也不想平白接受施舍。如果不是基于对等立场组成同盟，我们的军团招牌才真的是白……」
「才不是施舍！」
仁子再度碰响椅子站起。她背着从背后窗户射进的阳光，一头红发有如火焰般闪闪发光，正视黑雪公主说：
「我是说如果杉并变成蓝色（狮子座流星雨）还是绿色（长城）的领土，我会很为难！」
「为什么会为难？」
黑雪公主口气冷漠，却散发出一种姐姐开导妹妹似的气氛，抬头看着仁子。
「这……这是……因为……」
但黑雪公主镇定的表情，却在听到仁子接着所说的话之后，立刻转为震惊。
既然连黑之王都会吃惊，对春雪来说更是震惊得差点连人带椅往后翻倒。
仁子握紧双拳，从全身挤出声音似的大喊：
「那是因为我明年说不定会进梅乡国中啦！」
「咦……咦咦咦～～～～？」
仁子先朝这么大喊的春雪白了一眼，然后坐回椅子上，一口气喝完剩下的牛奶，用左手手背用力擦了擦嘴角。
的确，现在仁子所住的练马区全住宿制学校，离杉并区的梅乡国中并不是很远。只要搭公车，单程应该只要二十分钟左右。但仁子的学校应该是国中国小一贯体制。如果要就读其他国中，不就非得离开宿舍不可了吗？
而且为什么要进梅乡国中？虽然好歹算是升学校，但练马区应该也有同水准的国中。如果理由是想和春雪、千百合与拓武上同一间学校，那确实令人高兴，但又觉得仁子——高傲的红之王，不会只为了这种心情来决定自己的升学志愿。
春雪犹豫了，不知道该不该把这几个疑问说出口。
但仁子仿佛看穿了一切似的瞪了春雪一眼，叹了一口气，然后开始说起？
「这说起来有够长的……我就读的学校叫作『遗弃儿童综合保护育成学校』，有些小小的奖学制度。就是会对成绩优秀的前几名学生，给予就读其他国中的机会……」
「成绩优秀？」是黑雪公主问的。
「前几名？」是春雪问的。
仁子一瞬间差点连双马尾都要倒竖起来，但最后还是只哼了一声就恢复原来的表情。
「是啊。我话先说在前面，我可不是用『加速』作弊……然后，怎么说，我也在今年的名额里，也差不多该决定志愿了。看是要放弃就读其他学校，去读育成学校的国中部，还是去找一间外面的学校读。这种事没办法轻易决定，所以我就找Pard商量，结果她只想了一秒钟就说了……说那去读梅乡国中就好了。」
「是……是Pard小姐推荐的？」
「对。上周她看到你们的校庆，好像想了很多。说从国中就那么尊重学生自主性的学校是很少见的。」
「学生的自主性……你说梅乡国中……？」
仁子的话让春雪大为纳闷。
当然他不曾和其他学校比较过，但并不觉得梅乡国中的校风特别自由。毕竟老师会出很多功课，而且要是学生做了什么坏事，管理部的职员也会立刻跑来。先前Dusk Taker也就是能美征二，为了陷害春雪而把小型相机藏在女生淋浴间时，管理部就发出整栋体育馆禁止进入的紧急通知，把事情闹得沸沸扬扬。
但春雪还在不解，另一边的黑雪公主则面不改色地点点头。
「也是，这多半就是我们学校最大的好处，更正，我是说优点。虽然春雪看来是没能切身感受到，但像梅乡国中这么任由学生自由使用神经连结装置与校内网路的学校可没有几间。毕竟有很多学校根本就禁止在校内进行全感觉连线。」
「顺便告诉你们，我们学校的国中部也全面禁止。听说Pard就为了这个而煞费苦心。」
春雪看着这么补充的仁子，恍然大悟地点点头说：
「也就是说，要是读禁止全感觉连线的学校，身为超频连线者就会多出很多麻烦……？」
「才不是！不，这的确是其中一个理由，但是这很不重要！」
仁子先大声喊完，才换上有点难为情的表情说下去：
「该怎么说，这是我也亲身感受过，梅乡国中就是让人觉得气氛有点松散，不是吗？我这可是在夸你们学校喔。你们记得吧，我不是曾经为了查出春雪的现实身分，跑去梅乡国中到处参观吗？当时我也有过这种感觉。觉得说私立的升学校不管是哪一间，整间学校都有令人紧张兮兮的气氛，可是梅乡国中就不太有这种感觉。」
「相信理由一定是我们学校有专为学生打造的避难去处吧。」
听黑雪公主这么说，春雪惊觉地瞪大眼睛。
这次他立刻听懂了黑雪公主指的是哪里。因为春雪一年级时，每次一到休息时间，都会躲进那个地方。
「是校内网路……对吧？可是其他国中总不会连校内网路都没有吧……？」
「想来是有，但很少学校会在里面设置学生用的VR空间。毕竟梅乡国中的经营母体是民间企业，看来是作为神经连结装置活用教育的范本，在收集各种资料。不过姑且不说这些背后的因素，那个让学生可以自由选择虚拟角色，在里面聊天或玩玩游戏的空间，成了能让学生们松一口气的地方，这点是错不了的。」
「对喔……在校内网路里，大家的确待得很自在很开心。虽然我最近好一阵子没去……」
「那是因为你找到了可以取代校