在他们根本束手无策。只听她发出噜噜两声低吼回应仁子后,转身面向春雪等人。
红之团「日珥」三兽士(Triplex)之一的Blood Leopard,以及团长Scarlet Rain,同时深深一鞠躬。
过了一会儿,她们恢复直立姿势,仁子依序看着春雪等人说:
「……Silver Crow、Cyan Pile,还有Lime Bell,都是因为我这么不中用,才会害得你们这么辛苦……」
「仁子……你这么说太见外了啦!」
千百合则一边乱挥右手一边回答。
「我们不是朋友吗!遇到有危险的时候,当然要互相帮助啊!」
接着拓武也说:
「就是啊,红之王。我们以前也曾经承蒙你们两位帮过好几次。」
春雪当然也想说话,但他的回合又被千百合抢走了。
「而且我才该道歉,对不起,我没能把你的强化外装全部抢回来……要是我再早一分钟,不对,只要再早三十秒集满必杀技计量表,就可以趁那些家伙拔掉Cerberus的线以前,先把最后一件也回溯回来了……」
「你这话才叫见外啊,Bell……不对,呃,这个……」
仁子说到这里却忽然停顿下来,一边用右手手指搔着满是伤痕的头部天线一边问说:
「……我说啊,我该怎么称呼你?不要虚拟角色名称,最好是从现实中的名字来取。」
千百合先瞪大了眼睛一会儿,才难为情地用手指揠了揠尖帽帽檐。
「哎呀,怎么叫都行啊……黑雪学姐就叫我『千百合』,枫子姐姐逦叫我『千子』……」
「这……这样啊。那我考虑一下……总之真的谢啦。」
仁子再度道谢,拓武也清了清嗓子后对她说:
「红之王,我也是随你怎么称呼都行。」
「你明明就已经有个响亮的称呼了吧,博士?」
「…………呃……是啊,那就这样吧。」
这段对话让千百合哈哈笑了几声,气氛也缓和了些。
春雪也放松了肩膀的力道,再度低头看看坑洞底部。
Wolfram Cerberus就这么装备着组成「无敌号」的最后一个组件,透过强制断线离开了无限制空间。也就是说蓄积在灾祸之铠MarkⅡ上的心念能量,虽然大部分都已经消散在虚空中,但仍以物品的型态存在于Cerberus的物品栏中。
不知道这些黑暗是否就像MarkⅠ的「The Disaster」经过净化而变回「The Destiny」那样,从推进器组件中消失?还是说,这些从ISS套件本体上移过来的邪恶虽然被削弱,但仍然潜藏在强化外装之中呢?现在他们还不知道这个问题的答案。
——Cerberus,还有仁子。
——我向你们保证,我会把MarkⅡ完全消灭,让最后一个组件也回到该回的地方去。我一定会做到。
几乎就在春雪内心深处发下这个誓言的同时,拓武手中发出「啊……!」的一声。众人注目之下,蓝色的大型虚拟角色朝仁子踏上一步。
「说……说到这个……不只是Cerberus,红之王的连线也差不多要被切断了吧?」
「我?为什么?」
相较于瞪大眼睛的仁子,千百合与Pard小姐则露出才刚想起有这么回事的表情。
「因为现在军团长和Raker姐她们,应该已经从中城大楼的传送门回到了现实世界,为的就是拔掉红之王的传输线。这是小春指示的。」
听拓武这么说明,春雪赶紧插嘴说:
「这……这不用担心……吧。因为学姐她们四个人都正从中城大楼赶往我们这边。我想她们一定是注意到MarkⅡ的炮击,才会全都一起过来。」
「为什么小春会知道这种事?」
千百合会这么问也是理所当然,但他实在无法三言两语就回答完。因为春雪之所以注意到黑雪公主等人在移动,是因为他被梅丹佐带去「Highest Level」,从那里俯瞰整个加速世界。能够把这件事说明清楚的就只有梅丹佐,但她再也不会对春雪说话了。
春雪勉强压住再度上冲到喉头的呜咽,说道:
「晚点我会跟你们解释,总之学姐她们就快要从那边赶到……,」
说着指向坑洞北方,众人也跟着望去。
几乎就在同时,有黑色的影子从被挖得极为平滑的坑洞边缘现身。一个、两个、三个、四个……五、六、七……
春雪哑口无言地仰望围绕坑洞而不断增加的影子,想起之前也遭遇过类似的光景。
那是在五个月前,他们接受仁子的委托,和她一起前往无限制空间中的池袋战区捕获第五代Chrome Disaster——Cherry Rook时所发生的事情。春雪等人当时遭到黄之王Yellow Radio所率颁的「宇宙秘境马戏团(Crypt Cosmic Circus)」奇袭,陷入全军覆没的危机。
春雪倒抽一口凉气,以为又要重演当时的情形,但立刻发现不对。这些影子的形状全都和对战虚拟角色大不相同,而且当中有些影子大得不可能是对战虚拟角色。也就是说,这些影子是……