「我……根本没有资格让你对我说这些话。因为……我在那个时候，只不过打赢你一次，就对你说了那种话，不是吗？」
说着，他深深吸一口气。
「……那时候我说：『你承不承认，你在这个加速世界绝对再也赢不了我？』」
光是再说一次，就觉得仿佛有刀刃割开舌头，但春雪仍然勉强说完，接着拾起头来。
即使听到这句话，拓武脸上的微笑仍未消失。不过，他一双色素有些稀薄的眼睛里，确确实实渗出了先前所没有的痛楚。拓武的嘴唇张开、合上，又再度张开。但他说出来的话，却不是在责备春雪。
「…………小春，当时的你，确实有资格说出严厉几百倍的话。毕竟我用非法的手段盯上军团长……盯上你最重要的、唯一的『上辈』，却输给了拚命想保护她的你。当时你也可以把我摔到地上，赢走我剩下的所有点数。可是你没这么做，反而原谅了我。想到这一点，这么一句话反而还嫌不够呢。」
「不对，不是这样。阿拓，不是这样的。」
春雪拚命打断拓武自责的话语。
当时Cvan Pile因为点数濒临枯竭而盯上隐居状态的黑之王Black Lotus。春雪早已深知拓武始终对于这起所谓「开后门程式事件」深深自责。
但拓武的罪过早已赎清。他不惜转换军团担任春雪的代理指导者，之后Chrome Disaster事件与Dusk Taker事件里，也多次负伤奋战。如今他已经是黑暗星云里不可或缺的角色，而且最重要的是黑雪公主自己早就原谅拓武了。
真正尚未赎清的，反而是春雪的罪。春雪再次深深咀嚼着这份体认，一字一句将心中翻腾的情绪转化为声音：
「我之所以要道歉……当然是因为说出那句话，但同时也是因为我后来压根儿忘了有过这么一回事。我应该更早……早在你辞去狮子座流星雨，加入黑暗星云的时候，就为自己说出那样的话道歉，求你当我没说过。但我却一直等听到Mangan Blade姊叫我回到原点……才想到这件事。想必就是因为我对朋友说了那样的话，而且还轻易地忘记有过这么一回事，才会输给Cerberus……」
春雪再度撞响椅子站起，双手拍到桌上猛然低头说：
「阿拓，我说出那种……伤害、贬低超频连线者尊严的话，还一直忘了这件事，我真的很抱歉，请你原谅我。」
——我这个人太差劲了，只顾自己。以为这个世界上就只有自己的烦恼，痛苦跟辛酸……老是在闹别扭，嫉妒别人。不去想别人的心情，只会不断加硬、加厚心中的壳，想把所有事情都挡在壳外……
没错，就像Silver Croxv那不完美的镜面装甲一样。即使能够弹开一定程度的物理攻击、高热，甚至光束，但遇到Cerberus的头锤或仁子的雷射这类真正威力强大的攻击，可就弹不回去了。我就是这么一个半吊子到了极点的人……
「我原谅你——不过有个条件。」
春雪忽然听到这么一句话，战战兢兢地拉起视线一看，随即在拓武脸上见到一如往常的平静笑容。
好友也放下筷子起身，绕过餐桌来到春雪面前。他用握竹刀握到长了茧的大手，在春雪往前弯的背上重重拍了一记。
「圆寺屋的特大号圣代。小春，这条件你觉得怎么样？」
「………………」
春雪拚命把涌上心头的情绪吞回去，开口问：
「……吃到饱吗？」
「哈哈哈，一份就够了。毕竟我不像小千那么有挑战精神啊。」
拓武愉快地笑了笑，换上正经的表情，双手放上春雪双肩，用力让他正对自己，以认真的声调说下去：
「小春，我刚刚也说过，当时你怎么骂我都不过分。可是……现在我就不针对这一点讨论了，因为你看起来也不想讨论。所以，我要你答应我一件事。答应我，等到将来我们都升上7级……跻身高等级玩家的行列后，你要使出全力跟我再打一场。」
「…………阿拓。」
春雪微微一惊，瞪大了眼睛。位置高了些的拓武，眼神中只露出纯粹认真的光芒。
「你通过了很多考验，变得愈来愈强。那么，这次就换我来努力，想办法打赢这样的你。小春，你觉得这条件怎么样？」
春雪这才恍然大悟。
这是拓武的体贴。他等于是在宣告，他会让春雪那句「你绝对再也赢不了我」化为乌有。同时也是以超频连线者的身分，誓言绝不会屈服于一次的落败，会继续追求明天的胜利。
「……好，我答应你，阿拓。」
春雪这么一回答，拓武就笑着用力点头，放开双手：
「好了，赶快吃一吃吧。反正你一定打算吃完饭顺便找我一起做功课吧？」
「原……原来早拆穿啦？真不愧是黛大师。」
拓武最后又在春雪肩上顶了一记，这才回到餐桌对面。春雪在内心朝着他的背影说：
——谢谢你，阿拓。
好友彷佛听见了他的心声，说出有点出乎意料的话：
「小春，你刚刚提到Mangan Blade说的那句话。如果她是叫你回到原点……我想，比起跟我打的那场对战，你还有个更应该回去的原点。」
「咦……？在、在哪？」
「这你就得自己想了……不过，真没想到那位Mangan小姐会提供你这种建议。小