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梅乡国中的饲育委员会,是因为由同一家企业经营的私立松乃木学园饲育委员会遭到废止,为了收留无处可去的小咕才成立的。小咕受到以前的饲主虐待并遗弃,是在濒死状态下被四野宫谣收留,变得只吃她喂的东西。因此谣也成了梅乡国中饲育委员会的一员,每天放学后都会来喂食──
「哦……原来有过这样的情形啊……」
志帆子听完说明,再度仔细看著拍到小咕和谣的照片,然后发现了什么似的问起:
「咦……可是这么说来,就表示乌鸦同学第一次见到谣的时候,并不知道她是超频连线者,而且还是黑暗星云『四大元素【Elements】』之一……是吗?」
「嗯……嗯。而且四野宫同学也不知道我是超频连线者,又是黑雪公主学姊的『下辈』。」
「啊哈哈,那你们两位知道对方的身分时,应该都吓了一跳吧。」
「嗯,还好啦,主要都是我吓到……」
春雪点点头,在一旁听著的千百合就说:
「我说啊,我刚刚才想到……这只要黑雪公主先和小春还有小谣说一声,不就好了吗?毕竟应小谣的请求,成立饲育委员会的,不就是学姊?」
结果副驾驶座上的黑雪公主立刻回过头来:
「喂喂,我只是找学校当局小小打通关节。而且当时我可料不到春雪会抽到要参加饲育委员会的签。」
「啊~对喔……等等,咦,记得小春会当饲育委员,不是抽签决定,是自告奋勇?而且还是搞错……」
千百合说到这里,春雪刻意清了清嗓子,覆写掉她这句话。千百合的记忆很正确,是春雪在教室里发呆,没听老师说话,被叫到名字就反射性地站起,不明就里地就变成自告奋勇要当饲育委员──这才是实际情形。而且发呆的理由,是因为在脑子里重播前一天他和仁子──上月由仁子,在自己家客厅所说的话。
一想到这里,耳边就微微响起仁子的声音。
──春雪大哥哥,如果我们之中有一个……或是我们两个都失去了Brian Burst,一定会把对方忘得乾乾净净吧……
──所以我们来约定,如果哪天在神经连结装置的联络簿里看到没印象的名字,删除记录之前要先寄一封邮件过去。这样一来,搞不好,就能再一次……
当时的仁子,被七王会议上对峙的纯色诸王所发出的「资料压」震慑住,摆脱不了点数全失的恐惧。但她一路走来,勇敢面对、克服了这种恐惧,保护住自己该保护的事物。
现在这一瞬间,仁子也和Blood Leopard一起,在离春雪他们不太远的地方待命。为的是和在加速世界中带来无数混乱与悲剧的强大敌人对峙。
「……我说啊,乌鸦同学。」
被志帆子叫到,春雪回过神来,眨了眨眼睛。
「啊……什……什么事?」
「等会议结束,我可不可以也去梅乡国中叨扰?可以让我看看你们喂小咕的情形吗?」
「嗯,可以啊,当然可以。」
他立刻点了点头。小咕刚来梅乡国中时,对谣以外的人都很提防,但最近已经渐渐稳定到愿意吃春雪喂的东西,所以就算志帆子在场,应该也不至于会不安。
「好棒!」
志帆子露出笑容,另一头的千百合却翻起白眼,驾驶座上的枫子则以轻快的口吻说:
「哎呀哎呀鸦同学,不知不觉间,你已经可以这样堂堂正正答应女孩子的要求啦。」
「呜咿!哪……哪里,也也也也不是那么堂堂正正……」
「哎呀,我是在夸你耶。我这个做师父的,只是为了徒弟的长进而高兴呀。」
说是这么说,但从照后镜看去,她脸上却似乎露出了真空波Laker式微笑。然后副驾驶座上则有极冻黑雪式微笑。
春雪脖子愈缩愈短,小声说道:
「……这个,如果不嫌弃,师父也……还有学姊要不要也一起去?」
「很遗憾的,我们穿著便服,进不了学校。」
黑雪公主说著撇开脸。
「啊~对我就不邀啊?」
千百合鼓起脸颊。
「你……你之后明明有重要的任务好不好!」
「话是这么说没错,可是重要的是受到邀请再拒绝!」
听春雪与千百合拌嘴,志帆子开心地笑了笑。她的表情里,已经感觉不到先前的紧张。
──如果牺牲我,可以让Choco放松,这样就很好……
春雪暗自这么想著,不由得仰望起窗外的蓝天。
二〇四七年七月二十一日,星期日──暑假第二天中午。
春雪等五个人,由枫子开著黄色义大利产轻跑车,从杉并战区出发,一路移动到千代田战区。目的当然是为了出席从下午一点开始的第四届七王会议。
上一届──正好就在两周前举办的七王会议上,黑之团【黑暗星云】对其他六个军团,提议一项大型作战。
也就是一旦证实加速研究社的据点战区,七大军团就要立刻倾全力进攻。如果有军团不参加,就视为和研究社勾结,一起当成攻击目标。