道,BRAIN BURST的重播影片,不可能进行任何剪辑或窜改。这里头所拍到的画面,全都是当时发生在我们眼前的事情。」
志帆子