，可是，你不必操这种无谓的心。定期在无限制空阅猎公敌的活动，我升级后也照样会参加。」
「……我就知道你会这么说。可是……有件事我有点担心。」
「你是担心那个传闻？说一旦升上9级，就会适用某种以前都不存在的特例规则……」
Current一点头，从头部后侧像两条发辫般流动的水就跟着摇动。
加速世界里传出「9级特例规则」的传闻，是大约三个月前的事。消息来源不明，内容也极为不明了。情报会这么少，是因为大多数超频连线者都觉得这件事和他们无关，只当成是耳边风。
这也怪不得他们。据说现在超频连线者将近有一千人，但升上8级的人少得屈指可数，而已经将9级纳入射程范围内的人，相信更是不满十人。就连黑雪公主，之所以存得到这么多点数，也有很大一部分是靠了黑暗星云团长的立场。
也正因为这样，如果真如传闻所说，升上9级后就设定了某种风险，自己就更是非得亲身验证不可……黑雪公主是这么想的，然而……
Aqua Current将她流线型的面罩往左一转，以一对泛青色的镜头眼正视Graphite Edge。
「Graph。我觉得只要你比Lotus先升上9级看看，就可以查证传闻的真假了说。」
铁灰色虚拟角色听她若无其事地对自己提出这个还真有点令人震撼的提议，当场全身一震。
「咦……咦咦？要……要我来？」
「我和Maiden还只有7级，但你已经8级……而且，我认为你离9级的距离是仅次于Lotus的近。我有说错吗？」
Current之所以不提及「四大元素」不在场的另一个人，是有理由的。这个人也和Graph一样是8级，但到最近却透露出想从军团第一线退下来的意愿。理由并不是因为对BRAIN BURST这个游戏玩腻了，而是正好相反……是因为她从一个超频连线者的立场，以比任何人都更纯真的方式寻求更高的境界。
尽管性质和Graph不同，但她对黑雪公主而言同样是最知心的朋友。一想到她正逐渐远去，就觉得胸口一阵刺痛，但黑雪公主强忍心痛，专心听着Current与Graph之间的对话。
「呃，呃……我是不会否认啦，可是考虑到要预留安全点数就有点不够，而且像我这样的角色，又怎么可以抢在纯色七王之前升上9级……」
「那么只要Graph哥也称王就好了。」
听左侧的Maiden也说出这样的话来，让这位双剑士双手和头部做出交互往返运动。
「不……不行不行不行，这担子我扛不起啦。而且要知道我的颜色名是『Graphite啊……就算我称王好了，是要称什么王？『黑铅王』吗？（注：日文中的石墨汉字即为「黑铅」）」
「这和莲姐的『黑之王』撞名，所以不行。」
或许是在报平常被称为「点点」的仇，Maiden冷漠地驳回，让这个剑士说不出话来。紧接着Current也说出了毫不留情的评语：
「我觉得，铅笔王。才对说。」
「铅笔……这是什么啊，可伦姐？」
Maiden微微歪头，疑似和黑雪公主同样是国小六年级生的Current就解释给她听：
「以前有种用石墨当笔芯的文具很普及。又细又容易折断，所以这称号跟Graph很搭说。」
「这样啊……原来这年头的国小生已经没听过铅笔啦……等等，我不是要说这个！卡林，我的心灵才没有这么脆弱！」
「前不久你被紫之王痛宰的时候偷偷沮丧一阵子，大家都注意到了说。还有……我说过很多次，我这名字不念卡林，是念可伦。」
「啊～呃，我住的地方有种名产叫作水花林糖，读音就是卡林……」
「你肯定在骗人！」
听到这里，黑雪公主终于忍不住笑了出来。虽然也许是他们三人注意到刚才她的心情有些低落，故意来上这么一段欢乐的对话，但这也是大家的好意。
「哈哈哈……好啦，Maiden、Current，就放过他吧。就算升上9级会有不确定因素，我也不能叫师父帮我在前面开路。而且，看目前的情势，我多半会和其他几个王选在同一个时候升级……哪怕情形不对，我和他们也是命运共同体。」
黑雪公主一说到这里，Graph就在他那造型单纯却又精悍的面罩上露出正经的神色。
「和其他王同时……？——萝塔，你的意思也就是说，会在升上9级前后，召开一场七个王全部参加的会谈？」
「看到时候传闻是真是假，也不能说没有这个可能。以前我们也进行过两王、三王、四王规模的外交会议，我想也只是改成七人版而已……」
「这样啊…………」
Graph先顿了顿，双手环抱，露出思索的模样。他平常一副漫不在乎，无法捉摸的模样，但偶尔会发挥出犀利的洞察力，所以其余三人都默默等他开口。
过了一会儿，双剑士抬起头后，做出了略显唐突的发言：
「萝塔，这些日子以来，我对你的升级奖励提供了很多建议。」
「……？是啊，我是很感谢你……」
「不，我不是要你道谢。因为这等于我决定了你这个超频连线者的发展走向。发展成专精一对一进攻。」
「……你怎么突然说这个？我可不是只乖乖听你的话在强化这个