间怀疑这是谁,看到她佩挂在脖子上的半透明机壳神经连结装置,才总算发现是怎么回事。她是拿掉眼镜的冰见晶——Aqua Current。
春雪正看着晶这张多半是他第一次看到的素颜,接着就换枫子拍了拍手。
「那么各位同学,立正!」
春雪赶紧在水中挺直身体。黑雪公主代表众人,朝站在起跳区的晶道谢说:
「晶,你帮大家准备了这么多张宝贵的入场券,真的很谢谢你。」
其他六个人也齐声应和说:「谢谢你——!」晶不为所动地点点头,回答说:
「不客气说。」
是的,春雪这些平凡的国高中生,之所以能在这高级旅馆的高级游泳池里享受度假胜地的感觉,全拜晶为每个人准备了来宾用入场券所赐。至于她之所以能办到这种事,听说是因为她母亲以前曾在同系列旅馆的餐厅当过甜点主厨。
晶把拿在右手上的白色泳帽戴到头上,以完全一如往常的语气说:
「那各位好好玩,我要开始游了。」
看样子她之所以晚了点出现,是已经在更衣室里做好了热身。只见晶一弯腰,随即以连外行人都看得出非常标准的姿势跳进右端的水道。她以滑行般的流畅动作入水,就这么在水中前进了将近十公尺,然后才浮出水面,以自由式愈游愈远。明明看起来一点都没在用力,速度却快得吓人。
她转眼间就游完二十五公尺,轻巧地转身往回游。搭配上纯白的泳装,让她的模样活像一只白海豚。
「好……好猛…………不愧是『纯水无色』…………」
春雪这么一说,拓武就再度让空气眼镜闪出反光。
「这我可不能认输啊。我也去游一游。」
拓武迅速移到隔壁水道后,配合晶游回来而再度转身的时机,往墙壁一踢。他以和晶形成鲜明对比的强而有力泳姿,不断往前进。
春雪平常根本不会靠近学校的游泳池,但由于小时候被父母叫去上游泳班,游泳是所有运动之中他唯一不讨厌的。但他的速度当然远远比不上品和拓武,所以一边踩水,一边思索该怎么办……结果就在这时……
黑雪公主仍然坐在春雪的游泳圈上,朝他肩膀戳了一下。
「春雪,你游泳技术怎么样?」
「啊,是的,不至于是旱鸭子。」
「哦?那太好了。那时候也差不多了,我们开始特训吧。」
「咦?特……特训?要特训什么?」
黑雪公主听了却莫名地嘴角一扬。
「哎呀,我还以为凭你的脑筋,应该早就推测出我们来到这游泳池的理由了呢。」
「理由……不就是因为弄到了票吗?」
「不,要是晶没帮忙弄到票,我想我们会改去代官山的运动中心。因为我想趁会谈之前,尽量让你习惯。」
「习惯……这……」
春雪一边说话,一边望向四周。
晶和拓武一直在游,干百合、谣与枫子还在热身。纶则在春雪身旁露出睁大眼睛的表情。
「……是要习惯水吗?」
四周只有水,所以春雪先猜猜看这个答案,结果黑雪公主再度露出微笑。她连人带游泳圈转动,把脸凑到春雪和纶面前轻声说:
「差了一点。是要习惯漂在水上的感觉……说得再清楚一点,是要习惯虚拟的无重力感觉。」
「…………!」
春雪尖锐地深吸一口气,和纶对看一眼,然后同样小声反问:
「这……这意思也就是说……『太空』空间今天就要上线了吗?,」
「我和枫子认为这个可能性绝对不低。」
「可……可是,为什么是今天?听传闻一直是说会在七月五日前后……可是都过了那么多天还是一直不出现,所以大家就想说可能会就这样不了了之。」
春雪说完后,黑雪公主点点头。水珠从她沾湿的浏海滴到胸口雪白的肌肤上,缓缓流下。
「的确,我本来也认为如果会上线,应该会在五日前后。因为从赫密斯之索出现在加速世界以来,正好就在这天满一个月。但这也并不是有什么确切的根据。BRAIN BURST的更新日期其实还挺随兴的……有时是在官方活动的一个月后,也曾经配合过各式各样的纪念日。」
「纪念日……例如文化日、敬老日之类的……?」
「啊……我也听说过。说『大海』空间上线,就是在『海之日』……」
黑雪公主对说出这段发言的纶竖起一根手指。
「你说得没错。顺便告诉你们,大家最喜欢的『下水道』空间上线,就是在九月十日『下水道日』。」
「有……有这种纪念日啊……等等,咦?可是,请等一下。」
春雪皱起眉头,搜寻模糊的记忆。
「记得日历上的确有一天就叫作『太空日』吧?而且我记得这个日子是在九月……」
「哦,真亏你知道。太空日是九月十二日,是史上第一位日籍太空人所搭的太空梭发射升空的日子。」
「是喔,原来如此