春雪在现实世界当中的有田家客厅醒来,一睁开眼睛,就举起右手,连进家用伺服器网路的设定画面。
同时在脑中把加速世界的时间换算成现实时间。Graphite Edge刚才叫他把自动断线保险装置的发动时间,设定在十个小时后,所以该输入在设定视窗的时间,就是十个小时的千分之一,也就是六百分钟=三万六千秒除以一千,等于三十六秒……
春雪勉强在一秒钟内心算出答案,正要用右手把数字敲进设定画面……
忽然间却有一只雪白的手臂从旁伸出,抓住了他这只手。
「呼啊?」
春雪惊呼出声,往右一看,就在十公分前方,有著一张小小的脸孔。
仓崎枫子平常总是面带平静的笑容,现在却露出有些紧绷的表情,让春雪倒抽一口气。但他还来不及说话,枫子就把额头往春雪头上轻轻一碰,轻声说:
「鸦同学,给我勇气。」
「咦…………」
春雪虽然不明白她这句话是什么意思,但仍反射性地用力反握枫子的手。这一瞬间,一种深沉的颤抖透过碰触在一起的身体传了过来,但随即就听见她坚定的嗓音:
「……谢谢你。我们上吧。」
「好……好的。」
枫子的模样固然令他挂心,但现在没有时间迟疑了。在这个世界每经过一秒,无限制空间里就会经过十六分四十秒。两人变更完自动断线的设定后,互相点头示意,然后同时念出「无线超频」指令。
视野随著加速音效转黑,枫子的体温与洗发精的香气都消失了。
取而代之的,是一种冰冷空气中所蕴含的凛冽树木气味。
春雪头也不拾地睁开双眼,看见Silver Crow那披著金属装甲的双脚,是踏在白色的天然木材地板上。看来是春雪他们回到现实世界的空档中,发生了变迁。
「这……是『平安京』属性吗……」
春雪一边说,一边抬头环顾四周。
他所在的地点,当然和自动断线前一样,就待在禁城最深处「八神之社」前的小房间内。然而他只看见Sky Raker站在离自己不远处,却并未看见Graph与Lead这对师徒档。
尽管在意他们两人跑去哪儿了,但加速前枫子所说的话更令他挂心,所以春雪走向Raker,战战兢兢地问起:
「师父……请问一下,你怎么了吗……?」
结果枫子抬起低垂的面罩,轻轻摇了摇头。
「……鸦同学,刚才很抱歉,突然对你说了奇怪的话。我是有一点……怕了。」
「怕了……师父会怕?」
春雪瞪大眼睛,枫子就甩动流体金属头发点了点头。
「是啊。我……有义务把今天知道的事情,全都告诉小幸。可是……如果Graph所说的话,会带给小幸的不是希望,而是绝望呢……?她一直想看到加速世界的尽头,如果我们得到的消息,会击碎她从以前就怀抱的这个梦想呢……?一想到这里,我就突然害怕起来……」
「…………!」
听完枫子这番话的瞬间,春雪在护目镜下尖锐地倒抽一口气。
今天他之所以瞒著黑雪公主,挑战再度冲入禁城,为的是查探第七件神器「The Fluctuaing Light」。梅丹佐断定TFL就IBRAIN BURST存在的理由,所以春雪就想查出相关的情报,告诉黑雪公主可能还有这「另一条路」存在。
在逃过朱雀的猛攻之下抵达的禁城里,不但遇见了Trilead Tetraoxide,还遇到了GraphiteEdge,这只能认为是一种出乎意料之外的幸运。因为Graph多半是个比Lead更熟悉禁城,也对BRAIN BURST知道得更详细的超频连线者。
但也的确没有任何人可以保证,Graph所提供的情报,会是春雪希望听到的消息。也许Graph会断定TFL并非BRAIN BURST的破关条件,又或许即使是,也绝对不可能抵达。
春雪将视线移向远方的墙壁。
通往「八神之社」的入口,在月光属性下是一座以银色栅栏封住的神殿风拱门,到了平安京属性下,则化为深红色的鸟居牌坊与纯白的注连绳。更过去的深邃黑暗另一头,则可以看见台座上的黄金光芒微微脉动。
从注连绳到台座的距离,应该顶多只有一百公尺左右。然而事实上这段距离却远得无边无际。光是要躲过一只四神朱雀,就已经竭尽全力,要是足足跑出八只具有同等实力的超级公敌,更是完全不觉得有可能突破。
枫子站在春雪身旁,和他一样凝视著这团金色光芒,轻声说道:
「……要是小幸在场,不知道她会怎么做呢……」
春雪想了一会儿,然后回答:
「我觉得照学姊的个性,应该会先冲冲看再说……」
「然后Pile和鸦同学拚命按住她是吧?」
枫子呵呵笑了两声,摸了摸这条很粗的注连绳,然后退开一步。
「鸦同学,对不起我突然说起丧气话。我已经不要紧了……无论Graph说了什么,小幸都不可能这么容易就死心或绝望。我的职责,就是劈开挡在她去路上的障碍并飞翔……无论那是什么样的天空……」
春雪也从注连绳前面退开,手指轻轻碰上枫子