rkⅡ,帮我抢回三件强化外装,这件事我由衷感谢。可是,我仔细想过还有一件没能抢回来的这件事有着什么意义,然后就想到我非得从中学到一些东西不可,像春雪就一直到今天都是这样。所以……春雪你不用急,只要我的推进器还在加速世界里,就一定会有机会拿回来。在这之前,我打算重新锻链自己,让自己能够当个真正的军团长……如果可以,更要练到能够真正自称是『红之王』。这也是为了报答那个时候在我身旁消失的梅丹佐……」
仁子说完了这段很长很长的决心,像要掩饰难为情似的,大口喝下纸杯里的柳橙汁。
插在春雪胸中的刺,已经随着仁子这番话消融,但取而代之的是一股热流上冲,让他不得不连连眨动双眼。由于他发不出声音,只能一次又一次地连连点头,结果——
以跪坐姿势坐在左边的黑雪公主把腰杆挺得笔直,说出了令他意想不到的话:
「仁子……不,第二代红之王Scarlet Rain。有个朋友托我转达一句话给你。」
接下来她所游说的,是一段惊人的事实。
加速研究社的「死灵术师」,并非只让Dusk Faker复活。为了大量制造ISS套件终端机,甚至还让初代红之王Red Riderg记忆苏醒,让他寄生在套件本体上。
「……我们和从本体内部出现的Rider打过一场。当然那并不是我过去所杀的他本人,而是重生的复制记忆……然而现在他就是唯一的『BBK』。」
黑雪公主目光直视仁子,发出坚毅的噪音说:
「Rider在消失之际说了一句话,要我代为转达给继承日珥的第二代。他的最后一句话就是……」
她说到这里先顿了顿。
「『谢了,以后就拜托你了』。」
黑之王闭上嘴后,第二代红之王仍然没有要说话的迹象。
忽然间——
她那双不时会被不同角度的光照成绿色的红褐色大眼睛,转眼间满是透明的水珠。
这些水珠立刻流下,流过长着雀斑的脸颊,落到红色T恤的胸口。仁子似乎晚了一会儿才发现,用右手手背粗暴地擦了擦眼睛,但大颗的泪珠接连溢出,流个不停。
过了一会儿,仁子无力地放下手,把脸埋进身旁Pard小姐的胸口。
长年来一直保护着军团长的副团长,也双眼连连眨动,用力抱紧了她。
春雪听着回荡在屋顶上的稚气哭声,也跟着热泪盈眶。但只有这次,陪哭的并不是只有他一个。
千百合、谣、纶、拓武与晶,连黑雪公主都眼眶含泪,在一旁看着历经两年以上的岁月,终于正式继承王位的第二代红之王。
一分钟,两分钟。三分钟过去。
黑雪公主用指尖按着眼角,大声喊说:
「好了,时间差不多到了,要开始罗!」
春雪反射性地看了看虚拟桌面右下角的时钟。这个不受双眼的泪水影响而显示得极为清晰的数字,写着13:59:50,
春雪先想了想两点会有什么事情,这才想起好像有这么回事。依稀记得黑雪公主在连进无限制空间之前,说过下午两点起,会开始一段由学生会制作的校庆展演。
但不管是在哪间教室或体育馆进行,现在才过去实在来不及……
当~当~
就在时间来到十四点的同时,一阵轻快而清澈的钟声响起。然而梅乡国中的校舍中并不存在时钟,也就是说,这是只有连上校内区域网路的人,才能透过神经连结装置听到的音效。
这种与Lime Bell的「圣歌摇铃」十分相似的钟声,敲响了十四声后,留下悠扬的余音而停止。
接着由一个柔和而富有抑扬顿挫的女学生嗓音——大概就是学生会的书记若宫惠吧——开始进行广播。
「各位莅临梅乡国中第二十八届校庆的来宾,以及本校全体师生,我们即将为各位进行由学生会执行部安排的展示企画『时光』。请检查您的神经连结装置,是否已经连上本校专用的网路。展示区是在本校校地外,待在室外的各位请留在原地,待在室内的各位请从附近的窗户往学校外看去。那么我们开始展演。」
——展示区,在学校外面?
春雪想不通这是什么意思,朝身旁的黑雪公主看了一眼,但这位学生会副会长只面露微笑,什么话都不说。拓武与晶等人也讶异地环视四周,连在Pard小姐怀里啜泣的仁子也抬起头来看看怎么回事。
忽然间。
一阵清爽的风吹起。
由于用扩增实境模式的神经连结装置只能产生声响与影像,相信这应该是一阵正巧在这时吹起的风,但彷佛就在这阵风的呼唤下……
南边第一校舍后头高耸的建筑物全部消失。
「啊…………」
春雪赶紧站起,想往屋顶的栏杆靠过去,黑雪公主拉住他说:
「春雪,还有各位,后面比较看得清楚。」
「后……后面……?」
春雪听她的话转过身去。屋顶的宽度只有十公尺左右,另一头的栏杆外,应该可以就近看到青梅大道与高圆寺南三丁目的市街地。
但这个方向上也并不存在那些熟悉的街景,取而代之的,是一望无际的草原汪洋。看上去就彷佛是加速世界的「草原」空间,但随处可以看见一