Silver Crow坚硬的脚掌踏上金属地板。
春雪在拉起上身的同时，确认起显示在视野上方的两条体力计量表。左侧接受挑战的一边，是他很熟悉的名字。Frost Horn等级5，蓝色军团中擅使冰冻攻击的角色，春雪列入自动观战名单的对象就是他。今天似乎难得没跟他的好搭档Tourmaline Shell组队对战。
至于右侧的挑战者，则是春雪第一次看到的名字。显示在体力计量表下方的英文字母写着【Wolfram Cerberus】，等级……竟然是1级。也就是说，一个才刚当上超频连线者没有多久的新人，竟然挑战已经算是老手的Horn。
「好、好猛……像我1级的时候，就连只比我高一级的对手，我都不太敢去挑战……」
春雪忍不住自言自语说到这里，又仔细打量这个虚拟角色名称。
「呃……沃夫兰……西柏斯……？」
他勉强念出两个单字，立刻听到身后有人说话。
「是念作『沃夫兰·赛柏拉斯』。」
「啊，谢、谢谢……等等，喔哇！」
春雪鞠躬道谢的同时转身一看，立刻吓得往旁跳开将近一公尺。
站在那儿的，是一名身披深蓝色重装甲的女武士型虚拟角色。也是前天才在极近距离跟她站在一起……或者应该说是吓他吓个不停的对象。春雪为时已晚地感到后悔，心想早知道有这种事，就应该手动设定观战用伪装虚拟角色。但如果这样设定，遭人挑战时就得多花一道手续开出本来的对战虚拟角色了。春雪放弃无谓的挣扎，搔着后脑勺鞠躬行礼。
「啊、你、你你你好……呃、呃，你是Mangan……不对，是Cobalt……不对，应该还是Mangan……」
春雪之所以无法立刻确定对方的名字，是因为她难得并末与搭档一起登场。如果她们两人都在，就能用偏蓝或偏绿来分辨；但只出现其中一个，在昏暗的「炼狱」空间里实在很难判断到底是谁。
女武士以锐利的镜头眼看着春雪苦思的模样，低声喝叱：
「你这家伙，如果我们是在对战，你早就身首分家了。我是Mangan Blade，除了装甲色差别以外，小钴头上是两根角，你记清楚了。」
「喔、喔喔，原来如此！」
听她这么一说，春雪就看到眼前的武士头盔上有一根装饰用的零件往后延伸。
「我……我记住了。小钴姊是双马尾，小锰姊是单马尾……」
「谁跟你马尾！还有，只有吾王可以用昵称叫我！等这场对战结束，我就找你挑战，你觉悟吧！」
「哇、哇啊，对对对不起！」
春雪缩起脖子的瞬间，离他们有一段距离的地方却欢声雷动。
「阿角～好好打～！」
「不要被新人干掉啦，你要硬起来——！」
春雪心想机不可失，一转过头去，就看见宽广的道路两旁所盖的大楼屋顶上，有着超过三十名的观众。即使是热门的中2战区，众集这么多观众的对战也没这么常见。
「喔喔……不愧是阿角兄，好受欢迎……」
春雪喃喃自语，蓝色军团的高阶干部兼蓝之王Blue Knight左右手Mangan Blade就站到他身旁，微微改变语气说：
「不……在场的观众应该有一半以上，都是登记要看Cerberus的对战。」
「咦？可、可是他才１级耶？」
「Crow，你功课做得不够啊。Cerberus这几天……」
女武士说到这里却闭上嘴，视线朝大道南方望去。
「……来了。你自己看看对战，就会知道那个菜鸟为什么能吸引这么多观众。」
「是、是喔？」
春雪含糊地回应，仔细看看刷围的状况。
此地和春雪开始加速的方南大道已经有段距离，几乎位在整个对战空间的最北端，也就是中央线中野车站附近。眼前南北向延伸的大马路就是中野大道，道路对面的大型多功能商场是「中野太阳广场」，更后面的大楼是中野区公所。至于耸立在更右边的建筑，应该就是商业大楼「中野百老汇」吧。
到了炼狱空间内，这三栋大楼都换上了有机生物状扭来扭去的外型，不过春雪常来这一带逛，所以勉强认得出来——因为中野百老汇里有着品项齐全的老游戏软体专卖店。对了，回去之前就去逛逛吧，啊不对，我的本尊还在南边很远的地方——
春雪正转着这样的念头，就看到有个高大身影发出气势磅砖的音效冲来。这人有着角冰般棱角分明的装甲、一身略显透明的冰蓝色，额头上更长出极具特色的角，他就是狮子座流星雨数一数二的敢死队Frost Horn。他不是用跑的，而是以沉腰姿势高速滑行移动，看样子是只让脚下的地面结出一成薄薄的冰，藉此在冰上滑行。
这个月初春雪跟他在都厅附近对打的时候，他应该没用过这样的移动方法才对。尽管这一招并不抢眼，却能够弥补大型虚拟角色栘动速度缓慢的缺点，可说非常实用。春雪暗自佩服，心想真不愧是实战派，进步好快。
但包括春雪在内，只有寥寥数人看着Horn这招堪称滑冰冲刺的技巧，其余三十名观众似乎都只专心注视大道往南的方向。而且不知道为什么，每个人都神情紧绷。春雪纳闷之余，也跟着往左看去。
南边可以看见跨过马路的中央线高架轨道，以及状似邪教神殿的中野车站。
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