「嗯,看样子你已经慢慢看得到一些东西了。」
「嗯……嗯,还好啦,勉强可以……只是话说回来,我还是完全搞不懂这个世界是怎么回事……」
顺着记忆回溯,总觉得在即将移动到这个静止而漆黑的空间之前,听见了发动「超频连线」指令时会听到的那种加速音效。但想来当然只是听起来相似,实际上应该是不同的音效。如果那是加速音效,事情就不得了了。
「我们称这个地方为『Highest Level』。」
身旁的梅丹佐这么告诉他,于是春雪复诵了一次。
「Highest……Level。那我刚刚进行战斗的无限制空间,又是什么层级……?」
「是『Mean Level』。」
「唔……」
她说的应该是Mean吧?隐约记得除了「意义以外」,这个单字还意味着「中间」。
既然如此,自然会想知道更下层的正规对战空间,甚至现实世界又是怎么称呼的,但总觉得再问下去又会挨骂,所以春雪暂时收起疑问,再次环顾这「Highest Level」世界。起初他还只能认知到伸手不见五指的一片漆黑,现在却已经渐渐能够辨识出地面与空间的区别。
仔细看着地面,就发现概略的地形在这个层级也几乎都重现了出来。从MarkⅡ打出的坑洞左侧穿过的直线,应该就是高速公路。这么说来,也就表示春雪与梅丹佐现在正面向整个空间的正北方。
将视线往上方慢慢挪动,就在北方一处离得相当远的地方,看到有四个光点聚集在一起。
虽不像春雪他们所在的地方那么高,但也停在相当高的高度。颜色是天蓝色、绯红色、薄冰色——以及黑色。虽是黑色,但和MarkⅡ那浑浊的黑暗颜色完全不一样,有着通透的黑水晶质感。
「…………学姐……!」
错不了。那黑色的光点就是黑雪公主……黑之王Black Lotus。那么她周围的光点,也就分别是枫子、晶与谣。之所以停在空中,多半是因为枫子用疾风推进器载着她们移动。
她们四人本来是为了回到现实世界拔掉仁子的传输线,才会留在中城大楼,现在却朝着春雪等人所在的地方移动,理由多半是目击到MarkⅡ一开始所引发的大爆炸,察觉到事态有异。然而即使疾风推进器的推力再怎么强,应该无法在一次飞行中将四人份的重量搬运到目的地。这批援军要赶到,多半至少还得花上十分钟。
——不对,如果要指望黑雪公主她们救援,那么要瘫痪铠甲就是痴人说梦。我要在她们四人抵达前就结束这一切,笑着迎接她们。
「……谢谢你,学姐。可是,我不要紧的。这灾祸之铠MarkⅡ,我们会好好……」
但他说到这里就不得不中断。
因为梅丹佐再度猛然抓住他的手急速上升。「哇哇哇哇啊!」春雪发出哀嚎被往上拉,一口气到达了体感上超过一千公尺的高度。
身体再度无视惯性静止不动之后,听见大天使以似乎多了几分冰冷的嗓音说:
「这下你也差不多看得见真正的模样了吧?」
「咦……真……真正的,模样……?」
春雪连连眨眼,然后才盯着梅丹佐凝视。她睫毛低垂的侧脸仍是一样绝美,怎么着都不觉得与先前有任何改变。春雪一边歪头纳闷,一边下意识地举起右手,就想去戳戳看那有着流畅线条的脸颊……
「无礼之徒!」
右手手背被翅膀尾端拍了一记,让春雪强忍呼痛声跳了开去。
「我……我就是看不出有哪里不一样啊……」
「不是叫你看我!」
大天使严厉地斥责完春雪后,摊开双手指向下方。
「是要你用你的所有意识,去观视整个世界。你在先前的战斗中,不就曾经实践过几次吗?现在你要把这种感觉扩大得更宽、更深、更高、更快,拓展到全方位去。」
梅丹佐的话很艰涩,但春雪仍然觉得对她想说的话听懂了一半左右。
观视。
不是看一个点,是看整体:不是看一瞬间,是看连续。在加速世界里,春雪这些超频连线者并不是用眼睛来看东西。尽管虚拟角色有着镜头眼,但这种眼睛并非直接连结到血肉之躯的大脑。是意识本身经由神经连结装置,去看、听、触摸、感受由BRAIN BURST中央伺服器——又叫『主视觉化引擎(Main Visualizer)』——所创造出来的世界。
这个叫作「Highest Level」的世界,多半就是一个用更接近本质的型态体现出加速世界构成要素的地方。一个并未转换成外观上浅显易懂的3D物件,而是让资料本身直接流动、摇荡的世界。
春雪下意识中,和梅丹佐一样闭上了眼睛。
刚才眨眼的时候还觉得视觉受到遮蔽,但现在即使闭上眼睛,仍然能够模糊地知觉到世界。远在一千公尺下方的地面上,有着Pard小姐、拓武、千百合,浮在空中的MarkⅡ,更高的地方有着仁子,离得很远的一个地方有着枫子、谣、晶与黑雪公主。
还不只是这些。还可以看到MarkⅡ打出的坑洞下方,有着加速研究社大本营的地下楼层部分。这个部分远比想像中更深、更宽广,巡逻的骑士型公敌也有三……不,一共多达四只。
春雪将知觉力再度落到地面上,往水平方向推展。港区战区中的每一栋建筑物,他都能够详细感觉到。顺着西北方向朝宽广的道路看去,那座格外高耸的高塔,应该就是东京铁塔的遗址吧。顶端的「枫风