若用比较概略的方式形容,东京都杉并区就像是个往右下倾斜的菱形。
春雪家那栋住宅大楼以及梅乡国中所在的高圆寺地区,位于菱形东边的棱角。往西是黑雪公主住的阿佐古住宅,往西南则是谣就读小学所在的松乃木地区。谣的家应该是在更靠南边的大宫地区。
春雪与穿着白色制服的谣,并肩走在从梅乡国中往南延伸的红砖人行道上。回想起来,他们刚认识的那一天,也曾经一起走在这条人行道上。
当时他们一进入大宫地区,就坐在人行道旁设置的板凳上进行搭档对战。对手是绿色军团旗下的Bush Uta与Olive Glove。Utan在对战途中发动「ISS套件」的力量,把春雪打得还无可退,但谣却毫发无伤地击退拥有同种力量的Olive,还呼唤巨大的火焰风暴,把utan烧得一干二净。
……该不会今天也要这样?
春雪也不是完全没想过这个念头,所幸今天谣只是一直往前走,并未说出【请让我见识见识学长的实力】这种话。即使装着小咕饭菜的包包是由春雪提,谣的脚步仍然快得让人完全感受不到他们的身高差距。少女挺直腰杆,以流畅的动作迅速摆动双脚贴地行进,简直像是受过专业的步法训练。
虚拟桌面上的导航地图显示所在处为大宫一了目,再走两百公尺左右,两人便从人行道往东弯出去。这个住宅区有着许多古色古香的建筑物,地图上也浮现许多寺庙与神社的标记。
「总觉得……跟高圆寺那一带很不一样啊。」
春雪不由得压低声音这么说,谣也点点头回应。
【UI〉小时候,我很怕一个人傍晚经过这一带。】
——听到现在应该也只有十岁左右的谣这么一说,年长四岁的春雪实在说不出「我就算两个人一起走也很怕」这种话。可是,这不冷不热的风吹得两旁围墙后许多老树沙沙作响……老实说,他就是会紧张得像是抽到「墓园」场地一样。
现在明明还不到六点,路上却看不见其他人影。要不是有公共摄影机的支架兼路灯等距离架设在路上,他多半已经开始怀疑自己是不是小小心闯进了五十年前的世界。两人默默走在这条看似直线却又不是直线的路上,就在春雪的方向感开始错乱到连导航地图都难以补救的地步时——道路右方出现了一道古色古香的数寄屋门(注:日式庭院大门的一种,上方有屋檐)。
门是以泛黑的天然木材打造,屋檐铺着真正的瓦片。两扇门从左右牢牢关上,看不见门内的情形。但右边的门柱上挂着一块招牌,证明这并非一般的民宅。
谣在门前停下脚步,所以春雪也跟着停步,抬头看向招牌。招牌上以雄浑的楷书写着几个黑色的大字:「杉并能舞台」。
「杉并……能,舞台?」
春雪小声念了出来。谣点点头,迅速打字回答。
【UI〉这里就是我家,请从这边进去。】
谣走向关上的庭门旁一道状似通行用的金属门,左手一挥。她当然是在操作虚拟桌面,但看上去就像是用某种超自然力量下令一般,沉重的开锁声立刻随之响起。
谣推开门,示意要春雪通过。春雪这才紧张起来,说声「打扰了」并走过金属门。一看到门内的光景,他立刻看得张大了嘴。
这里简直像是无限制中立空间内的「禁城」。不,规模当然没那么大,但庄严的和风宅邸于树龄不知道有几百年的大树下往左右延伸,这景象怎么看都不觉得会是现实世界。而且这建筑物似乎有两栋,右边是平房住宅,左侧则有着乍看之下像是神秘的厅堂耸立。想来那多半就是门口招牌上写的「能舞台」。
门再度上锁,春雪小声对走到他身旁的谣问说:
「四堃宫学妹,这『能』……呃……是跟歌舞伎有点类似的……?」
这个问题问得非常粗略,但谣却露出微笑点点头。
【UI〉实实在在就是这一类的传统演艺。学长真是见多识广呢。】
「对、对不起,我也只知道这些。」
春雪先缩起脖子道歉,这才又战战兢兢地问起:
「……请问,能跟歌舞伎,到底有什么不一样?」
当然,只要春雪偷偷在虚拟桌面上网搜寻,要多少讲解网页都找得到,但这种临时抱佛脚的不懂装懂一旦被拆穿,可就相当难看了。而且在谣面前装懂,肯定马上就会拆穿,还不如老实承认自己的无知。春雪问这个问题,其实蕴含着这样的决心,但谣的回答却是:
【UI〉枫姊说过,很无聊的就是能乐,很白痴的就是歌舞伎。】
看到春雪哑口无言,谣以无声的方式发出微风般的笑,随即又打了一行字:
【UI〉实际的差异,我会在舞台那边说明。这边请。】
谣所说的「舞台」,果然就是盖在围墙内西侧的厅常状木造建筑物。
走近一看,可以发现构造相当奇妙。人小两栋建筑物是用走廊连接,但较大的建筑物有三边都没有遮蔽,正面靠里的木板墙上则有着壮丽的松树绘画。整体建筑物相当老旧,看起来似乎很少在用。建筑物左边有条长约十公尺的有顶走廊斜向延伸,连到一栋较小的建筑物。
穿过深远森林似的庭院,绕到较小建筑物后方,就能看见拉门式的入口。谣从制服口袋里拿出一把古色古香的金属钥匙开了锁,用双手轻轻拉开门,接着对春雪点点头。
「……打、打扰了。」
春雪第二次说出这句话,走过这同样古色古香的门。接着谣先牢牢拉上门,才打开墙上的开关。
天花板上老式的日光灯二见起,春雪就看得赞叹不已。