Aqua Current救出任务、ISS套件本体破坏任务,以及突发性的红之王夺还任务与灾祸之铠MarkⅡ破坏任务。完成这四个任务在无限制中立空间中所花的时间,合计约为十二小时三十分钟。
也就是说,当春雪回到现实世界当中的梅乡国中学生会室,缓缓睁开眼睛,挂在正面墙上的类比时钟只从作战开始时刻的午后十二点二十分十秒前进了五十秒。考虑到救出Current后曾经先回来再重新加速,过关速度可说相当快。
他有过几次长时间连进无限制中立空间的经验,但从来不曾有哪次像这次一样,对以一千倍速度流动的时间密度感受得这么深切。明明是在加速,却觉得现实世界里已经过了好几天。
将视线从挂钟上移开,就听到笼罩整间学校的热闹喧嚣声。他先眨了眨眼,纳闷是怎么回事,然后才想了起来。今天——六月三十日,梅乡国中正在举办一年一度的校庆。
他们上午才去了田径队的摊位吃了可丽饼,又跑去看各间教室的展示,还看了剑道社的武士之舞,但这些记忆也并未立刻苏醒。记得他们是在剑道道场前面和拓武会合,决定到运动场上的摊贩区吃午餐,于是众人一起从楼梯口去到前庭时……
日下部纶昏倒了。
「………………」
春雪的意识到这时才完全觉醒,让靠在沙发椅背上的上半身弹了起来。四周可以看到和他并兼作战的伙伴们也连连眨眼伸展双手,但春雪想抢先一步起身,结果被坐在右侧的枫子按住肩膀。
「师……师父,我去一趟保健室……」
「我知道,我也去。在这之前……」
枫子露出满面微笑,从春雪的神经连结装置上拔掉了紧急断线用的XSB传输线。要是刚才就那么猛力站起,也许已经弄坏了接头。春雪缩起脖子,等枫子拔掉她自己的传输线。
两人同时站起,离开沙发套组后,转身面向黑雪公主:
「对不起,学姐,我知道有很多事情要报告……」
「嗯,赶快去看看她吧。相信日下部也在等你。」
「我……我这就去!」
春雪对笑着点头的黑雪公主一鞠躬,快步走向门口。身后的枫子接着补上一句:
「我们五分钟就回来。」
春雪听了后不免担心起日下部同学能不能那么快起来,但眼前也只能先去看看情形再说。
从第一校舍一楼西端的学生会室,要去到位于第二校舍一楼东侧的保健室,距离相当远。春雪尽可能快步在挤满围观校庆来宾的走廊上前进,同时对身旁的枫子小声问说:
「师父,请问一下。师父和学姐你们已经把ISS套件破坏了吧?」
「算是这么回事吧,虽然还有另一个人帮了我们一把。」
「咦?是谁啊?」
「这件事我们晚点再说。现在最令人放心不下的……就是即使完全破坏了本体,套件的终端机也并未消失。」
「咦……咦咦?」
这岂止是令人放心不下,根本是天大的问题。春雪太过震惊与担忧,脚步一个错乱,枫子轻巧地伸手拉住了他的右手将他扶稳。枫子就这么和他手勾着手,把脸凑过来轻声说:
「对不起,让你担心了。从结论来说,虽然终端机并未消灭,可是已经遭到了封印。所以,所有ISS套件终端机都已经被瘫痪,对纶的精神干涉应该也已经停止了……」
「封……印是吗……」
既然已经瘫痪,那么管他是消灭还是封印,应该都没有问题,但从说法上就让人觉得有些不干脆却也是事实。
但在这里东想西想也不是办法。只要看看纶的脸,那一瞬闾应该就会知道。知道一切是否已经结束。
一想到这里,两人的室内鞋就踏上了联络走廊与第二校舍之间的界线。往右弯过不再人来人往的走廊,立刻就看到保健室的门。
枫子放开与春雪勾住的手,在他背上轻轻推了一把。春雪深深吸一口气,手指放到门把上轻轻开了门。
「打扰了……」
春雪以沙哑的声音打了这么一声招呼,面向室内正面一张桌子的保健室老师堀田三都就回过头来微微一笑。
「你遗真的是马上就回来了呢。」
……马上?春雪差点就想这么反问,紧接着才想起是怎么回事。春雪把在前庭昏倒的纶抬来保健室之后,对堀田老师说「有点事要办,马上就回来」,然后就赶往学生会室。
而他们连进无限制空间,与诸多强敌展开一场又一场的激战才总算回来,所以主观上实在不觉得是「马上就回来」。但对堀田老师而言,这当然只是几分钟前的事,所以春雪也只能点点头说,「是……是啊。」
于是老师用视线催他过去,春雪也就先一鞠躬,然后从保健室中问穿过去,来到一张被拉帘隔开的床前。
纯白无瑕的布帘另一头鸦雀无声。
春雪准备在拉开拉帘前先打一声招呼,但张开嘴却不知道该说什么才好。不知道纶是不是在睡?不知道ISS套件的干涉是不是确实停了?春雪他们的战斗,是否真的驱逐了侵蚀加速世界的黑暗……
「纶,我要拉开拉帘罗。」
枫子替春雪说了这么一声,然后伸出手去。
拉帘在轻快的声响中拉开,接着就看到划出曲线的床罩,以及床罩下一头有点卷翘的短发。春雪和枫子