但多亏在手榴弹即将落地之际先行散开,众人似乎总算勉强没被轰个正著。
「罗布和西蒙去占领据点!摩斯和亚康去跟Cid会合,和敌人主力交战!」
美早一边奔跑,一边接二连三下达指示,然后就毫不犹豫地冲进仍未消失的烟雾。她在即将冲入烟雾之际闭上眼睛,避免视觉面受到妨碍。体力计量表受到附著在全身的微粒削减,但她对损伤与热辣辣的感觉都一并无视。美早转眼间就穿出烟雾,睁开眼睛,同时再度冲进森林。她的眼睛捕捉到了树梢上方银色的反光——
要从那么高的位置降落,哪怕有著弹簧的缓冲效果,应该还是很磨神经。美早准备看准这个空档攻击。她发挥森林狩猎者豹的本领,强而有力地奔跑。
上空的树枝发出唰的一声响。
这个背对她下降的人物,无疑就是军团「Helix」的团长Beryllium Coil。想来他多半是为了确保视野,才会将先前挂在身前的Chili Powder改抱在右胁下。
美早跑起一大步、两大步,然后在第三步起跳。
美早猛力张开血盆大口的瞬间,披著蓝灰色装甲的背似乎感觉到了什么而紧绷起来。但他没有时间转身。美早在空中咬上的不是Beryllium,而是Chii Powder的右脚,就这么把人从Beryllium怀里抢走,继续往前飞奔。
「Ouch!怎怎怎么啦?」
Chil尖声嚷嚷,美早先在空中放开他的右脚,然后改让牙齿深深咬进颈子。嚷嚷声变成惨叫,但美早当然不当一回事。尖锐的牙齿穿破橘红色的装甲,咬进虚拟人体后,美早被先前烟雾削减过的体力计量表就开始回复。这是特殊能力「夺活咬(Vital Bite)」的效果。
美早将深红色的损伤特效洒得像鲜血一檬,落地后立刻转身。就在离了十公尺左右的位置,Berylliuma做出了漂亮的著地。
美早所料不错,他的模样与之前交手时有些不同。追加的是双脚脚腔部分内建的大弹簧。他就让这些弹簧收缩来吸收落地的冲击,以反作用力微微跳起一步,然后再度落到地上。这当中似乎和汽车或机车的悬吊系统一样,还内建了控制弹簧收缩的冲击吸收功能。
「Help!队长,He~~~~lp!」
Chili Powder被美早牢牢咬住颈子叼在嘴里,挥舞著手脚这么呼喊,Beryllium一瞬间就要有所反应,但立刻又停下动作。相信他多半看出了是美早特意放缓咬力,不给Chili致命一击。如果继续维持「夺活咬」的效果而与Beryllium对打,理应可以得到只有自己这一方的体力计量表会持续回复的优势,这足以弥补不能用咬的限制而有余,但看来Beryllium头脑派的招牌不是挂假的。
「Chili,抱歉,我会帮你报仇,原谅我。」
Beryllium双拳摆好架式这么一说,Chili Powder就吞下哀嚎,做出了觉悟似的回答:
「……一定喔!后面就交给你了,队长!」
对方都把这样的对话说给她听,美早也不能始终把人像叼幼猫一样叼在嘴上。她一口气咬碎Chili的颈子,让他的体力计量表归零。美早笼罩在虚拟白色消灭的特效中,一心一意地凝视Beryllium Coil。
相信同伴们就在一小段距离外的要塞据点附近,和Helix团队的主力部队交战。虽说状况是五对四,但BRAIN BURST这款游戏,胜败结果就是不会这么单纯地和预估战力一致。美早必须分秒必争地打倒Beryllium,赶往中央战场,但在开打之前,有一件事她说什么也非得问清楚不可。
「……刚才的策略,是你自己想出来的吗?」
美早低声这么一问,Beryllium就耸了耸肩膀,接著摇了摇他那倒三角形的护目镜:
「不好意思,不是。我是听说以前有人用这样的策略大杀四方。仔细想想,从高空进行远程范围攻击,实在是最强的组合。我本来还以为只要顺利轰中,就可以稳操胜券了呢……」
他说到这里先住口不说,然后似乎察觉到了一件事,点点头之后说下去:
「原来啊。你刚才之所以能够指挥同伴避开,就是因为你认识想出这个策略的家伙?」
被他这么一反问,美早轻轻点头说:
「我认识。因为我跟她打过好几次。」
一般而言,若「上辈」超频连线者有参加军团,「下辈」几乎也都会加入同一个军团。
但美早的情形让她很难这么做。在她当上超频连线者的四年前,上辈冰见晶——Aqua Current,参加的是黑之王Black Lotus所率领的「黑暗星云」,但当时他们的大本营不像现在位于杉并,而是在涩谷战区。那儿离美早住的练马相当远,而且加入他们也无法得到参加军团最大的好处——「在领土内的拒绝挑战权」。
美早听晶告诉她这些知识后,显得不知所措,晶就很乾脆地对她说:
「你只要加入领土在练马的红之团就好了说。」
但这样一来,将来也可能会发生晶与美早非对打不可的情形。美早问出这个疑虑,戴著红框眼镜的堂妹就一副「那又怎么样」的表情点点头说:
「到时候,只要彼此放手去打就好了。相信那样一定也会很开心说。」
美早听从小她两岁的堂妹所给的建议,加入了红之王Red Rider的军团「日珥」。虽然严格说来,是美早尚未参加军团,还在学习如何对战的阶段,对方就有人来挖角她。
四年前各大军团之间尚未订立互不侵犯条约,所以晶参加的黑暗星云,和美早参加的日珥,就为了争夺位于涩谷与练马之间杉并战区支配权,展开激烈的领土战争。