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——绝对、绝对。
——我绝对，要保护她。
化为一阵深红色疾风的Blood Leopard——挂居美早，脑中一再重覆着这句话。
她并非完全没料到加速研究社会出手攻击。红之团的大批团员在无限制空间展开行动的过程中，遭到化身为黑之王Black Lotus模样的对战虚拟角色驱策神兽级公敌袭击，还只是两天前的事情。
假Lotus的真面目，就是自称加速研究社副社长的Black Vice。奇袭的目的，则是侦察日珥与Scarlet Rain这些情报红之王都已经在昨天告诉了她。虽然不太确定Vice假冒成黑之王的理由，但美早与仁子推测，多半是为了让这两个处于无限期停战的军团反目。而在星期六的领土战争中，也确实有三名日珥的团员擅自去攻打杉并战区。
但事情发展到这一步，愈想就愈觉得实际理由正好相反。
只要化身为黑之王的模样攻击红之王，引发日珥的报复行动，两军团之间就会进行首脑层级的会谈以便收拾事态。然后一旦在这个时间点上，有黑之团的团员，或与他们有着密切关系的超频连线者——举例来说，就像Ash Roller——被ISS套件感染，相信重情义的红之王就会提议要帮忙。
而在梅丹佐之前就先和他们交战的Magenta Scissor，被问到盯上Ash Roller的理由时，就回答说是因为「有很多事情要顾」。而她所谓的有很多事情要顾，很可能就是指加速研究社指示她这么做。这一切都是为了在无限制空间掳走红之王Scarlet Rain而布的局。
要说这是计划，不确定因素未免太多。然而这多半正是加速研究社的作风。他们会接二连三在加速世界中洒下灾祸的种子，然后收割偶然结成的果实。像Rain的「上辈」Cherry Rook被灾祸之铠上身时、秋叶原BG遭到Rust Jigsaw蹂躏时，还有Silver Crow的翅膀被Dusk Taker舍走时，损害本来都可能再大上好几倍。不，说不定研究社的图谋已经引发了无数莫大的悲剧，只是美早不知道而已。
——可是，只有现在，现在万万不能让这些家伙称心如意。
很遗憾的，美早没有能力去追把Rain关住而沉入影子当中的Black Vice箱但他那边有成长卓着的Silver Crow用甚至可能超越音速的惊人飞行速度追赶。美早该做的事，是抓住掩护Vice的Argon Array。Crow之所以指示她这么做，多半是考虑到要拿Argon来当和红之王交换用的人质。
Argon发射雷射的大楼，距离中城大楼有三百公尺以上。就连战区边界上设有障壁的正规对战空间里，这样的距离都难以在短时间跑完，更何况这里还是没有边界的无限制中立空间。然而……
——别想逃走！
美早从豹的血盆大口迸出灌注了这个意志的咆哮，猛力往地面一蹬。
Argon的身影从她跑向的大楼屋顶离开，已经过了十秒钟以上。万万不能让她和Black Vice会合。尽管已经发动能以时速两百公里奔跑的特殊能力「第一滴血」，但还是不够。
Blood Leopard已经很长一段时间没动用她最强最快的5级必杀技，而现在时候已经到了。
——瞄准。目标锁定在前方两百公尺的五层楼建筑。
——装填。高高跳起，收叠手脚。四周有红光构成管子，也就是炮管。
然后——点火。
「『流血炮击』（Bloodshad Canon）！」
喊出招式名称的同畴，必杀技计量表剩下的部分几乎全部耗尽，美早的身体在一声撼动天地的巨响中化为一颗炮弹，从半透明的炮管发射出去。视野消融成放射状，变得一片全白。短短一秒钟后，传来一阵几乎把全身骨头都拆了似的冲击，让美早用力咬紧牙关。
体力计量表瞬间减少三成以上，装甲到处出现龟裂。视野恢复正常后，看见的是在橘色爆炸火焰背景中飞散的无数白色碎片——是美早瞄准的整栋建筑物被「炮击」炸得粉碎的光景。
日珥副团长Blood Loepard以身为违反加速世界定律的「红色纯近战型」角色而知名。因为她的虚拟角色明明有着彩度相当高的远攻红色，却完全不使用远距离攻击。就连红之团的团员，也几乎全都相信她那「血腥小猫」的绰号，是来自她以尖锐的爪与牙撕裂敌人，连蓝色系虚拟角色看了都会汗颜的凶猛战法。
但其实不是这样。她会弄得浑身是血，并不是因为溅到敌人身上喷出来的血，而是因为动用几近于自爆的必杀技「流血炮击」而毁损自己的装甲。这一招威力强大，只要能够命中，几乎足以让任何对战虚拟角色当场死亡。然而一旦落空，撞上建筑物或地面，死的就会是自己。这次她命中大型建筑物，体力计量表却只减少三成，是因为这栋建筑物在黄昏属性下变得脆弱得多。也曾有人从这大炮的概念，看出她虚拟角色名称中的Leopard，是取自现实申存在的战车名称。
但美早对这「流血炮击」只用了一阵子就再也不动用，之后完全以近战型的打法奋战到今天。理由主要有两个。首先，这一招中了就打赢、没中就打输。要赚取到足够的剩余点数来承受四神青龙的等级吸收攻击，就不能依赖这种赌博性质太重的招式。第二则是因为她领悟到只要自己一天继续依赖这种不够可靠的力量，就永远也追不上把疾风推进器这种与「流血炮击」相似却又大不相同的能力完全驾驭自如的Sky Raker。
就连升上8级的现在，她仍然感受到自己的道行还远远不足。然而这次并不需要精确的瞄准，而且也不是保留实力的时候了。她必须动员所有的力量与手段捉住Argon Array。
美早心中燃烧着这份决心，从自己引起的大爆炸中心，将视线从右往左扫过一遍。
接着她在飞散的大量土石中看见了，看见一百公尺外的暗处产出了紫光。错不了，那是Argon的装甲反射出来的光。