觉得有成长到啦……不过,今天的这两场作战,我都绝对不想留下遗憾。所以我就边走边想,想说有没有剩下什么该做的事、该想清楚的事。」
「这样啊…………」
晶再度自省地低下头,低声说:
「……我果然有剩下事情还没做。是一件在作战前该做的事……不,是该说的话。」
春雪一瞬间心跳加快,但所幸──也不知道算不算幸运,晶的视线不是投向她左边的春雪,而是走在前面的Pard小姐。
「Leopard。」
在她的呼唤下,豹头虚拟角色的三角形耳朵先灵敏地动了动,接着放慢脚步来到春雪左侧。春雪莫名地被她们两人夹在中间,不由得缩起脖子,晶从他头上对自己的「下辈」诉说:
「Leopard……喵喵,我非得跟你道歉才行。」
「…………」
这句话有些唐突,但只是这么一句话,Pard小姐似乎就听懂了她想说的话,并不反问。然而她却又不做出任何反应,仍然面向前方默默行走。
晶也跟着将视线转往前方,隔了一会儿后再度出声:
「那个时候的事情,很对不起。是我错了。」
这次Pard小姐仍然什么也不回答,只以完全不发出声响的无声步行,维持在春雪左边五十公分的相对位置。春雪渐渐承受不住紧绷的气氛,正想悄悄退到后面之际──
「NP。」
Pard小姐轻声说了一句话,让春雪正准备松一口气,但一听到她紧接着说出的话,喉头立刻被虚拟的空气哽住。
「……才怪。我,当时,非常,有够生气,极度生气。」
急性子星人Pard小姐说话一向追求简洁,却会用上整整三个同性质的形容词,相信她一定是真心生气了。晶以前到底想对她的「下辈」Pard小姐做什么?
春雪上半身完全定格,双脚动得十分生硬,晶简短地对他说明:
「我,在前阵子,打算消除Leopard的记亿。」
「咦…………」
春雪震惊得绊了一跤,Pard小姐迅速抓住他的左手拉住他。但春雪没有心思去意识到这点,只能默默注视晶的脸。笼罩住面罩的水流产生摇动,再度发出声音:
「我的角色被困在禁城,不再进行『护卫』以外的对战后,仍然偶尔会和Leopard在现实中见面,说话。因为我希望她不要就此不升级。就算是为了『上辈』,为了其他军团团员而不去提升可以升的等级,相信日珥的团员看了都不是滋味,而且也说不定会有人觊觎她累积的庞大点数而展开物理攻击(PK)……可是,不管我说几次,喵喵就是不听。」
晶短短地叹了一口气,水膜内侧产生小小的泡沫。Pard小姐仍然握住春雪的手不放,看到这种情形,低声说道:
「要对抗青龙的等级吸收,就必须累积大量的超频点数。告诉我这件事的人,就是晶,你自己。」
「我不知道后悔了多少次,觉得不该告诉你。」
两人的对话就此中断,于是春雪战战兢兢地问:
「……所以,你才想从Pard小姐脑中,消除跟青龙有关的记忆……?」
「不完全对。我的『记忆滴落(Memory Leak)』没有那么好用。昨天领土战前我也稍微说明过,我能够消除的,就只有和我自己有关的记忆。」
「咦……那……那可伦姊想消除的……是你……」
春雪茫然说到这里,左手突然传来一股强大的压力。低头一看,是Pard小姐的右手──虽然至少并未伸出钩爪──用力握住春雪上臂薄弱的装甲。在这个感觉的触发下,十几个小时前的记忆从脑海中苏醒。那是Aqua Current与Blood Leopard刚从青龙祭坛生还之后,一段短短的对话。
──就是知道会这样……我才要你忘了我。
──要我忘记「上辈」是强人所难。
「原来……那是说真的啊……」
春雪轻声这么问,晶微微点头回答:
「我在喵喵的房间里,想趁她不防,强迫她跟我来一场直连对战。可是,就只差这么一点点……」
说着她用手比出大约三公分的距离。
「……被她挣脱了。」
听晶这么说,春雪心想这也难怪。现实中的冰见晶多半和春雪同学年,相较之下,他还不知道本名(想来名字的读音多半与「喵」字接近)的Pard小姐则和枫子一样是高中一年级生。除了身高差距,Pard小姐能够将大型电动机车驾驭自如,相信力气也相当强,要按住她进行直连应该相当困难。
但反过来说,晶就是不惜做出这样的事情,也想将自己从Pard小姐心中消除。
为了尽「上辈」的本分,保护「下辈」──
「晶的心情,我也不是不懂。」
Pard小姐微微放松右手的力道,平静地说了。
「我生气是因为晶以为我忘得了你。不管你对我做什么,我都不可能忘了你。晶不止在加速世界,在现实世界里也是我重要的……」
Pard小姐并未说完,慢慢放开春雪的左手。晶再度对她道歉。
「对不起。