二〇四六年十一月
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「呜……呜呜……呜呜呜～～～～嗯…………」
春雪一边沉吟，一边让食指在虚拟桌面上开出的视窗中左右缓缓滑动。
这个视窗是对战格斗游戏「BRAIN BURST」的主控画面。即使不处在加速状态也能开启，提供对战虚拟角色的状态与对战记录，以及超频点数的获得状况等资讯，供玩家查阅或操作。
春雪一直看着的，就是虚拟角色状态栏内的「升级奖励」分页。从他当上超频连线者以来就一直空白的这个画面，现在却显示出多达四个选项。原因很简单，因为上周他的点数终于突破300点大关，Silver Crow升上了2级。
当时他忘了要预留安全点数就提升等级，让剩余点数一口气减少到只剩个位数，还曾让担任教官的拓武都脸色苍白，但总算让剩余点数恢复到安全范围后，现在回想起来就觉得这也是很美好的回忆。但发生的事情这么令人印象深刻，抢救点数对战中的记忆却很模糊，实在很不可思议，但现在更重要的是眼前的难题。
虽说是难题，但这次的难题是所谓「奢侈的烦恼」。毕竟眼前的奖励选择画面上，有两种新必杀技、一种新特殊能力，以及强化既有特殊能力这四种豪华到了极点的选项在闪闪发光。
「呜呜呜……还是选必杀技比较好吗……可是新的特殊能力也很难割舍啊……就算要选必杀技好了，也不知道是哪一种比较强……」
春雪的手指只在三个按钮上漫无目的地摆动，始终并未按下按钮。活生生的春雪有着精链再精链的优柔寡断技能，的确是原因的一部分，但问题是在于BRAIN BURST这个游戏完全不能进行任何存档＆读取进度的行为。那种选了以后不满意就读取进度重选的技法，原则上是行不通的。也就是说，机会就只有一次。
「…………唔，唔唔唔……既然这样，干脆……连按钮也别看，就碰运气去选……」
春雪只将视线往上拉，让视窗离开视野，然后手往后一缩，接着就要毅然往前伸——但他只作势摆了个动作，然后说：「开玩笑的。」
春雪这次也决定先保留这个选择，在叹息声中就要放下手。
但就在这时……
「嗨，久等啦，少年！我的检查拖太久。」
这么一句话从背后传来，同时背上也被人稍稍用力拍了一记，让春雪吓得全身一震，右手差点就要碰到虚拟桌面上的视窗……
「哇……哇啊啊啊！」
他发出惨叫，用力把手往上一挥。所幸总算避免了冒失操作造成的悲剧第二集，但后方却传来「咿」一声奇妙的惊呼声。春雪想缩回高高举起不动的右手，指尖却勾到了东西。
当春雪战战兢兢地回过头去，他看见的是……
在睡衣上披着开襟毛衣与厚实披肩的黑雪公主，以及自己那从睡衣前襟入侵到内部的手指。
「唔喔，不……不是……不是误会！」
春雪喊出令人莫名其妙的话，全力抽出右手，这一下却解开了手指钩住的第二颗钮扣，让睡衣布料往左右掀开。
身为梅乡国中学生会副会长，也是春雪的「上辈」，同时更是曾一度瓦解的军团「黑暗星云」团长的黑雪公主，住进这问离阿佐谷站不远的医院，已经过了四周。
车祸当时她甚至有性命危险，但靠着这几年来急速发展的医疗科（HCU）技MM疗法，多半也靠了当事人自己的意志力，终于从死亡深渊中生还。她离开高度加护病房后的伤势痊愈情形也非常迅速，外观上只剩腓骨骨折的左脚上还打着石膏，出院的日子似乎也已经不远。
这当然非常值得高兴，但对每天放学后都来探望黑雪公主的春雪而言，却也有着一抹落寞。一旦黑雪公主回到梅乡国中，又将变回全校学生崇拜的副会长，说不定会忙得连和春雪相处的时间都没有……
「……最近我可愈来愈猜得出你在想什么喽。」
听到这句话的同时，左脸颊突然被她用力一拉。将视线有些低垂的头一转过去，就看到黑雪公主微微噘起嘴的美丽容颜近在眼前。
「哪……哪里，我没想什么怪东西……」
「我话先说在前面，我可是打算出院以后就要严格锻链你，目标就定在今年之内升上3级……不，是4级。」
「咦……咦咦——！」
春雪为了和刚才相反的因素而战栗，黑雪公主啪的一声松开手，让表情和缓下来后，把头转回正前方。
「……其实，不再有这样的时间，我也有点寂寞就是了……」
她说着这句话的侧脸上染上的夕阳红，与一头亮丽黑发之间的对比实在太耀眼，让春雪不由得连连眨了眨眼，然后才将视线转向正面。
他们两人现在并肩坐在医院屋顶南侧的长椅上，看着从阿佐谷到高圆寺一带的街景。不远处就有中央线的高架铁路横过，更过去一点就是青梅大道。也不知道是出于什么缘分，这张长椅正对着梅乡国中所在的方位，只要凝神细看，就能认出远方有着校舍屋顶大批太阳能板反射出的光芒。
杉并区这一带，从上个世纪留到现在的商店街与住宅地，到最尖端的智慧型大楼都有，但现在这些全都染上了红金色，美得令人想命名为「晚霞」空间。
今天一整天都很晴朗，但到了晚秋时节，傍晚的微风就有些冰冷，黑雪公主将先前春雪失守冒犯的睡衣前襟交叠。春雪将无可避免回想起的雪白肌肤影像压回脑海深处，说道：
「学姐，是不是差不多该回去里面……」
「不用，我不要紧。谢谢你。而